Этот охотник из Лисьих Лапок

Хвала предкам, вовремя понял свою ошибку, заметив расчетливую задумчивость в девичьих глазенках и скептицизм во взглядах присутствующих.

И вот тогда уже вспомнил мамины «вечерние книжки про любовь» и нажал на эмоции: дескать, еще терзаюсь сомнениям, нужно узнать друг друга получше, у нас все впереди, и наши чувства станут только крепче! Давай подождем!

Дичь полная. Но самое интересное, знаете, что? Сработало! Девочка важно покивала и согласилась как разобраться в своих чувствах, так и подождать, когда я разберусь в своих!

Как зрители удержались от оваций – не знаю. Но «попки Ма» во время утренней стрелковой тренировки (в повозках были предусмотрительно уложены несколько мешков-мишеней, набитых соломой) высказали свое восхищение мастерством и изяществом слога этого мастера Лю. «Мастер в малом – мастер во всем!» Пока не погнал их на рубеж, успели добавить, что тоже ТАК хотят и неплохо бы потренироваться в этом… именно с мастером Лю. Как насчет индивидуальных занятий, уважаемый мастер Лю?

Ну, и Шу Ливей показал большой палец. Этого жеста никто не понял и, скорее всего, даже не обратил на него внимания из-за все того же «поля отрицания необычного» вокруг Ливея. Просто окружающие отметили для себя, что наследник клана Шу весьма благосклонно и с пониманием отнесся к сердечным порывам своей младшей кузины, направленным на мастера Лю… Ах, этот счастливчик и везучий сукин сын, мастер Лю! Будущий глава клана не против отношений своей двоюродной сестры с мастером Лю!

* * *

Шу Ливей запросил тренировки стрельбы из лука на первой же вечерней стоянке, как только я разобрался с его кузиной. Он, кстати, за уроки заплатил. В отличие от «попок», которых я продолжал обучать исключительно из любви к прекрасному и получаемому эстетическому наслаждению. Хотя, если вспомнить, сколько золотых я получил по итогам их прохождения на Турнир… как бы пару лет не отрубить на это «учительство»!

Увы, какой-то козел просветил наследника клана Шу о размере платы за подобного рода тренировки. Даже у учителей уровня «мастер». Половинка серебряного. Жалкая половинка серебряной монеты за два урока. Один серебряный – за четыре занятия.

Монету я получил вперед. Теперь вынужден был отрабатывать.

То, что тренировку он назначил на вечернее время – совершенно неподходящее для лучной стрельбы – Ливея не смутило.

Он просто сложил руки на груди, а когда раскинул их в стороны – в небо из его макушки унеслась «искорка», залившая не очень приятным белым светом всю поляну, выбранную для стрельбы. Судя по охам и ахам окружающих Ма – это был очень крутой уровень владения Ци. Ну, в удачливости этого засранца никто и не сомневался – понахватал себе бонусов, в отличие от менее удачливых «коллег», обретающихся в телах сыновей обычных охотников.

На мой тихий вопрос, зачем, при такой-то силушке, ему еще и стрельба из лука, этот му… чудотворец прямо заявил:

– Пока ты спишь – враг качается. Я вообще люблю качаться. Ты, как мастер, должен понимать. Ты же понимаешь, Фан?

Пришлось важно кивать и соглашаться, что, да, кач – это весьма и весьма важно.

«Попки» попытались присоединиться, когда поняли, что пострелять можно и ночью. Но были очень невежливо посланы Ливеем. Он, дескать, и заплатил, и, вообще, топали бы они отсюда, а не крутили задницами перед Фаном, отвлекая его от очень важного дела. Поскольку «кокон» Ливея продолжал действовать, то девушкам показалось, что их очень вежливо, куртуазно и необидно отшили, намекнув на эксклюзивность частного урока от мастера… урока оплаченного.

Кстати, на сидящую тут же, на поваленном дереве Мару Бейфанг, «фильтр» «кокона» не подействовал – я обратил внимание, как дергалась ее бровь во время грубой отповеди в исполнении Ливея. Наверно, в работе этого «адаптера» ведущую роль играют глаза, как основной поставщик информации для мозга. А Мара видит мир, в основном, ушами и кожей.

* * *

Наследник клана Шу в очередной раз доказал, что является чертовой «имбой» и «марти сью» с больших букв. Мешок-мишень он не просто пробил, а разнес в клочья. Простой стрелой. Из моего «Шепота». Через полчаса после начала урока. Через половину обычного, нормального часа, который из шестидесяти минут! Где справедливость, мать вашу?! Где она?!

Выражение моего лица интерпретировали правильно. Покровительственно похлопали по плечу, тихо добавив снисходительное:

– Вот как-то так. Старайся, парень! Старайся!

Вручили мне лук, заявили, что на сегодня достаточно и утопали в одну из палаток, напомнив о завтрашнем уроке. Яркий огонек над полянкой мигнул и быстро угас.

А я чуть растерянно повернулся к Маре. Вот перед кем не надо было ничего скрывать – она и так все прекрасно «видела».

– Шу Ливей – страшный человек… – Задумчиво заметила она, каким-то образом почувствовав мой взгляд.

Задуманное уже не казалось мне легкоосуществимым. Напротив, если я ошибся, то Лю Фан – гарантированный труп.

– Пойдем в палатку, Мара. – Вздохнул я, когда девушка протянула мне руку. – Страшный – не страшный, а большие шкафы всего лишь громче падают…