Эволюция

– Кто-то разрушил платформу Вейервальда, – сказал он, обращаясь неизвестно к кому. – Использовалась взрывчатка с элементами огненной магии. Еще кадры есть?

– Ничего путного, – отозвался через какое-то время один из техников. – Все игроки на платформе погибли. Только обрывки кадров, как в первом случае.

У всех на экранах появилось новое сообщение. Это был пост девушки-игрока, которая оказалась на месте сразу после взрыва. Она писала, что среди тел убитых обнаружились трупы нежити, одетой в цвета Сумеречного Трона и с неразорвавшимися магическими кристаллами в руках.

– Чушь какая-то, – заметил Роберт. – Зачем Джейсону нападать на Вейервальд?

«Да, – думала Клэр, – это несколько безумный поступок даже для Джейсона». Она посмотрела на ряд черных колонн за стеклом. «Если, конечно, мы имеем дело с Джейсоном».

* * *

Джейсон пробудился с тяжелой головой. Вчера он повалился в кровать, не имея сил поприветствовать Энджи или приготовить еду. Теперь желудок напоминал ему о пропущенном ужине.

Из ванной он отправился на кухню, где обнаружил очередную записку от тетки. Прочитав ее, он принялся исследовать внутренность холодильника, но ничего интересного не нашел.

Роберт что-то говорил про столовую на уровне B2… Не проверить ли? Время у него было: Фрэнк и Райли еще пару часов проторчат в школе.

Джейсон отправился на разведку. В лифте его встретили недоуменные взгляды одетых в официальные костюмы мужчин и женщин. Никто, правда, ничего ему не сказал. Может, они просто удивились, что в офисном здании в это время дня находится какой-то подросток.

Лифт звякнул и остановился на нужном уровне. Женщина за стойкой протянула меню.

– Столик на одного?

– На двоих, – раздался голос за его спиной, и Джейсон, обернувшись, увидел протирающего глаза Роберта.

– Черт! – несколько сонным голосом сказал инженер. – Все равно удивительно!

– Что? – не понял Джейсон.

– Регент темного города живет в нашем Данже, – пояснил Роберт.

– Ну, по правде сказать, я как-то не ощущаю себя воплощением зла в реальном мире.

– Да и видок не соответствует. Надо бы корону, что ли, или плащ… – Роберт в задумчивости похлопал пальцами по губам. Джейсон не мог понять, шутит он или нет.

Они уселись за стол, и Джейсон огляделся. За соседними столиками сидели и тихо беседовали люди в строгих костюмах, являя собой разительный контраст с ними двумя. Стены и потолок помещения состояли из дисплеев, создававших иллюзию присутствия посетителей в тени горной гряды с вершинами, озаренными восходящим солнцем, и белыми облаками над ними. Слышалось негромкое щебетанье птиц.

В меню отсутствовали цены.

– А как платить? – удивился Джейсон.

– Платить? – не сразу понял его Роберт. – А… Вы, наверное, первый раз здесь? В Данже все бесплатно. Просто заказывайте что хотите.

Словно по команде, возник официант.

– Чего желаете, господа?

– Кофе! – поспешно сообщил Роберт. – Много. Капельницы у вас нет?

– Естественно, господин Грэхэм, – с тихим смешком ответил официант. – А вам?

– Воды, пожалуйста.

Вода и кофе появились практически мгновенно. Роберт потянул носом, потом сделал большой глоток

– Боже! Ничто не сравнится с кофеином!

Они заказали еду. Роберт после нескольких глотков начал оживать и посмотрел на собеседника более осмысленным взглядом.

– Сегодня у вас вид получше, чем когда я вас встретил в прошлый раз.

– Да я тогда едва на ногах стоял. Проспал потом чуть ли не сутки.

– Могу себе представить, – сочувственно сказал Роберт. – Джордж ввел меня в курс дела. Его юристы занимаются вашим делом и вашим домом. Как только будут какие-то новости, сразу сообщу.

– Спасибо, – Джейсон по-прежнему планировал вернуться в дом Энджи, но жизнь в помещениях “Cerillian Entertainment” ему тоже начинала нравиться. – Итак, вы теперь – мой куратор? – засмеялся он.

– Типа того, – засмеялся в ответ Роберт. – Да, вот, вспомнил! Вы новости смотрели? Кто-то атаковал и разрушил платформу под Вейервальдом. Среди трупов нашли тела нежити, и многие показывают пальцем на Сумеречный Трон.

– Вот те на! – вскинулся Джейсон. – Это не я! Беда в том, что, если ты в игре исполняешь роль злодея, на тебя вешают все плохое, что может приключиться!