Этот обыкновенный загадочный дельфин

Трудно перечислить все, что можно увидеть в зрелищных дельфинариях. Здесь и фигурное плавание артистов, и дельфины, катающие на своей спине тренера, и катающие по бассейну детей на небольшой лодочке (причем обычно дельфин сам вплывает в специальную упряжь, прикрепленную к лодке). Можно увидеть игру в дельфиний баскетбол, когда участники ударами своих клювов точно посылают мяч в корзину, устраивая при этом подлинные спортивные сражения; борьба за мяч между ни ми — не умелая постановка тренера, а неподдельное соперничество за владение предметом игры, настоящий спорт. А как эффектны выступления гигантов касаток, забывших в дельфинариях о своих хищнических инстинктах и дружно работающих бок о бок с небольшими дельфинами, каждый из которых легко мог бы целиком уместиться в касаточьей пасти!

Центром программы чаще всего являются номера, основанные на удивительно красивых прыжках дельфинов. Дело в том, что они очень часто выпрыгивают из воды и в естественных условиях, причем делают это, по всей видимости, без какой-либо практической надобности, это просто форма игрового поведения, проявление бьющей через край энергии сильного и подвижного животного. Разогнавшись под водой до большой скорости, дельфин, как выпущенный из пращи камень, вылетает высоко в воздух и падает обратно в воду; причем в зависимости от настроения он либо, как хороший спортсмен-ныряльщик, практически без всплеска ввинчивается в воду головой, либо, перевернувшись в воздухе, шлепается плашмя, чтобы шума, плеска и брызг было как можно больше. Смотреть даже на естественные их игровые прыжки — истинное удовольствие. Но, поощряя дельфинов за особенно красивые прыжки, специально обучая их, можно создать необыкновенно зрелищные номера. Здесь и групповые синхронные прыжки нескольких животных, и фигурные прыжки, образующие в воздухе целые каскады из летящих тел, и полный набор фигур «высшего пилотажа» -сальто, перевороты, штопоры; прыжки через барьер, сквозь обруч, прицельные прыжки, когда дельфин на лету достает клювом мяч или выхватывает рыбку из рук тренера, стоящего на вышке на высоте нескольких метров над водой.

Помимо чисто эстетического эффекта, такие прыжки поневоле заставляют задуматься о том, насколько предельно точна координация движений у дельфинов. Ведь выпрыгнув из воды, животное уже не может управлять своим полетом: он летит, как брошенный камень, за счет инерции, набранной при разгоне под водой. Значит, еще на подводном участке разгона он должен так точно рас считать направление и скорость своего движения, чтобы, пролетев после этого несколько метров в воздухе, его тело точно прошло бы сквозь обруч, не задев его, или что бы его челюсти без промаха сомкнулись на рыбке, которую держит в руках тренер.

Не менее поучительны в смысле познания возможностей этих талантливых животных и другие трюки, которые можно увидеть в дельфинариях. К примеру, танцы на хвосте. Тело дельфина в вертикальном положении по чти целиком поднимается над водой; в воде остается только неистово работающий хвост. Сила его ударов оказывается достаточной, чтобы удерживать над водой вес 100—200-килограммового тела. И не просто удерживать: в таком положении, виртуозно работая своим хвостом и удерживая равновесие, дельфин может скользить по всей площади бассейна или вольера, форменным образом плясать и выписывать невообразимые пируэты. Трудно представить себе лучшую демонстрацию того, насколько совершенным творением является основной движитель дельфина — его хвостовой плавник.

Впрямь, есть чему поразиться, глядя на выступления дельфинов, поэтому успех, которым они пользуются в своих выступлениях, вполне заслужен. А успехом такие выступления пользуются неизменным. Места на трибунах дельфинариев редко пустуют. И очень важно, что выступления дельфинов не просто доставляют людям радость. Они еще учат людей по-настоящему любить животных, понимать, насколько замечательны эти творения природы и какой они заслуживают заботы и внимания, чувствовать в них своих партнеров и помощников. Значит, к списку дельфиньих «профессий» вполне можно добавить еще одну: учитель и воспитатель.

Глава двадцать вторая ЧЕЛОВЕК ВРАГ? ЧЕЛОВЕК ДРУГ!

Прежде чем познакомиться с человеком, узнай: приятно ли его знакомство другим?

Козьма Прутков

Что имеем — не храним; потерявши — плачем.

Он же