Эволюция

Но оборотень отбился с молниеносной реакцией. Звериные когти ударили Майкла, отбросив его от его врага. Он врезался в ленд ровер, вдавив заднюю панель автомобиля, прежде чем сильно ударится об землю. Боль ворвалась внутрь его черепа, перед глазами появились пятна. Вся его голова звенела.

Он очнулся от удара. Звон привлек его внимание, и он увидел, что стальная цепь связывает сбрую оборотня с секретным проходом, из которого появился монстр. Тяжелые звенья гремели на земле рядом с ним.

Воспользовавшись этим, Майкл схватил цепь обеими руками. Он потянул за неё, дергая оборотня за шею. Зверь зарычал и сердито вгрызся в цепь, но его клыки даже не поцарапали титановые звенья. «Держись, Фидо!» — подумал Майкл, — «Ты идёшь кататься!» Призвав всю свою гибридную силу, он упёрся ногами в землю и раскрутил воющего оборотня цепью, словно огромный метательный молот. Лапы зверя оторвались от земли. Майкл со всей силы швырнул его в водительскую сторону ленд ровера. Стекло разлетелось с ужасным треском. Ошеломленный оборотень упал на землю, жалко заскулив.

Майкл не дал монстру времени, чтобы оправится. Он бросил цепь и набросился на павшего зверя. Оборотень завизжал от боли. Майкл схватил челюсти существа и с силой разорвал их на части.

Мясо и хрящи громко разорвались, когда, дернув изо всех сил, Майкл вырвал челюсть оборотня. Кровь хлынула из изуродованной морды монстра на мерзлую землю. Неистовые судороги потрясли лохматое тело зверя. Его когти с диким скрежетом полоснули бок внедорожника. И вдруг он застыл в последней судороге. Ощетинившийся черный мех втянулся в голую кожу человека, и оборотень преобразовался в мёртвое человеческое тело.

«Самое время», — подумал Майкл. Он смотрел на труп ликана в неверии. Несмотря на его превращение, часть его все еще не могла поверить, что он убил взрослого оборотня голыми руками. Он взглянул вниз на оторванную челюсть в своей руке. Язык ликана еще дергался. Окровавленная пена капала на снег.

Он с отвращением отбросил челюсть, а затем проверил скрытый проход у валуна. «Мне еще нужно найти Селену», — напомнил он себе. Оставаясь в гибридной форме, он заметил, что цепь мёртвого ликана тянулась от второго люка, ведущего под основание монастыря. Он устремился к неосвещённой шахте без колебаний.

«Держись, Селена! Я иду!»

Рев, донесшийся из туннеля, только предупредил Селену и заставил мгновенно сконцентрироваться, прежде чем другой прикованный оборотень бросился на неё. Он быстро приближался к ней, перемещаясь на четырех лапах. Его мускусный запах заполнил узкие катакомбы.

К счастью, это предупреждения было всем, что было ей необходимо. С акробатической грацией, она откинулась назад и вырвала охотничий нож из черепа мертвого ликана. Его мозг просочился на каменный пол. Затем она развернулась и мастерски закрутила клинок в руке, прежде чем запустить его в нападающего оборотня с идеальной точностью. Нож разрезал воздух, мимо стальной сбруи зверя и проник глубоко в помешанный кобальтовый глаз.

Зверь был мертв, прежде чем даже понял, что в него попали. По инерции туша совершила лишь один выпад вниз по туннелю, прежде чем, заскользив, остановилась всего в нескольких дюймах от сапог Селены. Мертвое животное превратилось в человеческий труп. Она опустилась на колени и быстро извлекла свой клинок.

«Сколько ещё этих «сторожевых псов» есть у Таниса?» — поинтересовалась она, — «И как там Майкл?» Она надеялась, что он все еще был в безопасности над землёй, но предположила, что он уже ищет ее. У него не очень хорошо получалось оставаться в стороне.

С ножом в руке, она осторожно продвинулась по туннелю, направляясь к мерцающим огням впереди. Её терпение в ловушке Таниса уже давно испарилось.

Не хотела бы я оказаться на его месте, когда поймаю его.

***

Майкл упал через люк в туннель ниже. Он оказался в темных катакомбах, освещенных лишь лунным светом, проникающим через открытую ловушку. Цепь оборотня тянулась в темноту, ведя к некому скрытому логову глубоко под монастырём.

«Что за чёрт?» — подумал он. Было ещё много всего, чего он не знал о тайном мире бессмертных, но он знал, что прикованные оборотни, охраняющие вампира-изгнанника, были не совсем законны. Что здесь делает ликан? Селене ничего ему не рассказывала об оборотнях. С другой стороны, она, вероятно, не ожидала и люка тоже.

Его гибридные глаза быстро привыкли к тусклому освещению. Ногти заскребли пол впереди, и он почувствовал, что что-то идёт к нему из-за поворота туннеля.

«Селена»?

Тень появилась на стене впереди, сразу за поворотом. Тень оборотня.

«О, черт», — подумал Майкл. Он опустился в защитную позицию, подняв когти перед собой. Он обнажил клыки.

Звериное шипение нарушило молчание.

Майклу потребовалась секунда, чтобы понять, что шипение исходит от него.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

Майкл?