Эверикс 2. Остаться собой, несмотря ни на что (СИ)

— Здесь недоброе место. Приборы сходят с ума, поисковые заклинания показывают ложные следы. Корабль не нашли вообще. Из-за разразившегося скандала болото пришлось обезвреживать так, прямо с кораблем. Но за месяц все равно никто бы из них не выжил! То, что мы вообще нашли его — настоящее чудо, стечение обстоятельств. Селена прошлась прямо над ним, ориентируясь на энергию смерти. Мне искренне жаль ребят. Я до сих пор помню их имена: Элрик и Тэй с Линфеи, Джеро с Андроса, Чандр с Клейдера, Имахаэль с Ардерии и Николас с Мейбе…

Все подавленно молчали. Одна из учениц сдавленно всхлипывала, еще несколько шмыгали носами.

Эйлита подалась вперед. Один из них был с Мейбе!

— Один ведь был еще жив, — вдруг сказала ведьмочка. — Когда уплотняли почву, один из них еще был жив, и мог быть спасен.

— Селена! — зашипел Палладиум. — Прекрати немедленно!

— Двадцать семь дней с иссякающим кислородом, минимальным запасом еды, воды, с трупами своих товарищей и медленно угасающей надеждой на спасение, — бормотала она, неотрывно глядя в землю. Эльф попытался схватить ведьмочку за плечи, но та уставилась ему в глаза и сама вцепилась в него: — Николас Кайн, специалист второго года обучения. Его товарищей заживо похоронил затонувший корабль. Его самого похоронили умники, которые решили, что там все уже мертвы, и запечатали трясину сверху…

Всем стало очень жутко. Некоторые девчонки уже откровенно ревели. Еще и налетел особенно холодный ветер, показавшийся ледяным дыханием смерти.

— Я хочу назад! Я не пойду дальше! — закричала Хильдис. — Мы ходим по головам мертвецов!

Она попятилась. Несколько человек неуверенно шагнули за ней. Некоторые трансформировались, готовые улетать. Алиса испуганно вцепилась в Эйлиту. Каменная фея не была слабонервной, но тут даже ее затрясло. Шестеро ребят просто затонули вместе с кораблем, залетев в особенно поганую часть болота… И один из них был еще жив, когда их решили считать давно погибшими. Николас, родившийся на Мейбе…

— Стойте! — воскликнул Палладиум. — А как же нибискулус? Нам нужно найти и собрать его!

Его не слушали. Несколько фей подхватили своих нелетающих подружек и поднялись в воздух.

Учитель в отчаянии всплеснул руками и повернулся к Селене.

— Ты теперь преподаватель! — сердито крикнул он. — Вот сама и восстанавливай дисциплину, которую они нарушили по твоей вине!

Ведьмочка несколько раз хлопнула глазами, тряхнула головой и вскинула руку. Неуверенные бледные тучки, едва затянувшие небо, исторгли грозовой разряд. К счастью, не в дезертировавших учениц, а несколько впереди. Звуковая волна от близко ударившей молнии сбила фей с крыла: многие все же сумели выправить полет у самой земли, но одна, нагруженная нелетающей подружкой, ухнула в грязь.

— Не так сурово! — схватился за голову Палладиум.

— Что мне, лопатой по одной сбивать? — искренне удивилась Селена.

Она поглядела, как достают упавшую в болото фею, сначала сделала шаг вперед, но подходить не стала. Вытянула руки ладонями вперед, намереваясь материализовать в них лопату, но и тут тоже передумала.

— Вы кучка куриц, — громко сказала она. На открытом пространстве звук должен был разноситься достаточно хорошо, чтобы услышали даже беглецы, оказавшиеся в отдалении. — Страхом и неуверенностью вы расшатываете свой внутренний стержень. Вы перестаете быть цельными, а значит, станете мишенью для магии дисгармонии. Первая же новая волна поразит вас. Струсившие — сдохнут! Остальные идут собирать траву, которая поможет тем, кто уже тяжело поражен. Возможно, скоро она понадобится и вам самим.

Вскоре третий курс в полном составе угрюмо шлепал по болоту. Они не очень отклонились от маршрута: минут через пятнадцать впереди зазеленел высокий островок.

Алиса шла и думала о Селене. Сегодня она очень сильно всех напугала. Про бедного специалиста, протянувшего дольше всех остальных, можно было промолчать. Она же знала, как другие отреагируют на это. Но ей нравилось пугать людей — рассказывать всякую жуть, пристально смотреть своими пустыми глазами… Селена не вписывалась в мирный быт розовой школы фей. Но, пожалуй, в такие тяжелые времена Алфее с ее мягкосердечными преподавателями и добрыми феями было нужно что-то, что грубо сшибало всех с небес на землю и заставляло смотреть на вещи реально. Из Селены выйдет толковый сотрудник школы, если она перестанет распускать руки и лопату. А вот себя учительницей Алиса пока не представляла, если честно…

Для Эйлиты оставшийся поход прошел как в тумане. Кажется, она собирала этот нибискулус, набила им две сумки, но мысли каменной феи были далеко. Николас был рожден на Мейбе — планете, чье население методично истреблялось соседом-захватчиком, а жалкая горсточка, сумевшая сбежать, рассеяна по планетам, затеряна, стала считать другие планеты своим новым домом.

А Николас родился на Мейбе.

***

Когда Эйлита зашла в комнату, Лия даже не сразу подняла глаза. В последнее время она все больше погружалась в себя и все меньше замечала что-либо, происходящее вокруг. Она рассказывала, что видит сны о том, как в ее кроне шумит ветер и вьют гнезда птицы.