Этот выбор - мой

- Нет, я всё лето тренировался. Теперь, даже много усилий не надо, чтобы его блокировать. «Круцио» тоже на меня действует не в полной мере. Мои Щиты в течение нескольких минут могут полностью сдерживать все заклятия, кроме «Авады», разумеется.

- Замечательно. Значит, пойдём в открытую, а там, потом разберёмся, - Хмури слегка повеселел.

- Замечательная стратегия, ничего другого от гриффиндорцев я и не ожидал. Сунете голову в осиное гнездо, а потом будете разбираться, - Снейп просто исходил желчью.

- А ты что предлагаешь?

- Вместо Поттера пойду я, под оборотным зельем и…

- НЕТ!!!

Сразу три голоса сказали это разом.

- Северус, тебя могут узнать, и тогда всё будет ещё хуже.

- Снейп, я точно знаю, у них есть способ определить, что перед ними не Гарри Поттер. Мне нужно взять этих ублюдков и освободить семью Артура, и рисковать я не намерен.

- Профессор, по-моему, я уже не раз доказал, что сам могу о себе позаботиться.

Три сердитых взгляда сверлили Северуса.

- Как скажете, - на лице зельевара появилась самая неприятная из его гримас, - Я думал, вы больше доверяете моему опыту.

- Мальчик мой, дело не в доверии. Ты как никогда нужен нам. Сейчас, доставляемые тобой сведения – на вес золота.

Директор говорил ещё что-то, но Гарри его уже не слушал. Галеон в его кармане нагрелся. Отойдя от спорящих членов Ордена, парень отвернулся и украдкой достал зачарованную монету из кармана. По ободку бежали буквы: Родители в «Эрн Роке», Джинни вызволить не удалось. Гарри, я прошу тебя, не оплошай!

Мальчик решительно повернулся к взрослым:

- Мистер и миссис Уизли на свободе, Джинни осталась у Упивающихся.

А в голове билась мысль: «Джинни у УПСов уже четвёртый час. Воландеморт сказал своим садюгам, что они могут «поиграть». Что это может означать?» - но в глубине души уже поднимался ужас предчувствия, он вспомнил, что среди нападавших на Нору, были Яксли и Эйвери, а также… Макнейр. Всем своим существом, он рвался в Нотт-Холл, спасать Джинни, но понимал, что сию минуту этого сделать нельзя. Приходилось ждать, и Гарри до боли сжал кулаки, впиваясь ногтями в ладони.

- Откуда ты знаешь, Гарри?

- Я не могу сказать, но сведения точные, - на минуту у Гарри появилось желание рассказать Хмури про Нотт-Холл, но он сдержался. Ребятам было точно известно, что один из шпионов Воландеморта – аврор, дать сведения Хмури, всё равно, что доложить психованному Лорду, что у него «на борту» шпион.

- Ладно, всё равно нет времени выяснять, нам пора, - и шеф Аврората, резко развернувшись, захромал к двери. Гарри, поправив под мантией свёрток с мантией невидимкой, пошёл следом. За спиной прозвучало тихое пожелание удачи.

Дойдя до границы Запретного леса, они аппарировали на поляну, где была назначена встреча. Через минуту по поляне пронеслись три чёрных клубящихся вихря, и перед Аластором Хмури и Гарри Поттером предстали Макнейр и ещё два незнакомых Упивающихся:

- Мистер Поттер, Тёмный лорд будет рад. Бросайте ваши палочки, господа.

- После того, как вы вернёте похищенных вами Уизли, - Грозный Глаз был тёртым калачом, и не собирался так быстро сдавать позиции, а тем более, сообщать, что им известно об освобождении Артура и Молли.

- Вы не в том положении, чтобы торговаться. Бросайте палочки, а не то, мы пришлём вам тело девчонки по кускам.

Гарри шагнул вперёд, и отбросил свою палочку в сторону густых кустов, надеясь, что её подберут авроры:

- Мы согласны, освободите их.

- Хмури… Мы ждём, - противно осклабился Макнейр. Грозный Глаз подарил его взглядом, предвещающим мало хорошего, но палочку откинул, туда же куда и Гарри.

- Заложники…, - проскрипел он.

Макнейр и его сообщники мгновенно кинулись к ним, и после того как его схватили за руку, гриффиндорец почувствовал знакомый рывок в области пупка. Усмехнувшись про себя он сразу начал анимагическую трансформацию.

В мрачном готическом зале, на троне сидел болезненно худой безволосый человек с практически безносым лицом и красными глазами, одетый в богато расшитую золотом и чёрными бриллиантами чёрную бархатную мантию:

- Где Мордред так долго носит Макнейра? Он уже должен был быть здесь. Как только они прибудут, приволоките мне Гарри Поттера. Предупреждаю, его только оглушить, и чтобы ни одной царапины.

- Как прикажите, Мой Лорд.

И отвернувшись от УПСа, Воландеморт повернулся к распростёртым у трона двум окровавленным телам:

- Продолжим. Вы упустили Артура Уизли и его жену. Как вы можете это объяснить? И я не хочу в этот раз слышать всякую галиматью про нападение взбесившихся зверей…

В этот момент в холле этого замка материализовались Макнейр с пленниками. УПСы встретили их радостными возгласами:

- Макнейр захватил Поттера и Хмури! Тёмный Лорд будет очень доволен! Но, увидев вместо Поттера, полосатого кота, опешили, и не успели вовремя их парализовать.