Ева-онлайн

— Кого я вижу, искатель Ал! — несколько нарочито воскликнул Зиги, жестом приглашая того в помещение. Поведение торгаша крайне не понравилось Алу. Зиги чего-то стеснялся или боялся, и непроизвольно показывал это — спасибо медицинской базе, психология и психомоторика разумных, хотя и только теоретические, там тоже имелись. Как-то перехотелось даже поворачиваться спиной к вроде бы приятелю… Поэтому Ал отрицательно мотнул головой и тихо спросил:

— Я привез две лечебные капсулы, как и обещал. Третье поколение, арварские… Брать будешь, Зиги Знаток?

— Да, конечно, — чуть оживился тот и продолжил — действительно третье поколение, или модернизированные «двойки»? Да ты проходи, присаживайся… выпьешь?

— Да, чуть модернизированы, но несерьёзно, «тройками» их сертифицировали прямо с конвейера… основа, конечно, «Аккар-2-9Л», так у арварцев они до пятого поколения включительно — основа… Хочу получить по две с половиной тысячи за каждую, стандарт, насколько я знаю?

— Конечно, но почему ты не хочешь посидеть у меня, выпить тоника, поговорить? Тебя давно не было, Ал искатель, обменяемся новостями?

— Забирай капсулы, торговец Зиги Знаток, я тороплюсь, может быть, в другой раз. — решительно отказался Ал, давая понять, что уступать не собирается.

— Хорошо, искатель, капсулы уже разгружаются. — кивнул Зиги, взял протянутую банковскую карту и перевёл деньги. Ал быстро проверил счёт, кивнул и повернулся к выходу. Затылок свело судорогой, Ал, подчиняясь взвывшим инстинктам, дёрнул щекой — из воротника выскочили лепестки шлема и плотно охватили голову подобием средневекового шлема, оставив перед глазами прозрачный триплекс. Ал медленно повернулся, положив ладонь на закреплённый на груди игольник — и увидел дуло такого же, смотрящего прямо ему в лицо. Зиги смотрел и молчал. Молчал и Ал, стоя вполоборота и держа на мушке торговца — хотя тот даже не понимал, что он может умереть в любое мгновение. Не принято почему-то в Содружестве носить стволы на груди — считается бессмысленным и некомфортным, кажется… Наконец торговец заговорил:

— Брось ствол, Ал. Ты не успеешь вытащить его из кобуры.

— Почему, Зиги? — не обращая внимания на слова торговца, спросил Ал о том, что его волновало сейчас гораздо больше. Личная это инициатива торгаша, или за Знатоком чей-то интерес? И кто интересант — не хотелось бы переходить дорогу «сильным мира сего», а то, что они тут обязательно имеются… где их нет?

— Весельчак Лой считает, что ты ему должен. Поговори с ним, за тобой сейчас придут. Я ему точно должен, поэтому… я выполняю его приказ. Весельчак забрал в залог мою лечебную капсулу, и я хочу её вернуть… Да, ты привёз мне две других — кивнул Зиги, увидев, что искатель хочет заговорить — но они хуже, и там нет некоторых необходимых для поддержания моего здоровья программ. В любом случае я не мог бы отказаться, даже если бы и не был должником. — Зиги всем своим видом демонстрировал, насколько ему неприятна сложившаяся ситуация… но глаза его смотрели уверенно и равнодушно, да и голос звучал спокойно и размеренно — будто повторяя давно заученный и неинтересный рассказчику текст.

— И что он от меня хочет? — переспросил Ал.

— Он считает, что ты забрал его собственность. Говорит, что машина и сейф моих бывших партнеров — это его компенсация, за их невыплаченный долг, поэтому принадлежат ему. — ну да, предлог, не более того… По таким претензиям даже в Федерации Галинти — а там, согласно общеизвестной практике, судились даже за место в общественном транспорте, любят галинтийцы судебные дрязги — крючкотворы дело открывать откажутся, дохлый вариант. Но — к кому тут обращаться за справедливостью? Раз уж заинтересован сам «смотрящий», то бишь та самая «последняя инстанция»?!

— Почему ты с этим согласен? Сам же понимаешь, что это тухлое дерьмо? — снова спросил Ал.

— Он сильнее, мне здесь жить… Кроме того, в последнее время собиратели приносят всё меньше и меньше, он хочет создать новую команду искателей, с техникой, отдав им в том числе твою машину и снаряжение, да… Они смогут забираться дальше и привозить больше. И да, долг ему оба моих бывших компаньона действительно не выплатили. Так что с натяжкой, но его поймут… За тобой никого нет, Ал. Так иногда бывает, с дикими искателями. Извини — это соответствует всем правилам Свалки, и даже Содружества. Тебе, если ты попытаешься сопротивляться, официально объявят войну, по закону «один к десяти». Ты — добыча, тебя просто затравят, да… Думаю, если сдашься сам — тебя возьмут в рабство, но с твоими мозгами ты будешь ценным имуществом, так что потеря личности после установки рабской нейросетки тебе не грозит. Да и я, может, тебя выкуплю — мне нужен человек с хорошей головой… Смирись, Ал, у тебя в любом случае останутся твои знания и нейроком, это не конец жизни. — и Зиги шевельнул стволом. Ал, падая на колени, молча нажал на курок давно наведённого игольника, и очередь бронебойных игл перечеркнула Зиги от плеча к рёбрам, попутно изуродовав так и не выстреливший игольник торговца.

— К-к-а-к?! — прохрипел Зиги, но Ал понял и ответил: