Эволюция

Ирцарио боком влетел в застекленный проход, и остановился. Это был маневр за гранью мастерства пилота. Маневр человека, который родился и вырос на космическом корабле. Лейст сейчас и не пытался с ним состязаться — теперь шла другая игра.

Приземление. Легкий толчок. Удар по кнопке. Шлем. Автомат.

— Пошли! — выкрикнул Лейст и прыгнул на землю.

Как в старые добрые времена, бок шлюпки опалил жаром. Взревела сирена, дождь плеснул в защитное стекло шлема. Взыграла кровь, забурлила. Заколотилось сердце, а из головы исчезло всё лишнее.

Проамовая створка уперлась в шлюпку Ирцарио, но сил её было недостаточно, чтобы раздавить или перерезать. Быстрые тени высыпались из чрева космолёта и, одна за другой, исчезли внутри завода.

Вскинув к плечу автомат, Лейст рванул следом. Вокруг бушевало пламя, дугой окружая место посадки. Можно было не волноваться о выживших охранниках снаружи, ближайшие пару минут сюда никто не прорвется.

Лейст бросил лишь один быстрый взгляд назад, чтобы убедиться: пятеро затянутых в черный камуфляж бойцов бегут за ним, подняв оружие. Началось.

Выстрелы. Сначала слышно, потом — видно, как мечутся тела в полутемном помещении.

— Лейст, правая половина! — крикнул Ирцарио.

— Правая половина, — передал Лейст своим.

Они вбежали в вестибюль с рамками металлодетекторов. Тела четверых охранников лежали на полу. Направо. Пустой коридор. Двери. Лейст врезал по первой из них ногой — дверь вылетела. Раздевалка. Темно, пусто.

Один за другим послышались удары — ребята вышибали все двери подряд. Сухой одиночный выстрел, вскрик.

Лейст развернулся, увидел одного из своих, опускающего ствол. Перевел дух. Живой!

— Идём вниз, — сказал Лейст. — Ищите лестницу.

Сам завод находился глубоко под землей. Грузовой лифт, встретившийся по пути, Лейст открыл и заблокировал кабину, повесив на панель «глушилку».

Дверь запасного выхода заклинило, пришлось навалиться вдвоем. Широкой лестницей с бетонными ступенями, похоже, пользовались нечасто. От солдатских ботинок поднимались облачка пыли. На каждом пролёте — стальная дверь. У первой же остановились. Она не поддавалась. Видимо, кто-то где-то наверху, наконец, справился с паникой и начал всё блокировать.

— Что будем делать? — спросил Халт, тяжело дыша не от бега, а от возбуждения.

Коротко дернулся браслет на запястье Лейста. Он прищурился, считал информацию.

— Ждать. Третья группа вошла.

Обвешанные сумками и рюкзаками солдаты появились спустя тридцать секунд.

— Вниз, — бросил один из них, обращаясь к Лейсту. — Здесь растяжку поставим. Перекрытия — сталь и бетон, проам только снаружи.

Лейст коротко кивнул и сделал бойцам знак спускаться. Он потерял счет пролетам. Наконец, лестница закончилась. Остановились, переводя дыхание. Впрочем, им-то было еще неплохо, а вот идущим следом минерам приходилось куда как хуже. Они тащили на себе кучу взрывчатки и останавливались на каждом этаже, чтобы поставить растяжку на дверь. Когда их старший, шумно сопя, спустился, Лейст спросил:

— Будешь взрывать?

— Нашел дурака. В сторону! И приготовьтесь.

Бойцы не шелохнулись. Лейст дернул рукой, указав большим пальцем в сторону, и все пятеро, как один, прижались к стене. Минер снял с плеча лазерное ружьё. Это была какая-то непривычная модель, возможно, разработанная именно на Гинопосе. Не такая тяжелая, как те, что применяли в космодесанте.

— Входим быстро. Убиваем стремительно, — сказал Лейст.

Минер нажал на спусковой крючок, и лазерный луч, воспламенив клубящуюся пыль, впился в сталь. Щель была тоненькой, не толще волоса, но и этого хватило. Минер опустил ружье и кивнул.

Лейст поднял автомат, пнул по двери. Та легко распахнулась, и первым, что услышал внутри Лейст, были выстрелы.

Он проскочил в проём, оказался в помещении колоссальных размеров, полностью забитом всяческой техникой. Только теперь стала понятна структура завода. Нижний цех был сборочным, отсюда выходили готовые корабли. Части делали наверху и спускали вниз на гигантской лифтовой платформе. Шахта пронизывала цеха ровно посередине.

Сейчас шла эвакуация, и со всех цехов вниз спускали оборудование. В результате здесь было не протолкнуться. Но среди нагромождения металлических конструкций сновали люди и летали пули. Значит, Ирцарио уже успел пробиться.

Лейст добежал до ближайшего станка, встал за ним, выждал секунду — пуля ударила с другой стороны. Выскочил, прицелился, точным выстрелом снял охранника, метнулся вперед и влево, присел за другим станком, напоминающим башенный кран в миниатюре.

Пятеро пацанов ворвались следом. Они тоже не разбрасывались пулями, били одиночными, тщательно выбирая мишени. Охранников было не просто много, а очень много. Пока еще не до всех дошло, что их взяли в клещи, и большинство продолжало сражаться с десятком Ирцарио.

Лейст встал и, выбрав очередную мишень в форме, спустил курок раньше, чем до него дошло: форма была военная. Военная! Здесь солдаты.

Прошла какая-то секунда, и перестрелка превратилась в армагеддон. Казалось, стреляет каждый квадратный сантиметр воздуха. Откуда взялось столько…