Эвиас

— Я даю тебе слово. К тому же у тебя есть веская причина держать в секрете весть о своей паре. Я люблю свою семью и тоже являюсь лидером. Поэтому я научился разделять работу и личное. Они все понимают. Я позаботился об том, чтобы их чувства не пострадали, если мне придется хранить какие-то секреты. Я счастлив, что ты нашел пару, лорд Эвиас.

Боль усилилась.

— Твоим сыновьям повезло, ведь у них есть такой заботливый отец.

В голубых глазах Велдера появилась нежность.

— Уверен, твой отец тоже любил тебя, хоть и не показывал этого, — затем он отвел взгляд, прочищая горло. — Извини. Это уже слишком. Мне не следовало затрагивать эту тему. Непростительное предположение с моей стороны.

— Ты ошибаешься. Аботорус был таким же суровым отцом, как и лидером, — признался Эвиас. — Я не верю, что он умел любить.

Велдер открыл рот, но затем быстро закрыл.

— Выкладывай. Нет никакой необходимости сдерживаться. Я не буду обижаться.

— Ничего особенного. Спасибо за то, что разобрался с Дэкером, лорд Эвиас. Это очень ценно.

— Можешь обращаться ко мне просто Эвиас. Мы же наедине. Оставим в стороне тот факт, что мы из двух разных кланов. Сейчас мы просто два мужчины, беседующие друг с другом.

Велдер расслабился.

— Эвиас… — он замешкал. — Я хотел бы поговорить с тобой о наших кланах. Это слишком?

— В чем дело?

— Постоянно беспокоится о будущем стало утомительно. Будем ли мы и дальше поддерживать союз? Думаю, мне стоит говорить прямо. У нас больше нет чистокровных ликанов, которых можно было бы предложить в жены твоим людям. И я пойму, если ты потребуешь, чтобы мы покинули эту территорию, — Велдер взглянул на отрубленную голову. — Дэкер долгое время хранил в наших сердцах страх войны, — он пристально посмотрел в глаза Эвиасу. — Мы хотим жить в мире. Это наш дом. К тому же нам нравятся соседи. Мне бы хотелось, чтобы наши кланы поддерживали связь. Есть ли какой-нибудь способ сделать это возможным?

— Я никогда не позволю своему клану напасть на вамп-ликанов. Это ваш дом, как и наш. Мы будем жить в мире, пока я остаюсь лидером. Это обещание.

Велдер даже не попытался скрыть удивленную ухмылку.

— Это лучшая новость, которую я слышал с тех пор, как моя пара сообщила о беременности сыновьями. Может, мы могли бы провести несколько совместных общественных мероприятий? Сейчас я бы с удовольствием обнял тебя!

Он представил, как Велдер обнимает его, и слегка напрягся.

Велдер заметил это.

— Я никогда не посмею оскорбить тебя таким образом. Это просто такое высказывание. Кстати, вамп-ликаны иногда обнимаются.

— Ты испытывал радость, когда твоя пара была беременна сыновьями?

— Конечно. Когда вы с парой решите завести детей, то ты почувствуешь ту же радость на новость о беременности. Дети — это благословение. Я каждый день благодарю Бога за Дрантоса и Крэйвена.

Эвиас снова огляделся и почувствовал уверенность, ведь их точно никто не подслушивал.

— Я тоже надеюсь когда-нибудь стать отцом.

— И ты будешь прекрасным отцом. На самом деле родительство немного пугает. Не буду лгать, — Велдер усмехнулся. — Дети такие маленькие. Они слишком быстро вырастают и становятся сильнее, но с взрослением крепнет и ваша связь. Я очень близок со своими сыновьями.

— Я убил лорда Аботоруса, — он пожалел, что упомянул об этом в ту же секунду, как слова вырвались наружу.

Велдер поднял руку, словно намереваясь коснуться Эвиаса, затем замешкал и вновь опустил ее.

— Он был жестоким человеком, как ты и упоминал. Я буду честен. Когда мы узнали, что ты возглавил клан, то обрадовались. Твой отец угрожал, что заставит нас уйти вместе с чистокровными ликанами, как только они решат начать все заново где-нибудь в другом месте. С его точки зрения от нас не было никакой пользы, так как горгульи отказывались спариваться с кем-либо, запятнанным вампирской кровью. Так он всегда говорил. Несколько лет я боялся, что ты станешь придерживаться позиции Аботоруса, но ты решил сохранить мир. Спасибо. Мои сыновья считали, что ты лучшего мнения о вамп-ликанах. Они горевали, когда ты перестал встречаться с ними.

— Ты знал, что мы вместе проводим время?

— Я поощрял это.

— Чтобы укрепить союз между нашими кланами?

Велдер покачал головой.

— С моей стороны не было никакого корыстного умысла. Я знал, что твой отец никогда не узнает об этом. Он, наверное, наказал бы тебя. По крайней мере, так считали мои сыновья. Ты был их другом. Именно поэтому я был счастлив поддержать ваши встречи.

Эвиас пристально посмотрел в глаза Велдера, видя в них только искренность. Острая боль пронзила его грудь. Вамп-ликан был хорошим человеком. Эвиас всегда подозревал это, но теперь знал наверняка.

— Если ваша дружба возобновится, то они будут рады. Мы все будем рады.

Эвиас хотел бы снова общаться с Дрантосом и Крэйвеном. Эти дни были одними из самых счастливых в его юности.

— Я не могу слишком сильно сближаться с твоей семьей.

— Почему?

Внутри Эвиаса разразилась настоящая война с глубокой тоской, которая всегда оставалась, как бы он ни старался ее похоронить. Только Джилл сумела справиться с ней. Он сделал глубокий вдох и выдох.