Этот обыкновенный загадочный дельфин

Надеюсь, что все написанное в этой книге объяснило наш интерес к дельфинам. Совершенно справедливо и наше восхищение их доброжелательностью, и наше удивление их замечательными способностями, и наши надежды на сотрудничество с ними. Но, зная обо всем этом, мы, однако, можем снова вернуться к тому вопросу, с которого начался мой рассказ: почему же именно дельфины пользуются такой совершенно особенной симпатией, особым вниманием людей? Конечно, нет никаких сомнений, что они вполне заслуживают и наши симпатии, и наше внимание, тут нет вопросов. Вопрос в другом: а как же другие животные? Другие всего этого не заслуживают?

Не так просто ответить на этот вопрос. В самом деле, трудно допустить, чтобы какая-то группа животных оказалась совершенно исключительным явлением в животном мире. Все животные прекрасно приспособлены к условиям своего обитания, все они являются продуктом длительной «шлифовки» в процессе эволюции, и поэтому у каждого из них масса замечательных качеств, без которых немыслим успех в суровой борьбе за выживание.

Получается, что дельфинам просто в какой-то степе ни повезло. Обратив сначала внимание на некоторые интересные особенности их поведения, научившись со держать дельфинов в искусственных условиях, человек смог поближе познакомиться с этими животными и обнаружить при этом много такого, о чем первоначально нельзя было и догадаться. Но если это так, то не может ли получиться, что, начав так же активно изучать любое другое животное, мы столкнемся с ничуть не меньшими удивительными сюрпризами?

Очень даже может быть! Причем это ни в коей мере не делает дельфина менее интересным объектом исследования. Наоборот, тем важнее результаты изучения дельфинов, если, помимо всего прочего, эти результаты еще и за ставят нас повнимательнее оглядеться вокруг. Оглядеться и подумать, не живет ли рядом с нами еще много таких же интересных созданий, о существовании которых мы прекрасно знаем, но просто не обращаем на них должного внимания. И наверняка найдется еще немало таких же объектов приложения нашей любознательности и будет раскрыто еще много удивительных тайн природы.

И за это мы тоже должны будем сказать спасибо нашему другу — такому близкому и такому непохожему на нас, такому понятному и непостижимому, такому обыкновенному и загадочному -

Дельфину.

Приложение для любопытных ВСЯКАЯ ВСЯЧИНА ПРО КИТОВ И ДЕЛЬФИНОВ

Наука изощряет ум; ученье вострит память.

Козьма Прутков

Отряд китообразных включает 76 видов (не считая ископаемых), подразделяющихся на два подотряда и 14 семейств. Один подотряд — усатые киты — включает 11 видов, делящихся на 4 семейства: Balaenidae, Balaenopteridae, Neobalaenidae, Eschrichtiidae. Второй отряд зубатые киты — включает 65 видов, подразделяющихся на 10 семейств: дельфиновых (Delphinidae), морских свиней (Phocoenidae), нарваловых (Monodontidae), кашалотов (Physeteridae), карликовых кашалотов (Kogiidae), зифиевых (Ziphiidae), иниевых (Iniidae), понтопориевых (Pontoporidae), платанистовых (Platanistidae), китайских речных дельфинов (Lipotidae). Первые шесть из этих 10 семейств — преимущественно обитатели морских вод (хотя есть и исключения), последние 4 семейства — пресноводные дельфины. Семейство дельфиновых (Delphinidae) наиболее многочисленно по видовому составу и разнообразию. Оно включает как некоторые виды мелких дельфинов чуть больше метра длиной и весом 20—40 кг, так и касатку весом до нескольких тонн. Поэтому семейство дельфиновых дополнительно разделяют на ряд подсемейств; детали классификации в пределах семейства дельфиновых до сих пор являются предметом дискуссии.

Все усатые киты -крупные животные, весом, как правило, порядка нескольких тонн. Зубатые киты очень разнообразны по размеру и весу тела. Самые мелкие дельфины и морские свиньи весят 20—50 кг, крупные дельфины — сотни килограммов, некоторые виды — не сколько тонн. Самый крупный среди зубатых китов, конечно, кашалот; длина его тела может достигать 15— 18 м (это высота 6—7-этажного дома), вес тела — 30— 50 т. Но рекорды по размерам и весу тела принадлежат все же усатым китам. Длина самого крупного из добытых китобоями голубых китов составляла 33 м; взвесить такого кита в те времена, конечно, было невозможно, но, по расчетам, вес кита с такой длиной тела должен был составлять около 150 т.

В прибрежных водах России обитает несколько видов дельфинов. Наиболее известны из них животные, обитающие в Черном море. Их всего три вида. Наиболее крупный из них — черноморский бутылконосый дельфин (местное название афалина), весом до 200— 300 кг. Это подвид живущего в Атлантике бутылконосого дельфина Tursiops truncatus. Афалина — очень умное животное со спокойным, уравновешенным характером. Оно очень быстро и легко приспосабливается к условиям искусственного содержания, хорошо входят в контакт с людьми. Поэтому именно афалины являются излюбленными питомцами зрелищных океанариумов и дельфинариев.