Этот выбор - мой

- Мы тут с Заром и Риком покумекали, и придумали браслет-защитник. Очень удобен, когда отбиваешься один от многих. Может защитить от любого заклинания, кроме «Авады». Правда, питается он магической энергией хозяина, но накапливает её незаметно, просто соприкасаясь с кожей. Снять его может только истинный владелец. Если ты потеряешь сознание, он ударит молнией любого, кто прикоснётся к тебе с враждебными намерениями.

- Спасибо, Гарри, это королевский подарок.

- Я давно искал способ это сделать. Мне не нравится, что ты рискуешь жизнью, шпионя для Ордена. Риддл – маньяк, он непредсказуем. Кстати, при потере сознания, через пять минут, так же как наши портключи, он перенесёт тебя в «Эрн Рок».

- Потерпи. Уже недолго осталось. Лорд прошёл исправленный ритуал уже два раза. В апреле будет третий, а потом, он уже ничего не сможет изменить, и я освобожусь от его сомнительного общества, я надеюсь.

- Будь осторожен. У него паранойя…

За неделю до свадьбы были разостланы приглашения. И если верить «Ежедневному пророку», это известие произвело в магическом обществе, эффект разорвавшейся бомбы. Все издания перепечатывали интервью с людьми, хоть как-то знакомыми с семьями Малфоев, Забини и Уизли. На церемонию бракосочетания собирался прибыть сам Министр Магии, хотя, его-то никто и не приглашал. А проводить Обряд должен был Альбус Дамблдор. Слухи о «Торжестве в «Эрн Роке», ползли самые невероятные. Наконец, наступил день «Х» - 31 декабря. Согласно астрологии и прорицаниям, свадьба в этот день обещала молодожёнам долгую и плодотворную семейную жизнь. Замок был переполнен гостями. В гигантском бальном зале, освещённом солнечным светом, льющимся через огромные окна и купол, украшенные прекраснейшими витражами, собралось больше тысячи гостей. Посреди помещения, как дань Рождественской традиции, высилась величественная ель, украшенная волшебной снежной пылью и старинными игрушками. Справа от неё был сооружён помост для бракосочетания, богато и со вкусом отделанный в едином со всей обстановкой, стиле. Первое впечатление от увиденного, лучше всего характеризовалось словом «шок». Даже аккредитованный корреспондент «Ежедневного пророка» - Рита Скиттер, на целых пять минут потеряла дар речи, но потом… её перо застрочило с удвоенной скоростью. Правда приврать она ничего не смогла, Гарри с Гермионой, пользуясь магией замка, наложили на всех папарацци Заклятие Правды. Да и во вранье, особой необходимости не было. Праздник вышел настолько грандиозным, что, как и надеялся «Триумвират ведьм», его вспоминало потом не одно поколение волшебников. Две пары будущих молодожёнов выглядели великолепно, мадам Малкин точно от зависти удавилась. После такого успеха, заказывать платья и мантии у Марты Голдстейн, считалось высшим шиком, Марте как-то удалось сделать их наряды индивидуальными, и в тоже время похожими на свою пару. Обряд, проведённый Дамблдором, выглядел величественно и вызывал чувство Надежды, что всё ещё будет хорошо, война закончится, и перестанут гибнуть их родные. А как раз этого и не хватало запуганному Воландемортом и Министерством, Магическому сообществу. После церемонии был грандиозный пир и не менее грандиозный бал. Тут гостей поразило исключительное единодушие, царящее между «слизеринской» и «гриффиндорской» частью ближайших приглашённых. Циркулирующие в магическом обществе, последнее время, слухи, о скандальном разрыве Люциуса Малфоя с Тем-Кого-Нельзя-Называть, были полностью подтверждены. И по внешнему виду бывшего главы рода Малфоев, никак нельзя было заключить, что он чем-то расстроен или напуган. Наоборот, он веселился вовсю, «оккупировав» на весь вечер, внимание молодой хозяйки «Эрн Рока». Если подумать, то получалось, что именно великосветские семьи Упивающихся оказались «за бортом» современного бомонда. Это выглядело… жалко. И являлось ещё одним психологическим ударом по соратникам Тома Риддла. К тому же, Ксенофиллиус Лавгуд постарался, и перед самым Праздником, свет увидел его рождественский номер, в котором популярно рассказывалось о происхождении и жизни юного Тёмного лорда. Подтверждённое фактами известие, о том, что их лидер – полукровка, отвращало от него чистокровных снобов, а сведения о том, что он не был чист на руку ещё в маггловском приюте, делало его образ… несколько карикатурным. Хамелеоны понимали, что такой удар по престижу не останется без ответа, и ожидали ответного удара во всеоружии. Просто, по мнению Гарри, пришла пора перехватить инициативу, нападать первыми, а не защищаться. Кроме того, на январь был запланирован ряд небольших, но наносящих чувствительный удар по противнику, операций.