Этот выбор - мой

Вечером 31 августа все ученики собрались с вещами в большой столовой замка. Прощальный ужин был великолепен. Потом маги проводили Билла Голдстейна, который возвращался в Лондон. В будущем учебном году он будет жить в семье своего лучшего друга – Стива Спенсера, на дом которого Гарри, Сезар и Рон «понавесили» столько разных защитных заклятий, что ни один УПС даже близко к ним подойти не мог. Само собой разумеется, что и защитными амулетами в доме тоже все были обеспечены. У Марго занятия в Шармбатоне начинались только второго сентября, поэтому и она пока оставалась с родителями в замке. Гарри собрал всех студентов, отправляющихся в Хогвардс, обнял и, коснувшись фигурки собаки на шее, прошептал: «Хогвардс».

Они очутились в холле Хогвардса, где их уже ждали директор, профессор МакГонагалл и Снейп.

- Ну что же, молодые люди, с благополучным возвращением вас, - улыбнулся Дамблдор, когда смущённые таким вниманием Хамелеоны поздоровались. - Приглашаю вас на поздний ужин в свой кабинет. Наслышан о ваших летних приключениях и хотел бы кое-что обсудить.

- Спасибо, профессор Дамблдор. Мы расскажем всё, что сможем.

И уже через пятнадцать минут в кабинете директора за лёгким ужином шла непринуждённая беседа. Профессора задавали вопросы, а ребята отвечали на них так честно, насколько могли.

- Уровень усвоенных вами за лето знаний впечатляет. Вы также проявили весьма зрелое стратегическое мышление и умение выйти с честью из непредвиденных ситуаций. Надеюсь, это поможет вам на уроках ЗОТИ в этом году.

- Профессор Дамблдор, а кто будет вести в этом году Защиту от тёмных искусств? – поинтересовалась Гермиона.

Директор и профессор Снейп переглянулись и нахмурились:

- Мы договорились с Авроратом, ведущие и самые опытные авроры будут вести по нескольку занятий каждый. Кроме того, количество часов по этому предмету будет увеличено в полтора раза. Война с Воландемортом в разгаре, и боевые действия начали приближаться к школе. Гарри, тебя и твоих друзей я прошу стать инструкторами для старшекурсников.

- Хорошо, профессор. Но я бы хотел узнать, что нам делать с нашими тренировками? Уровень нашей подготовки выше школьного, но он очень… специфичен. Мы подобрали литературу по заклятиям, и хотелось бы заниматься с опытным боевым магом после школьных занятий.

- Мы об этом подумали, мистер Поттер. Вы и ваши друзья будут заниматься со мной. Но всех остальных, кого вы захотите включить в группу, будете тренировать сами. Я не хочу, чтобы это достигло ушей Тёмного Лорда, - Снейп угрожающим взглядом оглядел студентов. - Это касается всех. На уроках всё останется по-прежнему. Поблажек не ждите.

Гарри услышал, как Рон прошептал себе под нос:

- Кто бы сомневался.

- Вы что-то сказали, мистер Уизли? – зельевар резко обернулся к Лису.

- Сказал, что у вас великолепный слух, профессор, - дерзко ответил тот.

- Мистер Уизли, вы должны с большим уважением обращаться к преподавателям. Если наш факультет по вашей вине будет терять баллы, я буду вынуждена налагать взыскания на собственных студентов, - декан Гриффиндора сверлила Рыжика взглядом до тех пор, пока он не кивнул, отводя глаза.

Обсудив ещё пару моментов, друзья вышли из кабинета директора.

- Как-то странно расходиться по разным гостиным, когда всё лето были вместе, - Тони поёжился.

- Так за чем же дело стало? Никто и не заставляет нас сегодня расходиться. Устроимся в Гриффиндорской башне, отоспимся и всё обсудим, - Рон хлопнул друга по плечу.

Гарри подумал: «Хорошо, что Рон перестал хандрить, с его подколками веселее жить на белом свете».

- Х-ха! Переночевать в спальне львиного факультета? Да если я нашим расскажу, мне никто не поверит, - Блейз улыбнулся немного нервно.

- Слушай, Блейз. Я давно хотел спросить, что с тобой происходит? Весь какой-то дёрганый ходишь. Боишься своих змеёнышей, что ли?

- Нет, Гарри. Всё не так просто. Я не думаю, что меня будут так уж доставать. В конце концов, я могу о себе позаботиться. Да и многие у нас на факультете сами боятся, что их заставят принять метку. Просто не знаю, как мне быть с Драко. Он, вроде бы, мой друг с первого курса, но в последнее время мне всю душу вымотал своими капризами. То он меня в упор не замечает, лишь изредка окидывая презрительным взглядом, то цепляется, как будто я – единственный, кто может его спасти. Не понимаю.

- Ладно, пойдем все в нашу гостиную, там и поговорим, а то у здешних портретов уши как…

- Но-но! Молодой человек, что вы себе позволяете? – раздалось с разных сторон коридора.

- А я что говорил? Идем к нам.

Подойдя к портрету Полной дамы, гриффиндорцы вдруг вспомнили, что не знают пароля.

- Э-э-э… м-м-м…

- Молодые люди, что вы мычите, не понимаю? А, вы не знаете пароля? Директор предупредил меня, что вы придёте. Пароль на сегодня: - «Хамелеон».

- Однако. Спасибо за помощь, мадам.

- Пожалуйста. Приятно иметь дело с вежливыми людьми.

Они прошли в гостиную и разожгли огонь в камине. Тони и Блейз с любопытством оглядывались по сторонам.