Этот счастливый токсичный мир

Я даже не знала, от чего я больше в ужасе. От того факта, что теперь Конгломерат может выйти на нас, если он еще этого не сделал, или от того, что Финард Топольски, которого Киан напророчил мне в возлюбленные, лежит полуголый в груде моего грязного белья.

Я шумно выдохнула, массируя виски и ощущая холод в правой руке, как будто сквозняк скользил от запястья до шеи.

– Отнеси его в мой кабинет для начала. И я жду объяснений!

Алик молча схватил Топольски и потащил в смежную с гостиной комнатку для чайных церемоний, которую я, как только родители уехали на Парадис, переоборудовала в кабинет для гипнотерапии. Войти туда можно было двумя путями: через дверь между лестницей и тремя диванами из алого бархата, которые, в теории, окружали расписной стол ручной работы, ныне заваленный фантиками и заставленный кучей чашек из-под какао. Либо через зимний сад в противоположной части дома, где я обычно беседовала с гостями и ради этого блюла там чистоту единственно возможным для себя способом – почти туда не заходя. Мне нужно было хоть одно приличное место на тот редкий случай, когда я приглашала клиентов к себе, чтобы никто, кроме самых близких, не узнал о моей бардашной натуре.

– Вчера проходила церемония награждения, – пытался Стрела объяснить мне ситуацию, пока мы пробирались через завалы, минуя растерзанную Аликом коробку. – Там у них закончился очередной конкурс на лучший антидот. Финард всегда выигрывал патенты, так что мы не обратили на это внимания. Статьи в утренних газетах еще не вышли, и мы не сразу узнали, что он вчера проиграл.

Я резко остановилась. Стрела чуть не налетел на меня, мне пришлось его придержать.

– Как это проиграл? Кому?

– Какому-то Магнолию, – пожал он плечами. – Его конкурент-ученый. Мы сейчас под него копаем. Но он все эти годы был не на слуху, потому что Финард всегда выигрывал. А вчера он впервые проиграл. И, наверное, поэтому не пошел в институт.

– Так, – хмуро кивнула я.

В общем, мы нашли его в коридоре без сознания, с признаками отравления. Подозреваем попытку самоубийства. Свидетелей не было, приехал наш доктор, так что шумиху со скорой не поднимали.

– Он пытался покончить с собой? – спросила я, чувствуя, как резко усилились волны холода на правой руке. – Из-за проигрыша? Или из-за того, что Конгломерат выяснил, что мы вышли на цель? Это могла быть записанная в него программа на самоуничтожение, чтобы мы точно не докопались до сути.

– Это могло быть все что угодно, – сказал Ал-рэй, аккуратно уложив Финарда на кушетку. – Поэтому у нас не осталось выбора, как ты понимаешь. Пришлось действовать спонтанно. Если бы Жемчужину увезли в больницу, узнав, что он пытался покончить с собой, то накачали бы лекарствами и упекли в пансионат, и тогда мы бы потеряли шанс добраться до сути. Ты сама знаешь, что делают с мозгом эти препараты. Аналитика Шифра показала высокий процент вероятности, что Жемчужина связан с эйфорией. Мы были вынуждены его перехватить.

Я откинула с лица розовую прядь, задумчиво пошарила пальцами по запястью, ища резинку для волос. Не нашла. Шифр предложил мне свою.

– Он вообще в нормальном состоянии? – спросила я, завязывая волосы в пучок и подходя к кушетке. – Ты сказал, у него было отравление. Он жутко бледный.

– Он в норме, просто спит, – отмахнулся Алик. – Доктор его осмотрел, сказал, ничего серьезного, кроме аллергической реакции. Кажется, он хотел что-то с собой… нахимичить. Либо это была постановка Конгломерата, чтобы выставить его сумасшедшим, либо программа на самоуничтожение, либо реальная попытка. У него в ванной странная конструкция из канистр и склянок. Наши разбираются, что это может быть. Но вероятность, что он просто опыты в домашних условиях проводил, очень низкая.

– И что будем делать, если я ничего не накопаю?

«Искл 111. Прдл нб», – написал Шифр.

– Ты серьезно? – зашипела я на него. – Думаешь, так легко будет убрать у него суицидальные замашки и просто продолжить за ним наблюдать?

– А что нам остается? – Алик скрестил руки на груди, хмурясь. Я слишком хорошо знала этого парня, чтобы понять: его что-то сильно тревожит. И это что-то не относилось ни к плохому самочувствию, ни к Конгломерату. Обычно ситуации вроде этой, когда мы находились на грани разоблачения и все грозило покатиться под гнилые корни, только заводили Алика. Что же заставило его так переживать? – Если Конгломерат все еще не вышел на Жемчужину, не завербовал и никак не влез ему в мозги, нам остается только наблюдать за ним, чтобы понять их план. Если бы они хотели его убрать, давно нашли бы гораздо более легкий способ. Подстроили какую-нибудь утечку в его лаборатории, например.

– И я прямо сейчас должна разобраться, какой из этих вариантов правильный, чтобы вы успели вернуть его домой, пока Конгломерат ничего не заподозрил?

– Я уверен, ты быстро справишься! – лучезарно улыбнулся Стрела, усевшийся на свободную кушетку.