Эволюция

Ещё один замок охранял дверь. Она потянулась к замку, но была прервана слабым металлическим урчанием, происхождение которого она не смогла сразу определить. Ее мышцы напряглись под плотно облегающей кожей, и она подняла беретту. Напряжённая до предела, она обернулась, чтобы посмотреть за спину... но внезапно под её ногами открылся люк.

Гравитация охватила ее, и она упала на каменный пол, по меньшей мере, в шестидесяти футах под ней. Смертный сломал бы конечность или две, но Селене удалось приземлиться более или менее ловко, в конечном итоге на корточки, на пол. Люк захлопнулся над ней, оставив её в каких-то скрытых катакомбах под монастырём. Свет мерцающих свечей в глубине подземных камер пронизывал туннель.

«Хитро», — подумала она с невольным восхищением. Танис явно не сидел, сложа руки во время своего долгого заключения. Поднявшись, она оглянулась. Люк был слишком высоко над ней; она едва могла видеть верхнюю часть шахты. За её спиной был тупик. Лучшим выходом, казалось, было идти прямо.

Зловещее рычание послало волну адреналина по её венам. Она узнала оборотня, как только услышала его. Рычание становилось всё громче. Она потянулась за пистолетом, но...

«Селена»!

Майкл не мог поверить своим глазам. Ещё секунду назад она стояла в лучах его фар, а в следующую секунду полностью исчезла из его поля зрения. Вот дерьмо!

Он ударил по тормозам и остановил машину в парке. К его ужасу, свет фар ровера показали ему пистолет Селены лежавший на земле, всего в нескольких дюймах от того места, где она стояла лишь сердцебиением ранее. «Я, должно быть, пропустил падения в люк», — понял он, — «Селена не только исчезла, она ещё и была безоружна».

«Я должен найти ее!» — подумал Майкл. Он схватил свой пистолет и повернулся к двери ... но вдруг огромный серый оборотень, выпрыгнул из тайного прохода под соседним валуном. Кованная металлическая сбруя частично скрывала звериное лицо монстра, но нельзя было не понять его кровожадные намерения. Зверь врезался в машину с такой силой, что она раздавила водительские двери и заставила весь внедорожник подпрыгнуть на своих колёсах. Сейсмический толчок послал Майкла через передние сиденья. Он врезался головой в пассажирское окно. Защитное стекло разбилось об его череп, а пистолет выскользнул из его пальцев, он вылетел из машины и покатился по каменистому склону.

Он потерял самоконтроль.

«Проклятье!» — подумала Селена, когда поняла, что её беретта пропала.

Громкие шаги заполнили смертельную ловушку. Большой оборотень набросился на неё из-за поворота туннеля. Существо кинулось на неё так быстро, что она не успела защититься, прежде чем оборотень вдавил ее во влажную известняковую стену за спиной. Историческая кладка потрескалась от силы столкновения. Горячее дыхание зверя вырвалось ей в лицо, и его кровожадный рев прогремел в ушах. Он обнажил клыки, широко открыв пасть. Пена стекала с его резиновых чёрных губ в предвкушении сырой вампирской плоти.

Селена не дала ему шанса. Одним плавным движением она достала серебряный охотничий нож из ножен на лодыжке. Прицелившись к щели в стальной сбруе оборотня, она вогнала клинок в его череп по самую рукоять. Яркая артериальная кровь забрызгала разрушающуюся стену за ней.

«Так-то лучше», — холодно подумала она. Оборотень рухнул безжизненной грудой у её ног. После смерти, зверь вернулся в свою человеческую форму. Она с удовлетворением осмотрела труп. Многое могло измениться в ее жизни за последние несколько ночей, но была одна вещь, которую она по-прежнему знала наверняка — это как убивать ликанов. «Приятно знать, что я не утратила своей хватки».

Присмотревшись, она увидела, что металлическая сбруя и ошейник ликана были прикреплены к нерушимой титанической цепи ведущей вглубь катакомб. Оборотень прикованный, словно сторожевая собака? Селена вспомнила знак ОСТОРОЖНО СОБАКИ, который она видела наверху, но была не в восторге от очевидного чувства юмора Таниса. Тогда она поняла, что знак ссылался на собак.

Множественное число.

Другой рев эхом разнесся по туннелям.

Беспорядочно катясь вниз по склону, Майкл начал превращаться даже до того, как достиг дна склона. Горные породы и ветви царапали его кожу, и она приобрела радужное сияние. Его глаза стали чёрными как смоль. Пальцы рук и ног превратились в когти.

Уже как бесчеловечный гибрид, он вскочил на ноги, когда, наконец, перестал катиться. Он отбросил свою тесную зимнюю куртку и бросился вверх по склону. Капот ленд ровера смялся под его весом, когда он, перескочив внедорожник, набросился на оборотня с другой стороны автомобиля. Монстр залаял от удивления, когда он бросил существо на мёрзлую землю. Майкл едва осознавал дикую ярость, направляющую его атаку. Инстинкт взял своё. Он сдался первичному желанию рвать и убивать. Он зарычал, как зверь.