Ева

Кармен вынимает из сумки нашатырь и подносит к ноздрям Дэва.

На мгновение он открывает глаза, затем закрывает.

– Мне кажется, Дэв просто устал, лапочка. Уже доехали, вон у того белого дома тормозни.

Кармен помогает поднять Дэва по лестнице. Она довольно сильная, прямо как мужчина.

«А может, мужик и есть», – думает Марат.

Их встречает обычная миниатюрная женщина, не похожая на шшатинок. Дэва укладывают на стол. Докторша открывает рану, обрабатывает, потом что-то вкалывает и начинает зашивать.

– Раны глубокие. Волк напал? – спрашивает она.

Марат сидит на стуле и смотрит в окно.

– Хочешь кофе? – спрашивает Кармен, откидывая волосы в сторону. Не выпуская сумочку из рук, она направляется в кухню, демонстрируя свою плавную, мягкую походку.

– Да, выпью, спасибо. – Марат смотрит на экран телефона. Нужно возвращаться в лес.

– Дэву нужно спать. Все хорошо. Ему ничего не угрожает. Пронесло.

– Случись что с Дэвом, Шшати бы тебя прикончила. И нас заодно, – говорит докторша-шлюха, прикуривая сигарету. – Сегодня можете остаться тут. Через час мне на работу. Вернусь завтра вечером. Дом в вашем распоряжении. Через час Дэв очнется. Уложи его на диван, а сам переночуй в моей спальне. Еда в холодильнике, свежие полотенца возьмете из шкафа в моей комнате. Ключ от дома оставлю. Уйдете, когда захотите. Ключ оставите под ковриком. Нужно ждать, пока Дэв не проснется. – Она обращается к шшатинке: – Кармен, пора уходить.

– Да погоди ты, – отзывается та из кухни, – человеку хоть кофе дам, и выйдем, потерпи, ну.

День двадцатый

Ева перескакивает с камня на камень, не глядя на нумерацию. Прыжки на пять метров и больше. Прыгает не напрягаясь, бегая по воздуху, поднимается ввысь – снова на пять метров. Мчится на огромной скорости среди колючих лесов, прыгая и опираясь на стволы деревьев. Может драться, стоя на ветвях. Использует почти все виды оружия. Ева стремительнее Подполковника, но медлительнее, чем Человек-зонт.

Она научилась драться только на мечах, еще на мечах и своих косах, биться щитами, топорами, даже серпом и молотом Подполковника. Защитный щит крепче с каждым днем.

Подполковник в восторге от ее силы. Он предлагает овладеть новыми навыками – силовыми волнами, о которых Ева мечтает.

– Приготовься. Мы идем к Пастуху Арутюну, через четыре горы. Мне больше нечему тебя учить.

Ева смотрит на Подполковника и улыбается:

– Значит, я сильнее, чем вы, учитель?

– Какая самоуверенность. Конечно нет.

– Подполковник, но я могу расколоть камень одним ударом.

– Сейчас ты похожа на маленького ребенка, которому не хватает похвалы.

– То, что я теперь быстрее вас, раздражает, правда?

– Нет, мне немного грустно оттого, что время быстро летит. Только и всего. Ладно, Ева, это последний этап тренировки. Будем идти весь день. Возьми с собой воду и все необходимое. Думаю, вернемся только через неделю. Затем наши пути разойдутся.

Еве радостно, но в то же время грустно. Она не предполагала, что за такое короткое время привяжется к Подполковнику. Одно радует: им еще вместе предстоит преодолеть дорогу.

Дорога, по которой они идут, с двух сторон обсажена огромными дубами. В этих краях можно путешествовать только верхом либо на самолетах. Ева взвалила на себя большой рюкзак, Подполковник тоже с потрепанным солдатским рюкзаком.

Довольно долго прошагав молча, девушка наконец спрашивает:

– Кто такой этот Пастух Арутюн, Подполковник?

– Пастух наставлял меня и Человека-зонта. Он немного странный, но невообразимо силен. Можно сказать, он мастер мастеров. В основном дерется с помощью посоха и силовых волн. Круглый год не снимает жилет из овчины. Возможно, он будет резок, не принимай близко к сердцу.

– Да вы тоже вначале мне спуску не давали.

– Спуску не давал? Да нет, мы просто спорили.

– Ну да, просто я в этом споре не участвовала, вы мне запрещали перечить, – отвечает Ева и вздыхает.

После пяти часов ходьбы они присаживаются в тени деревьев. Подполковник вынимает приготовленные Евой бутерброды с сыром, эстрагоном и жареным мясом. Разливает по стаканам холодный тан. Потом надкусывает бутерброд, пальцем запихивает в рот листья эстрагона. Ева смотрит на него с нежностью и заботой. Солнце белым светом озаряет узкую тропу. Камни и песок сверкают.

– Как будто в сказке очутились, – говорит Ева. – Хочу, чтобы она не заканчивалась. Мари очень понравился бы этот лес. Ей нравится все блестящее.

– Ночью здесь все меняется. – Подполковник смотрит на часы. – Мы должны успеть выйти отсюда до заката.

– Расскажете мне о резне на Северном проспекте?