Представителями эмпириокритицизма в России были Богданов, Базаров и др. Богданов А. А. (1873–1928) примыкал к большевикам с 1903 г. Философские блуждания Богданова прошли несколько стадий. «Естественно-исторический» материалист вначале, он перешел в в конце 90-х годов на позиции энергетизма. Затем он стал сторонником философии Маха. Наконец, попытка убрать противоречия махизма и создать «подобие объективного идеализма» привела его к эмпириомонизму[22]
(1904–1906). Позднее он пытался создать всеобщую организационную науку «тектологию», стремясь заменить ею философию. Однако и в этот период Богданов оставался противником диалектико-материалистического мировоззрения, противопоставляя марксовой диалектике свою «теорию равновесия», считающую равновесие естественным и нормальным состоянием, а движение, развитие — временным и преходящим. Теория равновесия видит источник движения во внешних противоречиях, а внутренние противоречия отрицает вообще, в особенности как источник развития. Развитие общества зависит якобы главным образом от взаимоотношений с внешней средой, природой. Движущей силой развития антагонистического общества является не классовая борьба, а внешние противоречия с природой. Эту теорию отстаивали также Каутский, Бухарин и др. На ее основе идеологи оппортунизма отстаивали и отстаивают свои антимарксистские идеи «мирного врастания» капитализма в социализм, гармонии классовых интересов и т. п. «Теория равновесия» использовалась как философское обоснование практики правого оппортунизма в период строительства социализма в СССР.Эмпириокритики и богостроители (Богданов, Покровский, Луначарский и др.) выступали и как отзовисты-ультиматисты. Они были против участия членов партии в работе профсоюзов и других легальных организаций и требовали отзыва социал-демократических депутатов из III Государственной думы, предлагая предварительно предъявить им ультиматум. Отзовизм явился прямым продолжением бойкотизма — оппортунистического течения в 1907 г., возглавлявшегося Богдановым и Каменевым.
В 1908 г. отзовисты образовали особую группу и повели борьбу против Ленина. В условиях реакции, когда большевистская партия находилась в подполье и использовала все легальные возможности для сохранения связи с массами и подготовки нового революционного подъема, отзовисты толкали партию на путь отрыва от масс, превращения ее в секту и тем самым ставили под угрозу ее существование.
Весной 1909 г. отзовисты, ультиматисты и богостроители (Богданов, Алексинский, Луначарский и др.) создали инициативную группу по организации антипартийной школы на о. Капри, где широко пропагандировались идеи богостроительства.
В июне 1909 г. фракция сторонников отзовизма и ультиматизма была осуждена как несовместимая с большевизмом и исключена из большевистской организации.
Богостроительство было тесно связано с «философией коллективизма» Богданова. Цель богостроителей была та же, что и у Фейербаха с его символом веры «Человек человеку Бог», а именно,
Эта проповедь «религиозного атеизма» и вызвала бурное обсуждение его со стороны богоискателей и контрреволюционного православного духовенства. Они стали называть социалистов антихристианским «человекобожеством», противостоящим христианскому «богочеловечеству».
Поскольку в период столыпинской реакции складывалась политика ленинской партии по отношению к религии, осветим этот период более подробно, как он отражен в письмах и работах самого Ленина.