Эволюция

Оно было основано гномом-изобретателем, который влюбился в человеческую женщину. Пусть он и был изобретателем — ученым, по сути, сказывают, что молотом по молодости он махал, будь здоров. Стремясь построить красивый новый мир для своей возлюбленной, гном много лет активно воевал и отстраивал свое государство, пока оно не стало гегемоном в десятках миров в округе. С тех пор герцогство росло довольно медленно, но внутри него все было очень стабильно. Гном и его любимая поженились. Это герцогство было своеобразным культурным и научным центром в окрестных паре сотен мирах. Вообще, на КВВ была обширная центральная область, где находились самые сильные государства, союзы и империи. Союз Порядка находился в поясе высших миров, которая следовала сразу за центральной областью. Сейчас же, после многих месяцев пути, Николь достигла пояса средних миров. Самое большое государство здесь было королевством, но до такого уровня было очень трудно подняться без соответствующей поддержки. По большей части здесь были герцогства и маркизатства пятого уровня. Весь пояс средних миров делился на различные области, между которыми были обширные пустынные и малонаселенные земли, пострадавшие от ранних разрушительных войн. На пустошах выжить было крайне сложно, тут царило беззаконие и близлежащие страны или союзы стран периодически проходились по этим землям многочисленными сапогами воинов своих армий. Местных жителей грабили или угоняли в рабство. Пустоши служили неким буфером между крупными областями. В самих областях не всегда были союзы и часто бывали войны, но немного менее разрушительные, чем таковые были на ничейных землях. Кроме того, пустоши могли образоваться и после яростного нападения какой-нибудь страны из пояса высших миров. Такие нападения периодически случались, если в стране не хватало ресурсов или рабов, или в стране из среднего пояса было что-то интересное в плане оружия или технологий, или даже красивых женщин/мужчин.

Николь в Монтании привлекла особая культура, очень похожая на таковую в Академии и в ближайших к ней районах. Различные человекоподобные расы жили здесь в мире и достатке. По примеру правителя, смешанные браки здесь были совсем не редкостью, что, кстати, уже не так часто встречалось в Академии и Союзе Порядка. Также ее заинтересовала особая местная архитектура, которая очень напомнила ей мои рассказы о Земле. Да, конечно, здания здесь делали не стекла и бетона, но высокие каменные башни с обилием стальных деталей и стальных или деревянных мостов-переходов между ними — были совсем не похожи на то, что она видела в Элеверийской Империи или даже в соседней империи гномов в составе Союза Порядка. Законы здесь были, кстати, очень человечными. Открытое использование рабов было воспрещено. Конечно, никто не мог точно проследить, использовались ли местными аристократами и олигархами рабы в собственных поместьях. Меня лично также привлекла их архитектура, а также наука и технологии. Монтания была редким на КВВ представителем совмещения магических и паровых технологий. Естественно, многие паровые механизмы требовали использование металла для их создания. И пусть в Монтании в среднем было больше гор, чем в большинстве других мест, которые я видел на КВВ ранее, правила МЗ по поводу наличия шахт действовали и здесь. Так как собственные шахты Монтании работали практически на пределе, а металла катастрофически не хватало, его закупали у других стран. И уж чего-чего, а различных металлов у меня было много. Я чувствовал, что нашел золотую жилу…

Я не смог доставить на КВВ каменный уголь, ни с Земли, ни из Вселенной Зергов. Уголь в Федерации Земли, как и в этом герцогстве получали путем пиролиза древесины. Или вообще, напрямую использовали древесину. Естественно, качество стали в таких случая оставляло желать лучшего, поэтому ее довыплавляли при поддержке магов огня. А потом еще закаляли и зачаровывали, кузнечное дело здесь было очень развито. Одноименная столица Монтании была похожа на произведение безумного мастера из какого-нибудь зазеркалья. Огромные башни метров в 200–300 и более высотой были соединены между собой на различных уровнях бесконечным количеством широких и узких переходов. А обилие стальных поверхностей и то и дело вырывающийся из разных щелей пар заставляли меня думать, что я попал в мир стимпанка.