Эволюция

Улучив момент, Лейст вновь вынырнул из укрытия и, пока часть его мозга была занята привычным делом: увидеть, прицелиться, выстрелить — другая часть отметила то, что раньше не привлекло внимания.

Это был всего лишь космический корабль на заводе по сборке космических кораблей. Только вот завод был военным, а корабль — обычный большегруз, не обремененный никакими военными функциями. Космический грузовик, модель CM-457/X. Возможно, самый большой из существующих в галактике. Видимо, ему и предстояло увезти отсюда столь необходимое галактике оборудование.

Задняя часть его, открывающая доступ в грузовой отсек, была открыта, и сейчас туда бежали люди. Рабочие в спецовках. Они пригибались, прикрывали руками головы. Солдаты старались обеспечить им безопасность, и поэтому устроили этот свинцовый ад.

— Второй! — послышался голос минера во внутренней сети. — Скажи своим пригнуться, первый в курсе.

— Лежать! — тут же отреагировал Лейст и сам бросился на пол. Ему не потребовалось объяснять, что сейчас произойдет.

Отрегулированный на максимум луч лазера медленно, будто коса смерти, пошел через цех. Захлебывающиеся вопли, крики, исполненные недоумения. Луч перерезал пополам всё без разбору. Станки, солдат, гражданских.

— Перегрев, — отчитался сапёр.

— Пошли, — бросил Лейст в сеть.

Бойцы выскочили из укрытий. Двигаясь стремительно, они чуть ли не летели, перепрыгивая через станки. Снова быстрые и точные выстрелы. Ребята добили выживших.

— Стоять! — кричал, судя по голосу, Гиор. — Всем стоять, и вы останетесь в живых!

Лейст побежал на голос. Увидел трап, на котором застыли с перекошенными от ужаса лицами рабочие. Они поднимали руки вверх. Но кто-то продолжал бежать. Туда, вглубь, к какому-то призрачному спасению.

Гиор, оказавшийся к трапу ближе всех, бросился наперерез. Он бежал прямо по трупам солдат, разрезанных лазером. В воздухе пахло горелым мясом.

Растолкав работяг, Гиор перехватил беглеца. Короткая борьба, вскрик… Женский голос.

— Капрал Лейст! — прозвучал в сети удивленный голос Гиора. — Тут зеленоглазая.

Он повернул пленницу лицом к командиру и, дернув за волосы, заставил поднять голову.

— Блядский род, — произнес голос Ирцарио, слышный всем, подключенным к сети.

В руках Гиора застыла, не в силах пошевелиться, Елари.

Глава 28

Всё пропало.

Елари казалось, что она уже мертва. Будто сквозь толстое стекло наблюдала она за неинтересным фильмом о том, как её, Надин и трёх подрывников куда-то ведут. Она даже не заметила, как подземные тоннели сменились внутренностями завода. Коридоры. Лифт. Люди в военной форме. Обрывки разговоров…

Страха не было. Было только слепое и глухое отчаяние, помноженное на ненависть к себе. Сглупила, промедлила или поторопилась — теперь уж не скажешь наверняка. Слишком много доверяла другим, слишком мало делала сама, и вот — всё кончено.

Сознание постепенно начало возвращаться, когда их привели в какую-то комнату и привязали к стульям. Пожилой человек в костюме тяжелым взглядом окинул каждого, покачал головой.

Елари и Надин сидели почти рядом. Из щеки Надин вытащили осколок, рана всё ещё немного кровила, делая лицо женщины похожим на красно-белую карнавальную маску. Она покосилась на Елари, близоруко сощурившись.

— Надин Чалмерс, — произнес пожилой человек. — Думаю, излишне спрашивать, кто здесь главный.

— Не излишне, — услышала Елари свой голос. — Я организовала всё это.

Пожилой перевел взгляд на неё, и Елари его выдержала. Реальность наваливалась на неё, как насильник на беспомощную жертву. Становилась ярче, невыносимее. Периферическим зрением Елари видела солдат, застывших вдоль стен. Зачем это сборище тут? К чему?

— Похвально. Только сейчас действительно не тот случай, когда имеет смысл выгораживать подругу. Вы все в абсолютно одинаковой заднице, проблема лишь в том, что мы не очень пока понимаем, в какой.

— Как насчет толстой жопы твоей мамаши? — проворчала Надин.

— Незачёт, её давно кремировали.

Человек вздохнул и, опустив голову, потёр глаза.

— Знаете, мне вас, в какой-то мере, даже жалко. Вы, конечно, тупые, как детишки с задержкой в развитии, но у вас в головах хотя бы бурлят какие-то идеи. А те, кто вас сдал, просто выбрали деньги.

— Кто нас сдал? — прорычала Надин. — Скажи мне, кто…

— «Белый день», — ответил человек. — Попробуй это принять, дорогая. Как только тебе дали «добро» на теракт, о нём тут же сообщили сюда. Так часто бывало в истории человечества: ваши лидеры продались режиму, и сопротивления больше нет. Но проблема не в этом.

Смотреть на Надин было страшно. Кожа её лица не то что побледнела — она стала едва ли не зеленой. Люди, которым она верила безоговорочно, со спокойной душой её предали. Наверное, то же самое чувствовал бы верующий, во время молитвы получивший от Господа плевок в лицо.

Что-то похожее ощущала и Елари. Обе они в одночасье потеряли всю надежду.