"Ever after" (СИ)

– Благодарю покорнейше, но не стоит, – Эльза прищурилась; её красивые, серые глаза приобрели оттенок пасмурного неба. Плавным движением она обернулась к бывшей Злой Королеве, теперь удостаивая её своего нераздельного внимания. – При всём уважении, я ещё не забыла, какую помощь оказал мне ваш достопочтенный учитель и друг. Должна заметить, что она имела слишком высокую цену.

– Я смотрю, вы тоже встречались с Румпельштильцхеном. Да, наш общий друг имеет свойство всегда следовать именно своей выгоде и его помощь действительно не бесплатна. Но вам следует помнить, он – Тёмный маг, своим коварством и «контрактами» известный во всём волшебном мире.

– Можно подумать, что Вы у нас Голубая Фея и просто дарите исполнения желаний и надежд, - Эльза картинно закатила глаза и скрестил руки на груди.

– Ну, раз Вы о ней заговорили, Ваше Величество, Голубая тоже ничего не делается просто так, – упоминание о «доброй фее» молниеносно заставило губы Регины поджаться. – А так называемое добро, знаете ли, особенно, когда оно делается во имя так называемого «всеобщего блага», это вообще добродетель более, чем сомнительная. Уж поверьте мне, Голубая так напортачила, что век потом расплачивайся.

– Правильно, я так и подумала, – иронию и сарказм в голосе Эльзы можно было ножом резать. – Добрые феи на самом деле все плохие, а вот пресловутая Злая Королева мне поможет исключительно из чистоты сердца и по доброте своей души. Или, я получила приглашение в Клуб Злодеек и умудрилась пропустить конверт на блюдечке с голубой каёмочкой?

– Если позволите вмешаться, миледи, – Робин Гуд откашлялся, сделав шаг вперёд, и отвесил Эльзе галантный поклон по всем правилам рыцарей средневековья. – Но ваши сведения слегка устарели. Регина уже очень давно не Злая Королева. На самом деле, она уже несколько лет относится к категории Героев и наоборот, спасает мир.

– А вы кто будете? – Эльза вопросительно изогнула бровь, оборачиваясь к благородному разбойнику и переводя взгляд на согласно кивающую головой в такт каждому его слову державшуюся возле Анны Мериду.

– Чтож, позвольте представиться. Я – Робин Гуд, легендарный разбойник Шервудского леса, а это - Мерида, принцесса и отчаянный борец за свободу и справедливость.

– Никогда ничего о вас не слышала, – равнодушно пожала плечами Эльза. – Поэтому, ваше слово для меня очень мало, что значит, конечно же, при всём должном уважении, милорд.

Эльза отвесила разбойнику поклон, ничем не уступающий в чинности его собственному, и, задрав нос, равнодушно отвернулась. Её сестра Анна уже очевидно намеревалась возразить, что и остальных присутствующих Эльза практически не знает, но Регина остановила её. Слегка откашлявшись, Королева предотвратила уже готовые сорваться с уст юной защитницы справедливости слабых слова и, улыбнувшись, обратилась к Эльзе:

– Я прекрасно понимаю, ваше величество, что вы не знакомы ни с кем из нас. А о некоторых лишь наслышаны,– Регина мягко улыбнулась, уже заметив готовые возражения на лице Эльзы. – Но позвольте напомнить, даже это понаслышке. Вы верите Анне, так почему бы не послушать её? Вы также можете спросить Генри, ведь с ним вы общались уже довольно долго.

– У Генри сердце истинно верующего, – насмешливо проговорила Эльза. – А это значит, что ему самой судьбой предназначено давать всем вторые шансы и верить в лучшее.

– На самом деле, ваше величество, это не так. Спросите, с чего началась вся наша история, – Регина опустилась на один из ледяных диванов, забросив ногу на ногу, и незаметно щелкнула пальцами: быть может Эльза никогда ничего не имела против холода, но лично она предпочитала сидеть на мягких и тёплых поверхностях. – А началась наша сказка с того, что Генри догадался, что его мать и есть Злая Королева из книги сказок.

– В любом случае, он ваш сын и любит вас. Что очевидно любому, и он предан вам слишком сильно, чтобы быть объективным.

– Хорошо, – Регина согласно кивнула. – Что ж, я готова пройти ещё одно испытание. На этот раз, лично от вас. Ведь все предыдущие приключения были не столько испытания, сколько препятствия и их целью было задержать меня. Я готова.

Регина встала с места, расправив плечи и выпрямившись во весь рост. Робин Гуд и Мерида попытались присоединиться к ней, но Королева жестом остановила обоих лучников:

– Не стоит, друзья мои. Это испытание предназначено лишь мне, и проходить мне его одной. Я думаю, что Эльза захочет какое-то доказательство материнской любви, чистоты сердца, всего того волшебного, что связывает нас с Генри.

– Но Регина, ты ведь уже много раз всё всем доказывала, – мягко напомнил Робин Гуд. - И то, что готова отдать жизнь за Генри, и силу поцелуя настоящей любви матери. Всё это мы уже проходили.

– Эльза, на самом деле, ты действительно ошибаешься, – Анна вновь бросилась к сестре. – Нас тоже обманули Питер Пэн и злая ведьма Зелина. Просто поверь мне, Регина совсем другая.