Эуа!

Обратно двигались не торопясь, но молча: Ева жаждала послушать пение жизни таким, каким его было не слышно во дворе больницы.

У входа в отделение их ждала Валентина Павловна. Она увидела их издалека и, накручивая собственные нервы на собственный кулак, представляла, что и как она сейчас им выскажет. От этого её лицо всё гуще багровело по мере их приближения.

И Стас всё это описывал Еве.

— Интересно, — задумалась она шуточно, потому что тоже не умела бояться Валентину Павловну. — Если мы откатимся назад, она побелеет обратно?

И рассмеялась. Стас тоже.

— Тут важно найти границу! И тогда мы будем до вечера делать шаг вперёд и шаг назад, а она будет мигать, как светофор.

Они расхохотались, сами конфузясь грубости своих шуток.

Но и Валентина Павловна умела быть жестокой.

— Ну, доигрались, идиоты! — свирепо прорычала она, когда Тау и Еуа оказались совсем близко. И бросила Еве, с негодованием глядя в бинты. — Тебе новости, дорогуша! Твой абсцесс повторился, теперь твою тыкву опять будут рубить.

— Как рубить? — поперхнулся улыбкой Стас, не понимая самой сути, потому что ужасное, «завёрнутое» в издёвку всегда выглядит непонятным.

— Да так! И теперь уже неизвестно, что дальше будет! Будешь как та бабуля слюни пускать на асфальт и улыбаться. Ты думаешь, это шутки шутить по любому поводу? Вот теперь и поулыбаешься!

Она круто развернулась, зеленея на ходу, и ушла в свои больничные лабиринты.

Следующие несколько дней Стас провёл в тревоге. Ему удалось выяснить у Ирины, что Валентина Павловна, хотя и со злом высказала диагноз, а ни в чём не соврала.

— Ну, будешь меня катать, пока не выздоровеешь, — усмехнулась Ева. — Ты же знаешь, где самая смешная плитка на этом тротуаре?

Стас ничего не смог ответить. Его горло стесняло каким-то тяжёлым сгустком крика, желающего вырваться, но не имеющего такой возможности.

— Да ладно тебе, Тау! — успокаивала его Ева. Она завладела его рукой, гладила её, сжимала и дружески встряхивала, как бы ободряя. — Ну перестань, всё хорошо. Мы же этого не боимся, да? Мы боимся зла, чтобы оно в нашем сердце не проросло. А конца мы не боимся, да?

— О чём ты говоришь? — прохрипел Стасик и удивился чужому голосу в его голосовых связках. — Но… почему? Это не справедливо! Это, правда, жестоко! Как же это?

— Ну что ты? — Ева гладила его по руке. — Всё хорошо! Не смотри на горе. Его нет. Боли не существует!

— Это очень больно! Лучше пусть отпилят мне ноги!

— Ну… куда их деть потом? — хихикнула Ева. — Мне мозги нужны свежие, а не ноги парня. Слушай… Не смотри на отпиленную ногу, она от этого не отрастёт. Лучше отвернись и смотри на Богу. Тогда и ноги шансы появятся.

— Шансы?

— Ну да! Ну, сам подумай, — пустилась она в рассуждения с улыбкой. — Христос воскресил трёхдневного умершего Лазаря. У него же тело уже гнило. Он, говорят, смердил уже. Труп!

Стас промолчал. Он прятал свой голос, чтобы Ева не услышала в нём испуганной дрожи и не увидела, как Стас проваливается сквозь бетонный тротуар и летит в невесомости в чёрные бездны отчаяния.

А она в преддверии рокового улыбалась и удивлялась:

— Не смотри на беду. Ты что? Смотри на Бога, Он ведает бедами и счастьями. Смотри на него с надеждой. Не верь обманам. Смотри с верой.

— С верой… — пробормотал Стас.

А следующим утром Еву увезли в операционную.

5. Знаю

Стас усиленно и принуждённо верил. Всеми своими мыслями.

Что вообще значит «верить?» Знать наперёд, что будет всё хорошо, потому что Бог милостив? Но сколько всего происходит ужасного! Даже с глубоко верующими людьми.

И Стас бродил по парку, рассматривал небо во всей его многосложной красоте. И бессмысленно описывал эту красоту себе, превращая видимую гармонию в словесную: готовил черновики и эскизы для Евы.

Ходил, смотрел и всеми силами «верил», внутренне талдыча своим мыслям другими своими мыслями, что всё будет хорошо.

Пока, наконец, не взорвался возмущением против этой безумной иллюзии.

— Нет! — воскликнул он, не сдержавшись и не обращая ровно никакого внимания на прогуливающиеся пациентов. — Не будет!

Не будет «хорошо» или «плохо»! Просто «будет». Но неизвестно, как именно оно будет. И что такое, это любимое всеми «хорошо»? Быть телесно здоровым идиотом на верхушке автомобильной эстакады, или лежать с проломленным черепом в больнице, где есть она? И быть счастливым, живым, наполненным светом, как неоновый фонарь.

Быть несчастной старухой, от которой отказались её взрослые и состоятельные дети и рыдать день и ночь, пока не нарыдаешь опухоль в мозгу? Или без этой части мозга радоваться узорам на тротуаре и прожить последние месяцы жизни в красоте?

Не бывает хорошо или плохо!

Есть просто жизнь. А право судить… Это то, что первые люди выкрали в раю. Адам и Ева! И напрасно, не научились люди этим пользоваться.

Когда Еву уложили на каталку и поволокли в операционную, Стас прорвался за ней, расталкивая шикающих санитарок.

Она услышала возню и его голос, протянула руку в пустоту, приподнимаясь на кушетке:

— Тау!

Впервые её голос был таким взволнованным и испуганным.

Перед возможным забытьём она хотела прикоснуться к нему.