Эвакуатор 3 и 4

— Может быть и так, а может нет. Дом и раса, одно и то же? Или у одной расы может быть несколько домов? Старшие — это раса или звание? — продолжил я задавать интересующие меня вопросы. Олсо не хотела отвечать, но все же говорила. С запинками, постоянно ругаясь и то произнося шепотом, то уходя на крик. Но остановился я, только когда она совсем отключилась. Все это время я делал заметки в телефоне и записывал аудио, чтобы потом передать ордену или просто самому не забыть. Получалась довольно страшная картина.

Все, с чем мы столкнулись сейчас, было лишь преддверием вторжения, которое уже началось. Мы же выступали и в качестве добычи, и в качестве самого ценного приза. Вернее, не все мы, а те десять-пятнадцать процентов, которым повезло выжить после начального этапа жатвы. Остальных переместили куда-то, охотница даже названия этого места не знала. Сказала только, что там готовится жертвоприношение для бога, который спускается к нам от самого солнца, и как только он прибудет — начнется Возвышение.

Именно так. Вначале я думал, что возвышаться будут расы или дома, но ошибся. Это бог будет возвращаться к светилу. И благодаря его насыщению, вся планета окажется в зоне благоприятствования. Условно, сейчас на планете зима, которая длится уже много лет, но как только бог насытится — он уйдет в спячку, и на всей планете настанет лето, цикл замкнется.

Думаю, многие маги, пророки и шаманы прошлого были бы готовы убивать и приносить кровавые жертвы, лишь бы зима кончилась на месяц раньше, тут же без жертвы просто не наступало лето. А жизнь во время вечной зимы невозможна — как бы дары ни обманывали природу и физику, по большому счету она оставалась привычной.

Нет солнца — холодает, начинается оледенение, островная империя приходит в упадок. Начинается голод, болезни, сокращение качества жизни. А никому не хочется жить впроголодь. И пара миллионов принесенных в жертву не проблема, особенно если для того, чтобы вернуться к благоденствию, тебе нужно убивать не таких же, как ты сам, а других, чуждых тебе существ, к которым можно относиться, как мы к коровам и баранам, как с коту или корму.

Вот только посланник Вестников, мой знакомый Тали Аль Вита, где-то налажал. Из-за чего его пригласили на суд, а после прислали за ним охотниц и даже объявили награду в тысячу душ. Судя по всему, он решил перекинуть всю ответственность на меня, поделившись меткой и одновременно сбежав. В чем он так ошибся, я выпытать у Олсо не смог.

Она просто не знала, в чем дело, а когда я спросил про обращение «братик», сказала, что Тали был приговорен к отлучению от Дома и сейчас такой же вольный, как она. Почти. Но это она опять не разъяснила — не входила в дома и не понимала подоплеки. Главное же для меня заключалось в том, что именно она порезала тогда семью антиквара и напала на больницу. Вот только она оставалась простым исполнителем. Даже не старшей в гильдии.

Энергии на открытие портала все еще не накопилось. Трактор на меня, очевидно, обиделся и на руки не давался, шипя на охотницу. А спать при таком соседстве я не спешил. И телепорт собьется, и элементарно можно не проснуться, если пленница сумеет выпутаться. К счастью, обе эти проблемы решились совершенно неожиданным образом.

Карателя ощутимо тряхнуло, и я, надев шлем, двумя телепортами оказался снаружи. Ожидал увидеть очередного монстра или вернувшегося титана рептайдов, но вместо них обнаружился восьмиколесный угловатый броневик с широкой приплюснутой башней, по бокам которой виднелось четыре тубуса гранатометов.

— Живой! А я говорил! — тут же раздался в наушниках довольный голос Миши. — Этот таракан из любой задницы выпутается.

— Не могу сказать, что я вам не рад, но вы чего вернулись? — спросил я, зажав кнопку рации. — Что-то случилось?

— Ты случился. Магистр велел вытаскивать тебя из облюбованной тобой жопы. Да и технику бросать жалко, — ответила вместо боксера Ольга. Они выбрались из десантного отделения и вместе подтащили к машине толстый стальной трос. Я спустился вниз и помог закрепить крюк на боку Карателя, а потом бронетранспортер, пятясь, выдернул машину, поставив ее на все четыре колеса.

— Я смотрю, ты неплохо развлекся, — сказала, покачав головой, Ольга, первой забравшись в автомобиль. — Это кто вообще?

— Черт, забыл совсем, — выругался я, только сейчас вспомнив о пленнице. — Охотница. Одна из тех, что напали на больницу и вырезали мирных. Из местных, хотя аборигенкой ее не назвать, тут все сложнее. Давай я вам аудиофайлы скину.

— Эм, ты понимаешь, что она несет? — спросил через минуту прослушивания Михаил.

— Я понимаю, хоть и с огромным трудом, — ответила Ольга, а затем повернулась ко мне. — Второй голос твой, а значит, у тебя никаких проблем с общением не было?

— Кроме того, что она постоянно пыталась юлить, угрожать и ругаться? Вроде нет. Вы ее язык совсем не понимаете? — опешил я.

— Нет. Хотя у меня полторы шкалы интеллекта, — ответила Ольга, задумчиво глядя на пленницу. — Может, это тоже способность? Или результат преобразования пирамидой?