Этот выбор - мой

Хамелеоны яростно отбивались, но Снейп заметил, что они использовали лишь стандартные заклинания и ещё некоторые, ставшие их «визитной карточкой», но не показывали все свои возможности. И они явно знали о его присутствии здесь, потому что, нападая на него, Люца, или Тео, всегда немного промахивались. Неожиданно, за спиной оборонявшихся, появился шатающийся УПС, направил палочку на Гермиону и успел произнести «Авада…», но зелёный луч, попавший ему в грудь, сломанной куклой откинул его к стене. Проследив траекторию «выстрела», Северус с удивлением увидел Люциуса Малфоя. Похоже, никто кроме зельевара, этого не заметил. Силы были слишком не равны и, учитывая «сдержанность» в бою Хамелеонов, это привело к предсказуемому результату – они были схвачены.

Снейп холодным голосом приказал:

- Запереть их в самом надёжном месте, и глаз не спускать до прибытия Тёмного лорда. Головой за них отвечаете. Грилли, где, то зелье, о котором спрашивал Повелитель?

- Вот оно, а записи Крэйга на столе.

- Нотт, бери котёл. Да осторожно, ни капли не должно вылиться. Люциус, помоги. Надо забрать все записи, а то вдруг мы что-нибудь пропустим.

- Но…

- Это необходимо. Иначе Повелитель будет недоволен! – и очень тихо, почти не разжимая губ, на ухо другу, - Верь мне.

Надменный Лорд Малфой, с видом короля, обернулся к остающимся на базе УПСам:

- И чтобы ни один волос не упал с их головы до прибытия Милорда.

Собрав все многочисленные записи, и прихватив с собой Теодора Нотта, нагруженного котлом, они аппарировали в резиденцию Тёмного лорда.

Не дойдя до входа в здание, Люциус наложил на них заглушающие чары и спросил:

- Почему ты увёл меня оттуда, мне надо было бы остаться и проследить за охраной пленников.

- Не волнуйся, с ними всё будет в порядке, - улыбаясь, ответил Сев, он успел обменяться взглядами с Гарри, и тот украдкой ему подмигнул. Это явно не тянуло на Мальчика-который-побеждён.

Лорда пришлось ждать около часа. Зато они с должным восторгом и почтением, сообщили о захвате Гарри Поттера и его друзей. Воландеморт даже похвалил их за то, что они оставили Золотого мальчика на хорошо охраняемой базе, и аппарировал туда. Когда он вернулся, на его безносое лицо было страшно смотреть. Жестом велев всем убираться, он заперся в комнате. Внутренне ликуя, Северус шёл к зоне аппарации, вместе с ним вышагивал задумчивый Люциус, Тео Нотт, убежал раньше, торопясь вернуться в Хогвардс. Навстречу им попался бледно-зелёный Маркус Флинт. От него-то они и узнали, что стоило им аппарировать, «пленники» просто раскидали Упивающихся как котят и, уничтожив всё в лаборатории, исчезли в неизвестном направлении. Флинта перед этим послали за магическими запорами от камер в подземелье, поэтому он «под раздачу» не попал, а, подумав хорошенько, спрятался и от разъярённого Повелителя, который просто заавадил всех виновных и невиновных, сразу, как только узнал, что произошло. Распрощавшись с напуганным парнем, и посоветовав, не попадаться на глаза Лорду в ближайшее время, бывшие любовники продолжили свой путь. И лишь когда Северус уже собирался отправиться в Хогвардс, Люц схватил его за руку и с убийственной вежливостью «пригласил» в Малфой-Менор. Увидев по глазам друга, что в этот раз от объяснений отвертеться не удастся, Снейп пожал плечами и согласился.

«Отшив» по дороге Нарциссу, полезшую было к ним с расспросами, лорд Малфой целенаправленно вёл своего друга в личный кабинет, и лишь оказавшись в нём и наложив тройные защитные чары от любого вида наблюдения, обернулся к Снейпу:

- Северус, я требую объяснений.

- И что ты хочешь, чтобы я тебе объяснил?

- Почему ты увёл меня с базы?

- Ты собирался вмешаться и отпустить Грейнджер. Заметь, я не спрашиваю. Я точно знаю, что это так.

- Откуда ты знал, что они сумеют сбежать?

- А я знал?

- СЕВЕРУС! Ты испытываешь моё терпение. И это тоже не вопрос.

- Тогда ответь, только честно. Зачем ты убил Упивающегося, который хотел заавадить Грейнджер?

- Я не мог этого допустить.

- Почему?

- Девочка мне не безразлична.

Северус с лёгкостью фокусника достал из кармана какой-то флакон:

- Ты знаешь, что это?

- Думаю, что Веритасерум.

- Правильно думаешь. Не предложишь ли вина?

- С удовольствием. Только пить его с добавкой мы будем вместе.

- Люц. Ты рискуешь.

- Ты тоже Сев, ты тоже.

Два опаснейших тёмных мага стояли лицом к лицу в защищённой комнате и боялись поверить друг другу. Оба не хотели причинять вред, но готовы были это сделать, если понадобится.

- Ладно, Люц, я согласен.

Потом были бокалы с вином и Веритасерумом, и разговор «по душам». Затем, просто вино и беседа. Люциус вдруг неожиданно резко поднялся из кресла, открыл потайной ящичек в столе, и достал маленькую деревянную шкатулку. Судя по запаху, вырезанную из сандала. Поколебавшись одно мгновение, протянул её другу:

- Передай ей, она поймёт.

- Как ты себе это представляешь? Она моя студентка, причём, из ненавидящего меня Золотого трио.