Ева. Зов полуночи

Бежать босиком по холодной мокрой траве было неприятно. Ноги так и норовили поскользнуться, а волосы постоянно цеплялись за лезшие в лицо ветки. Но сейчас нельзя было останавливаться. И я бежала. Так быстро, как только могла.

Большая полная луна светила прямо в глаза и почему-то слепила, но такие мелочи не могли остановить мой заполошный бег. Но почему я бегу? От кого на этот раз? В голове мутилось, и никак не получалось найти ответ. И все же я точно знала — останавливаться нельзя. Иначе конец. Мне об этом шептала сама луна, которая уже слепила так, что я не знала, куда от нее деваться.

И в то же время луна будто звала меня, напоминая, что полночь близко…

Внезапно, на луне возник циферблат и стрелки. Большая стрелка стояла на двенадцати, а тонкая со звуком метронома отсчитывала секунды.

Тик-так, тик-так, тик-так.

От этого звука стало жутко настолько, что перехватило дыхание. В панике я побежала вперед, не разбирая дороги. Какая-то ветка хлестко ударила по щеке, и…

Я проснулась.

— Ну наконец-то! — воскликнул кто-то прямо над ухом.

Я сощурилась от света свечи, которую у самых глаз держала Марта, и никак не могла выплыть из липких лап кошмара. Потерла пульсирующую болью щеку. Похоже, ветка во сне была рукой служанки.

— Извини, но ты никак не просыпалась. Я уже и антидот тебе влила, а ты дрыхла и не думала открывать глаза.

— Что случилось? — просипела я.

Во рту пересохло так, будто я не пила неделю.

— На вот, держи, — Марта протянула мне стакан воды, и я, обливаясь от нетерпения, его осушила.

— Так что случилось?

— Некогда болтать. Что последнее помнишь? — Марта пристально смотрела мне в глаза.

— Помню, как пришли сюда с Алексом и Захаром, помню эту комнату, завтрак, странный кофе и… — дальше воспоминания обрывались.

— Странный кофе, — передразнила меня Марта. — А вот нечего пить странное в странном месте.

— В смысле? — я все еще сильно тормозила после сна.

— В смысле, Гордей решил оставить тебя себе, — зло хмыкнула девушка. — Скучно ему, видите ли, стало. На свеженькое потянуло, будто… — она явно хотела закончить «будто ему чего-то не хватает», но вовремя осеклась. — Короче, в кофе было снотворное. До полуночи осталось двадцать минуть. Не успеешь добежать до «Ласточки» и войти в ее дверь — останешься здесь навсегда.

Сонливость сдуло, как и не было. Я подскочила с кровати и завертелась в поисках одежды.

— Некогда, — оборвала мои метания Марта. — Перекидывайся и беги, иначе опоздаешь.

Я застыла, прикрыв глаза и дав себе секунду собраться с мыслями.

— Спасибо, — выдохнула я.

— Не стоит благодарности, — хмыкнула она в ответ.

— Где Алекс и Захар?

— Гордей повез их к «Ласточке». Там около двенадцати он планирует закинуть их спящих в переход, чтобы вернуться за тобой не успели. При переходе они проснутся. — Но внезапно девушка усмехнулась одним уголком губ, и в ее глазах мелькнуло что-то такое, что я поежилась. — Только его ждет небольшой сюрприз.

— К-какой? — я так и застыла с ночнушкой в руках.

— Я им тоже дала антидот. Только чуть меньше. По моим подсчетам, они проснутся еще до «Ласточки».

Я сглотнула. Лучше бы вернуть парней из аномалии спящими, но эта женщина решила… поиграть? Выяснять у нее подробности не оставалось времени. Каждая секунда на счету. Я подскочила к окну, открыла створки и все же не выдержала, обернулась к стоявшей со свечой в руке Марте:

— Зачем?

Она молчала бесконечно долгую секунду. А потом улыбнулась, не скрывая сумасшедшего блеска в глазах:

— У каждого свои маленькие развлечения.

Я тряхнула головой, перекинулась и выпрыгнула в окно.

Лапы мягко спружинили на газоне, в нос ударили запахи нагретой земли и камня, уснувших на дереве птиц, притаившейся кошки.

Я понеслась вперед. Раньше мало гуляла по городу и плохо в нем ориентировалась, но меня вел еле уловимый запах Алекса. К нему примешивалось много других запахов: дерева, железа, пластика, лошадей, других оборотней, Захара… Я черной тенью мчалась по этой путеводной тонкой ниточке так быстро, как могла.