Ева

– Иди ко мне, Артур, мы пойдем вместе. У тебя будет новое детство. Я люблю тебя, люблю именно этот мир, в котором есть ты. Нет, ты не конечный пункт. Ты такой же реальный, как твои оранжевые ресницы. В них – целая жизнь. Не жди от меня большего. Я не сверхчеловек. Не принимай меня за маму, которая тебя бросила. Я такая же, как ты. Мы похожи. Мир бросил нас, но давай мы не будем его бросать.

– Все учили меня убивать. Убивать и не любить, – улыбается Артур. – Попрошайка, ты, Подполковник, Бабушка, Лом, Мэри, Дэв, Человек-зонт, гиены – все. Вы все учили убивать. Почему ты убиваешь, Ева, скажи мне? – Артуру хочется расплакаться.

Качаясь, как пьяная, Ева, волоча за собой меч, смотрит на небо. Ее лицо покрывают капли измороси.

– Потому что так было предопределено, это то, что я не могу обойти. Что-то вроде судьбы. Это как тату. Как имя. Это у меня в крови. Я создана именно для этого. И мне не дано это изменить. Война – мое имя. Я и есть война. Я должна закончить это дело, Артур. Так новые войны неизбежны. Это недопустимо.

– Ты противоречишь себе. Ты сама – война, и ты хочешь остановить войны?

– Я оружие против оружия.

– Ну так убей меня, убей и избавь меня и остальных от моего будущего.

– Прикончи нас, Ева, – ухмыляется Доза, – и все проблемы мира будут решены. Все войны прекратятся, справедливость восторжествует.

Ева, держа меч, дрожит всем телом.

Пастух открывает свои невидимые глаза. Туман рассеивается, и время останавливается. Опадающие листья и развевающиеся мантии застывают в воздухе. Капельки дождя зависают неподвижной взвесью, и Ева проводит рукой между ними.

– Ты столкнулась с трудной задачей, – говорит Пастух, пройдя сквозь стекло.

Ева оглядывается на него, потом смотрит на стоящих за стеклом друзей. Они стоят с напряженными и измученными лицами – от их вида щемит сердце, как от старых фотографий. Их усталые тела застыли во времени и, кажется, собрались исчезнуть с минуты на минуту. Ева проходит через стекло и вытирает Бабушкины слезы. Отводит в сторону волосы, спадающие на лицо Мэри. Мари изумленно застыла с блестящей пилой наперевес. Она вся изранена, а нарядное платье разодрано в клочья. Ева завязывает ленточку на ее плече. Дэв смотрит вдаль, на балкон одного из зданий, где в черной развевающейся мантии стоит Марго. Шшати так и не очнулась, и Дэву еще предстоит оплакать мать. Глаза Марата горят. Они неописуемо прекрасны и в то же время пугают. Лом стоит, опираясь о свое оружие и пряча слезы.

Подполковник с такой силой сжимал кулаки, что по ним стекала кровь, ее капли все еще висят в воздухе. Ева расправляет его ладони.

– Пастух Арутюн, – спрашивает она, не отводя взгляда от учителя, – почему вы не открыли глаза, сражаясь с Подполковником? Разве он уступал в силе Человеку-дождю и остальным?

– Подполковник в этом не нуждался, – отвечает Пастух. – Он один из лучших и знал об этом с самого начала. Ему было все равно, открою я глаза или нет.

Ева идет дальше и кладет руку на плечо Зузан, потом гладит Вику по голове. Обнимает Дождя и Метку, треплет Королеву по лбу.

– Они все прекрасны, все неповторимы!

К ней подходит Пастух Арутюн.

– Сейчас время изменится, – предупреждает Мастер.

– Вы тоже считаете, что все убийства одинаковы?

– Возможно, отличия и существуют, но для многих они невидимы. Поэтому мы говорим об убийствах и войнах вообще. Когда люди умирают, мы испытываем боль и пытаемся заполнить пустоту словами.

– Говоря, что все убийства одинаковы, мы тем самым узакониваем акт убийства.

– Ева, ты знаешь, что такое убийство. Даже когда оно совершается ради спасения других, убийство остается убийством, и ты носишь его в себе до самой смерти. Лишение жизни не имеет оправдания. А о причинах можно говорить бесконечно. Жажда крови – болезнь, которую наши предки завещали нам, потому что не придумали, как жить иначе. Тебя будут осуждать и за убийства, и за отказ от них. Но ты знаешь, что отказ от убийства хотя бы дарует тебе освобождение.

– Иная жизнь, – повторяет Ева, глядя в землю. – Чтобы жить иначе, нужно еще выполнить грязную работу, Мастер. И ее делают такие, как я, переходные фигуры. Мы потерянные души, чье существование опасно для мира. Мы вершим самосуд, исходя из желаний тысяч и тысяч угнетенных. В нашем городе закон еще не установлен – и мы, и власти пока не дошли до этого этапа. А значит, закон должен будет очистить город и от таких, как я, и от таких, как Доза. В каком-то смысле мы с ним одно и то же. Но я не теряю надежды стать человеком, Мастер. Я хочу оставаться человеком.

Пастух улыбается, но ему грустно.

– У тебя свое представление об истине, защищай его любой ценой.

Ева поворачивается и с трудом идет к Артуру. Еще несколько шагов, и она рассекает мальчика мечом – от плеча до сердца. Доза истекает кровью. Артур сникает, его взгляд застывает на каплях слез, свисающих с ресниц. Пастух бьет посохом по земле, и время приходит в движение. Все медленно, словно спросонок, шевелятся.