Эволюция

Оказавшись рядом с указанным Гру-Гру местом, игроки осмотрелись. Над их головами в небо уходила почти отвесная стена огромного Плато, а поверхность скал была испещрена многочисленными расселинами и гротами.

– Ищем. – кивнул Ланс, а Ракетка встрепенулась и повернулась к друзьям.

– Орф! – позвала она. – Ну или ты, Рок… Попробуйте использовать свои Атрибуты! Вдруг получится…

Игроки переглянулись.

– Попробуем. – кивнул Орф. – Это идея!

Однако Монокль хвостатого игрока оживать не пожелал, оставаясь обычной безжизненной безделушкой, и не показывал ни потайных дверей, ни скрытых проходов.

– Бесполезно. – фыркнул Орф и повернулся к Воину. – Рок? У тебя как?

– Да вроде работает… – пробормотал Рок, поворачивая Компас то в одну, то в другую сторону. – И если эта штука не врёт, то нам куда-то вон в ту сторону…

Холод повернулся и осмотрел склон.

– Куда?

Рок вышел вперёд и жестом позвал друзей за собой.

– Идите за мной!

Игроки принялись прыгать по камням и пробираться по осыпающимся завалам.

– Как думаете, – спросил Ланс, – а те двое хвостатых, что остались на корабле – это Сюжет?

Внимательно вглядывающийся в окружающие скалы Крохобор пожал плечами.

– А кто ж их разберёт! Наверное…

– Как бы то ни было, к фрегату их прислал Логос. – сказал Маг. – Так что он в конечном итоге на нашей стороне и решил помочь.

– Да-а… – вздохнул Мор. – Как же я жду того момента, когда выберусь в нормальный мир и смогу узнать, какого чёрта тут происходит!

Друзья Жреца синхронно кивнули.

– И я тоже!

– И я.

– Мы пришли! Пещера! Похоже, нам сюда!

Три стрелки на компасе Рока указывали в направлении тёмного входа в глубокий грот. Орф активировал свою «Невидимость» и отправился на разведку, вернувшись уже через полторы минуты.

– Глубокая. – сказал он. – А в конце четыре прохода и все уходят чёрт знает куда.

– Идём! – решительно кивнул Рок и, бросив взгляд в ту сторону, откуда доносилась бесконечная канонада из выстрелов, посмотрел на Компас. – Пока эта железяка не поломалась…

Зайдя в пещеру, друзья зажгли над головами волшебные огоньки и быстрым шагом направились в неизведанные глубины.

– Терпеть не могу пещеры. – признался Ланс. – Раньше можно сказать любил, а вот после последних событий даже не знаю… Бр-р.

Идущий рядом с ним гном усмехнулся.

– А мне пещерки наоборот – нравятся! – сказал он. – Особенно если там хранятся бесхозные фрегаты и метамифрил!

Игроки рассмеялись.

– Бог с ним, с фрегатом. – сказал Маг. – Лично я хочу увидеть вход в эту проклятую Башню!

Впереди показался широкий зал и несколько тёмных проходов в новые коридоры.

– Вот это место! – сказал Орф. – Дальше я уже не ходил…

– Как ты сюда вообще добрался, без света? – удивилась Ракетка, а шоккер пожал плечами и фыркнул.

– Как, как… Зрение у меня хорошее. Я же ведь всё-таки кот!

Остановившись перед коридорами, игроки посмотрели на Рока.

– Ну? Что?

– Вот сюда. – сказал Рок и ткнул пальцем в сторону правого коридора. – Да. Сюда. Точно.

– Тогда идём!

Каменный коридор петлял и время от времени поворачивал, уводя игроков всё дальше и дальше в земные недра. Стены коридора при этом плавно расходились в стороны, позволяя друзьям передвигаться уже не парами, а более привычной плотной группой. В какой-то момент пространства стало ещё больше и коридор превратился в рукотворный туннель, широкий и облицованный плитами из чёрного мрамора.

– Интересное место. – сказал Рок и показал на стену. – Смотрите, там…

И тут волшебные огоньки над головами у игроков погасли, словно свечи, которые задуло порывом ветра. Стало темно.

– Стоим!

Игроки замерли.

– Кто-нибудь что-нибудь видит? – написал в чате Рок.

– Нет. – ответил Орф. – Просто темно.

– Нет.

– Ничего не вижу!

– Оружие все достали?

– Да!

– Внимание! Я сейчас зажгу огонёк.

– Давай.

– Все готовы?

– Давай уже, Лёд!

– Не тяни, зажигай!

Над головой у Мага вспыхнул магический светлячок и Ракетка испуганно выдохнула. Стен и потолка коридора видно не было, а семёрку друзей окружали десятки каменных изваяний. Большая часть скульптур изображала людей, но встречались и фигуры представителей других рас.

Одно короткое мгновение ничего не происходило – друзья ошарашено осматривались, а скульптуры сохраняли абсолютную неподвижность – а затем голова сначала одной фигуры, а затем и всех остальных повернулась в сторону источника света. Невидящие каменные глаза безошибочно уставились прямо на огонёк. Огонёк погас.

– ЧТО ЭТО ЗА ЧЕРТОВЩИНА?! – мелькнуло в чате сообщение от Ракетки. – Лёд! Ты почему погасил свет?!

– Спокойно! – написал Мор, на мгновение опередив Крохобора и Холода. – В темноте они нас не видят! А значит – не нападут! Ждём!

Несколько секунд было тихо. Слышались лишь звуки участившегося дыхания игроков.