Эволюция

— Я думаю, Ирцарио, что весь этот гон про проклятый коридор — вовсе не гон. Ты ведь был там? Чувствовал страх?

— Куда деваются записи, Хивон?! — повысил голос Ирцарио.

— Я не знаю! — оператор взвизгнул. — Они просто… Их нет. Они исчезают сами по себе. Невозможно угадать, как и почему, когда это произойдет. Просто вдруг я понимаю, что за определенный период запись сделалась короче. Как будто камера отключается примерно на двадцать-тридцать минут, понимаешь? Но она не отключается, иначе мне бы пришло уведомление.

— Кто-то перехватывает сигнал? — предположил Ирцарио.

— Или что-то.

Ирцарио с трудом удержался, чтобы не ударить его. Пусть себе верит во всё, что угодно. Но ведь неспроста этот загадочный «доброжелатель» заставил Ирцарио смотреть записи. Неспроста пришло фальшивое сообщение Лейсту. Что-то тут затевается.

И затевает это кто-то, у кого доступ не ниже генеральского. Но кто? И зачем?

Запись закончилась. Буквально вчера из нее исчез еще один кусочек.

— В последнее время всё чаще, — сообщил Хивон. — Оно становится сильнее.

«Дебил», — подумал Ирцарио и молча направился к выходу.

— Погоди! — окликнул его Хивон. — Так это… Я заслужил зеленоглазку?

— Разве что страшненькую, — бросил через плечо Ирцарио.

— Ой, да ладно! Ты жену мою видел? Ничего страшнее даже представить себе нельзя.

Тон Хивона стал каким-то чересчур заискивающим, подобострастным. Он приглашал посмеяться вместе. Но Ирцарио отказался разделять веселье. Он просто вышел за дверь, оставив в прошлой жизни толстопузого Хивона со всеми его закидонами.

Глава 20

Казон отказался на это смотреть. Он предпочел заниматься организационной рутиной, и Дигнус был этому только рад. Кто-то же должен успокаивать сходящих с ума узоргов. Унимать пчёл, оставшихся без матки.

— Всерьез думаешь, что получится с ним поговорить? — К Дигнусу подошла Айсини.

— Как знать, — пожал плечами Дигнус. — Возможно, слухи о нём сильно преувеличены.

— Судя по тому, что показали камеры…

Айсини не договорила, да этого и не требовалось. Дигнус прекрасно помнил увлекательный фильм под названием «Приключения Кидеса на галактической заправочной станции». Это был монстр, бешеное животное, воплощенное безумие. И — возможно — единственный шанс отыскать Гинопос.

— Вряд ли помогут разговоры. — Это заговорил Агмос, сидящий за монитором. — Мы проследим за ним, только и всего.

— Серьезно? — вскинула брови Айсини. — Проследите? А ему что, надо будет куда-то идти? Мне кажется, ему и здесь хватит узоргов.

Звук привлек их внимание, оборвал спор. Глухой звук удара.

Они, все трое, стояли в одном из лабораторно-технических помещений, часть которого была отделена непробиваемым стеклом. Там, за ним, из такого же непробиваемого стекла, стоял полый столб, наполненный желтоватой прозрачной жидкостью. К столбу тянулись шланги и провода. А внутри стоял, поддерживаемый толщей жидкости, голый мужчина. Длинные чёрные волосы развевались вокруг головы.

Он поднял руку. Ударил в стекло. Звук повторился.

— Потрясающе, — поежилась Айсини. — Он еще даже не пришел в сознание, а уже хочет убивать. Вы уверены, что всё хорошо продумали?

— Лучше, чем хотелось бы, — вздохнул Дигнус. — Возможно, наш план тебе не понравится, но…

Он рассказал. Айсини план не понравился. Она настояла на том, чтобы хоть попытаться поговорить. И в тот миг, когда Дигнус обреченно кивнул, человек за стеклом открыл глаза.

Потом он открыл рот, и, вместе с пузырями, из могучей груди вырвался рёв. Откуда только там взялся для этого воздух…

— С возвращением, Кидес, — сказал Агмос, щелкая клавишами. — Теперь немного нейролептика, и попытаемся наладить контакт.

Глаза восставшего из мертвых берсерка закрылись, а желтая жидкость начала стекать вниз.

* * *

Кидес, облаченный в свою же форму, простреленную, прожженную и залитую кровью, попытался встать. Но стальные зажимы накрепко притянули его руки и ноги к стальному стулу, привинченному к стальному полу помещения. Дигнус улыбнулся, глядя в бешеные глаза берсерка, и сел напротив, сложив руки на столе.

— Кидес, верно? Меня зовут Дигнус, я временно исполняю обязанности главы совета здесь, на «Ковчеге».

Кидес подался вперед и заорал. В лицо Дигнусу полетели капли слюны. Он зажмурился и сосчитал до десяти, пытаясь побороть страх. Кидес, даже обездвиженный, не вызывал никаких других чувств, кроме ужаса.

— Ладно. К делу, — вздохнул Дигнус, когда Кидес перестал орать. — Сам я ни на йоту не верю в смысл этого разговора, но Айсини настояла, и мы попытаемся. Расскажи мне, пожалуйста, как найти «Гинопос».

Кидес несколько секунд смотрел на Дигнуса недоумевающим взглядом, потом хрипло рассмеялся.

— Ты — мясо, — прорычал он свои первые слова. — Ты — мясо.

— Прошу прощения? — заинтересовался Дигнус.

— Мясо! — Кидес дернул руками. — Мясо! Мясо! Мясо!

С каждым рывком подлокотники стула всё более явственно шевелились. Дигнус поторопился встать.

— Ладно, — пролепетал он, пятясь к двери. — Я понял. Я… Я просто… Эй! Эй, ты! Срочно зови доктора, нужна инъекция успокоительного!