Евангелие ведьм. Шабаши и костры

Русский собиратель фольклора Александр Николаевич Афанасьев в своих трудах сделал попытку объяснить феномен ведьм. Его объяснение составлено настолько широко, что может быть применимо не только по отношению к русской или, шире, славянской культуре, но и к европейской.

Он связывает возникновение ведовства с социальным расслоением, основанном на интеллектуальных различиях людей. В его «Славянской мифологии» мы читаем: «Мало-помалу, путем чисто фактическим, начинают выделяться из народа люди, одаренные б'oльшими способностями и пользующиеся потому б'oльшим влиянием. Действуя более или менее под религиозным увлечением, они являются народными учителями и предвещателями: им понятен смысл древних мифов и религиозного языка, они в силах разгадывать и объяснять всякие приметы и гадания, они знают таинственную силу трав и очищений, они могут совершать все чародейною силою заговора… К подобным вещим людям и начинает прибегать народ в нужде, для испрошения помощи и совета».

То есть банально были люди, которым легче давалось познание окружающей среды. Те же, кому это познание давалось труднее, не могли понять действий таких людей и потому прибегали к выдумыванию магии.

Со временем люди, получив от ведьм пользу, стали верить в их всемогущество и начали связывать с ними и беды. На эту почву очень гладко легло христианское представление о вреде всякого колдовства. Тем более развивающееся врачевание постепенно заменяло ведьм на рынке услуг, но не вытесняло из народной памяти представлений об их могуществе.

По народным поверьям, внутри ведьм скрывалось две сущности. Одна – чисто человеческая, а вторая – демоническая. Например, белорусский этнограф Николай Яковлевич Никифоровский в своем труде «Нечистики» поместил ведьм в раздел «Демоноподобники».

Такой разброс ведьмовских функций позволяет поделить ведьм на три вида: добрых, злых и нейтральных. Добрая ведьма могла быть знахарем и целителем, помогать при родах, варить лечебные травы и предсказывать будущее, создавать лекарства и приворотные зелья.

Однако такая сила могла и навредить, так как наравне с лекарствами ведьмы могли готовить и яды, а вместе с приворотами наводить порчу на людей, домашних животных, растения и продукты. Именно из-за них по ночам не спят дети, сожители ссорятся, нитки рвутся, начинания проваливаются. Так как в прошлом люди зачастую могли ошибаться в определении причинно-следственных связей, то ведьмы нередко выходили крайними в житейских неудачах. И правда, что может подумать крестьянин, если у козы, до этого исправно дававшей молоко, вдруг пошла из вымени кровь?..

Образ же нейтральной ведьмы – это настоящий языческий пережиток в чистом виде. Как и языческие боги, использовавшие свою силу ради решения собственных проблем, не имея при этом никаких моральных предпочтений, нейтральные ведьмы просто были существами, одаренными силой, но при этом не использующими ее во имя абсолютного добра или абсолютного зла. Они умели защищаться, но не спешили нападать. Они были эгоистками, но эгоистками спокойными, в отличие от злых ведьм.

Люди не верили в то, что может просто так пойти град, начаться ураган, наводнение, случиться засуха. У христианских народов в этом случае было два варианта объяснения событий. Либо это Бог покарал людей за грехи, либо это Сатана портит им жизнь через своих прихвостней. Присущий всем людям эгоизм толкал ко второму варианту. За всеми этими явлениями обыкновенный человек видел морщинистую руку ведьмы, которая просто озлоблена на честных христиан.

Еще одним предметом опасения были «нечистые» животные, которых позже стали связывать с ведьмами. Такими, например, были совы или другие ночные птицы. К воронам тоже относились с опаской. Считалось, что ведьма может в них превращаться для своих путешествий.

Другими «тотемными» животными ведьм были жабы. Жабам просто не повезло. Причиной того, что их записали в лагерь Сатаны, стала их отталкивающая внешность. Да и бородавки, как считалось, они вызывают…

Далее в списке идут змеи. Здесь в целом та же ситуация, что и с жабой. Кроме того, не забываем и о змее-искусителе, из-за которого Адам и Ева были изгнаны из рая. Змей как символ зла встречается в христианстве и в дальнейшем. Стоит вспомнить о змее, которого закалывает Георгий Победоносец.

И заканчивают все это черные кошки, те самые, которые постоянно перебегают дорогу на несчастье. Скорее всего, отношение к кошкам как к слугам ведьм появилось из-за их окраса. Сработал ассоциативный ряд.

Неживые атрибуты ведьм представляли собой в основном хозяйственные предметы, такие как метла или кочерга. Оно и неудивительно, учитывая, что ведьмы все-таки женщины.

Представления о внешнем облике ведьм могли быть полярными. Существуют два их варианта. В одном ведьмы – обольстительные красотки, а в другом – отталкивающие уродливые старухи.