Эволюция

– Орф! Держи курс на Башню. Скорость на максимум! Первый шаг к победе мы уже сделали, пришло время сделать второй!

– Не выйдет, Рок. Возвращайтесь на корабль, мы будем садиться. А то вон то облако из планеров атакует – и вам хана…

«Садиться? – непонимающе подумал Рок. – Зачем?»

И удивлённый игрок посмотрел в сторону Башни, только сейчас обратив внимание на едва различимую прозрачную стену, состоящую из мерцающих шестигранников и перекрывающую дорогу к Башне. Вздымаясь над обрывами Плато, она уходила в небо на невообразимую высоту.

– Чёрт знает, что такое! – появилось в чате сообщение гнома. – Народ, вы это видите? Там впереди долбаная стена!

– Это разделительная мембрана. – ответила Ракетка. – Там изолированная локация. Наивно было предполагать, что мы просто так возьмём корабль и долетим…

Выстроившись в ряд и стараясь не врезаться друг в друга, игроки один за другим посадили свои планеры на нижнюю палубу. Крохобор при этом сломал у своего аппарата второе боковое крыло, а Ланс повредил не до конца разошедшиеся створки планерного отсека.

На безопасном расстоянии от корабля друзей формировались боевые порядки из летающих аппаратов противника.

* * * * * * *

Снижаться и совершать посадку пришлось под плотным огнём планеров Воргаала. Орф увёл фрегат к самому Плато, подальше от сражающихся на земле монстров, и перевёл орудийные системы корабля в осадный режим.

ДАН! ДАН! ТА-ДА-ДА-ДАН!

ДОН-Н-Н-Н!

Установленные на корабле пушки и излучатели стреляли не переставая, оглашая окрестности оглушительной канонадой. К сожалению, наиболее мощные орудия приводились в действие исключительно вручную и требовали постоянного присутствия оператора.

ДОН-Н-Н-Н!

Тяжёлая пушка выстрелила и один из кружащих над фрегатом планеров превратился в облако из обломков. Держащийся за ручки орудия Мор коротко улыбнулся и перевёл перекрестие прицела на новую цель.

– Орф! – выкрикнула Ракетка и быстро оглянулась, посмотрев на копошащегося у панели управления шоккера. – Как там прогресс?

– Почти закончил! – заорал в ответ тот. – Щита хватит минут на двадцать, потом они его по-любому снимут!

– Но двадцать минут у нас есть?

– Если получится свалить незаметно – да! И это надо делать в невидимости, по-любому! Самые скорострельные пушки автоматически не работают, так что…

– Это понятно!

ТА-ДА-ДА-ДАН! ДАН-Н!

– Проваливаем отсюда! – прокричал Холод. – Плато совсем рядом, нужно успеть отыскать проход!

«Если он есть…» – невесело подумал Ланс и вздрогнул, когда через бортик, идущий вдоль палубы корабля, перепрыгнуло небольшое быстрое существо.

– Гру-Гру?!

– Привет, герой! – помахал лапой скриннер. – А вот и мы! Думали, не нагоним? Ха! Эй, Баг! Ты чего отстал? Давай, поднимайся!

– О, блин! – Крохобор оторвался от прицела установленного на стойку массивного излучателя и усмехнулся. – Смотри-ка – нашлись! А мы думали, что вас съели…

– Баг! – закричал куда-то за борт Гру-Гру. – Ты это слышал? Они думали, что нас можно просто взять и сожрать!

– Угу… – над бортиком появилась юркая тень и на палубу забрался взъерошенный Баггли. – Слышал… Нет, герои, стальную крысу просто так не возьмёшь.

ДАН! ДАН! ДАН-Н!

Услышав последние слова скриннера, Рок обернулся.

– Стальную крысу? А который из вас стальная крыса?

– Да это из книги. – отмахнулся Гру-Гру. – Один знакомый дракон как-то позволил нам прочитать весьма любопытный трактат…

– Гру-Гру! – Холод отошёл от пушки и подбежал к скриннеру. – Я рад, что вы оба живы и всё такое, но тут опасно и мы собираемся уходить. Щит корабля продержится ещё пятнадцать минут и…

– Знаем уже. – прервал игрока Гру-Гру. – Логос нам про вас рассказал.

Маг нахмурился.

– Логос?

– Ага. Так что мы сейчас немного постреляем из ваших супер-огнеплюек, а вы поднимайтесь во-он туда, где оползень, и ищите пещеру. Она приведёт вас в ущелье, в котором можно отыскать вход.

– Э-э… – удивлённый неожиданными новостями Холод потряс головой и постарался сориентироваться. – Ладно…

– Спасайся кто может!! – выкрикнул Орф и со счастливым хохотом прыгнул за борт.

– Зелье! – заорал ему в спину Крохобор. – Зелье невидимости выпей, придурок!! Нас из-за тебя засекут!

– О, чёрт! – послышалось откуда-то снизу. – Точно!

Выпив зелье и отойдя от корабля, друзья обернулись. Окружённый пеленой отражающего щита, корабль стоял, накренившись на левый борт, и походил на старинную непокорённую крепость. Планеры Воргаала роились над ним подобно голодным насекомым, но автоматические пушки вынуждали их держаться подальше.

– Через пару часов сюда подтянутся те чёрные твари, которых мы видели. – сказал Рок. – И вот тогда начнётся самое интересное.

Холод пожал плечами.

– Лишняя причина поторопиться, да?