Ева (СИ)

— Итак, император пал, — сухо подвел итог Акбар, — и имперцы деморализованы. Мы просто обязаны воспользоваться этой ситуацией и нанести удар в самое сердце империи. Я уже спрашивал раньше вас, лорд Вейдер, согласны ли вы принять командование эскадрильей Альянса, и сегодня я повторю этот вопрос, и уже с большей настойчивость. Решайтесь, лорд Вейдер. Вы противник империи. Так почему бы вам не стать союзником Альянса? В прошлый раз вы не ответили мне ничего вразумительного на мое предложение. Что вы ответите на него сегодня?

— Я отвечу на него положительно, — ответил Вейдер, глаза его ярко сверкнули. — С радостью.

А Вейдер снова почувствовал вкус крови, отметил про себя Вайенс. После того, как он снова побывал в небе, ничто не заставит его отказаться от этого снова.

Не укрылось от Вайенса и слишком явное желание покинуть Риггель. Нет, несмотря на совместный выигранный бой, несмотря на королевский подарок Вейдер не хотел оставаться рядом с Евой. Его словно жгло ее присутствие.

И она поняла это. С удивлением она смотрела на внешне невозмутимого ситха, и понимала то же самое, что видел, чувствовал Вайенс.

— Вот как? — с нажимом произнесла она. — Вот как?! То есть, вы подставили под удар Риггель, и теперь хотите уйти, оставить нас разбираться с имперскими войскам самих? А они непременно захотят навестить нас еще раз, чтобы отомстить за поражение императора! И я, как офицер охраны, обеспокоена складывающимся положением! Вы опытный командующий, и я сказала бы, что я нуждаюсь вашей помощи при обороне Риггеля. Кроме того, у меня были свои мысли относительно того, как можно применить ваши таланты. Наделив вас полномочиями, мы бы получили в вашем лице прекрасного организатора. В одном из южных секторов произошло обрушение шахты. Ее нужно восстановить и запустить на ней работы вновь. Кое-где системы коммуникаций нуждаются в обновлении, — Ева посмотрела на Вайенса, и тот еле сдержался от ругательства. Когда она успела всюду сунуть свой нос?! — Думаю, под вашим руководством рабочие действовали бы ВЕСЕЛЕЕ…

Вейдер перевел на нее взгляд своих желтых глаз, и их взгляды встретились. Впервые за последнее время они смотрели друг на друга, и неприязнь ощущалась между ними.

— Риггель очень хорошо укреплен, — заметил Вейдер. — Никто по своей воле не рискнет преодолеть транспортное кольцо наобум. А координировать действия рабочих бригад сумеет кто угодно.

— Вы смогли пройти кольцо; смог император, — отрезала Ева. — И одного сайбера императора будет мало, чтобы защититься от него, если он вздумает послать сюда свои отборные силы!

— Он еще долго ничего не сможет… вздумать. К тому же, у вас прекрасный флот, — возразил Вейдер. — Я видел вас, майор Рейн, в деле. Вы способны командовать летчиками не хуже меня.

— Вы вели меня, — отчеканила Ева. — Не нужно приписывать мне своих достоинств и заслуг!

— Это невозможно, — отрезал он. — У вас нет способностей к Силе!

— Вы меня вели!

От перепалки у нее раскраснелось лицо, она подскочила на ноги. Глаза ее потемнели, и в них промелькнуло какое-то бессмысленное, полуобморочное выражение.

— Что с вами? — ее состояние не укрылось от сидящего рядом с ней Люка, и Вайенс тоже подскочил на ноги.

— Врача!

— Не нужно врача, — поцедила Ева, опираясь на предложенную ей руку Люка. Ее ладонь была обжигающе-холодна. — Я была там. Ничего нового мне не скажут. Все в порядке!

— Вы больны? — спросил Акбар. — Вероятно, вам сейчас лучше не думать о службе?

— Я не больна, нет. Небольшое утомление, — ответила Ева. — Генерал Вайенс недавно сам показывал меня врачу, не так ли? И он может подтвердить, что со мной все в порядке.

Вайенс нервно дернул щекой и кивнул, а Вейдер лишь усмехнулся.

Вот куда Вайенс возил в пургу Еву! В Больничный городок!

— Так вы останетесь?

Вопрос Евы, казалось, звучал как просьба.

Вейдер опустил свои горящие глаза.

Энакин Скайуокер ни за что не оставил бы любимую женщину в затруднительном положении.

Но сделать то, что он требовал, означало в очередной раз признаться себе самому в том, что тщательно скрывается…

— В конце концов, наделенный всеми полномочиями, вы действительно можете присоединиться к охране Риггеля, — произнес Акбар. — В словах леди Рейн есть большая толика правды. Мы не можем сейчас потерять Риггель. И имперские войска, скорее всего, действительно попытаются его атаковать.

— В таком случае, думаю, я смогу задержаться на Риггеле… ненадолго.

— Нам не нужны ваши одолжения! — встрял Вайенс. Лицо его пылало.

Опальный ситх — это одно, а член Совета — это совсем другое! Кто осмелился бы устоять? И кто осмелился бы осудить такую связь?

— Не нужны вам — нужны мне! — огрызнулась Ева, отходя от приступа головокружения. — Кажется, вы сами назначили меня на высокий пост и предложили мне заниматься безопасностью! И я считаю, что сейчас нужно усилить охрану Риггеля! Лорд Вейдер может командовать нашими пилотами. Я же со своей стороны просила бы вас усилить транспортное кольцо.

— Ба! — со смехом протянул Вайенс. — Каким образом?