Эволюция

В рубке ищейки было в этот раз необычайно много народу. Помимо экипажа, занимавшего места согласно штатному расписанию, присутствовали все безопасники. Через несколько минут корабль должен был выйти в обычное пространство в системе Карас. На руках у представителей корпораций имелись точные координаты стычки целей с силами Ардано.

– Начать поверхностно сканирование, – произнёс Краш.

– Что ищем? – привычно спросил оператор. За последнее время этот разговор повторялся не в первый раз, и у трогга возникло странное чувство, что они бегают по замкнутому кругу. Рут повернулся и вопросительно посмотрел на помощника.

– Ищем след имперца, – правильно все поняв, произнёс Дик.

Всё напряглись в ожидании ответа.

– Чисто, – через десяток томительных секунд произнёс оператор.

– Отлично, – кивнул трогг, – Следуйте по координатам, предоставленным нашими коллегами, и подготовьте оборудование для поиска точки прыжка. В этот раз мы впереди и осечек быть не должно.

– Принято, сэр, – хором ответили пилот и оператор.

– Что ж, задачи поставлены и пришло время обсудить наши дальнейшие действия, господа. Прошу пройти всех в переговорную.

Спешить было особо некуда – до нужного места ищейка будет добираться пару часов, но сам Рут и все его коллеги невольно ускоряли шаг. Азарт и близость добычи захватили матерых оперативников. Каждый из них чувствовал скорое завершение задания.

– Я хотел обсудить наше взаимодействие, на случай непредвиденных проблем, – произнёс трогг, когда все расселись по своим местам.

– Какие могут быть проблемы, – удивился Госк, – ваш имперец ещё только должен выйти из доков. Сюда он точно не успеет. В крайнем случае я могу дать команду в местное отделение и его встретят…

– Это не будет лишним, майор, – кивнул Рут и продолжил, – Важность возложенной на нас миссии превышает все возможные приоритеты, поэтому я хочу попросить вас, майор, и ваших подчинённых выступить на нашей стороне в случае вооружённого конфликта при захвате цели. К сожалению, мы лишены мобильной группы и поддержка вашего звена будет одним из решающих факторов на финальном этапе операции.

– Мы для этого с вами и летим, – кивнул шонг, – И готовы выполнить свои обязательства.

– Даже в случае прямого столкновения с империей? – уточнил Краш.

– В любом случае, – твёрдо произнёс Калат.

– Хорошо. Я надеюсь, что мои предположения таковыми и останутся, но обязан предусмотреть различные варианты.

– Не нужно нас ни в чём убеждать, майор, – ответил Госк, – Я прекрасно понимаю серьёзность ситуации и возможные последствия. К тому же наши истребители лишены опознавательных знаков, – добавил он и усмехнулся.

Понятно, хитрые союзники не исключали возможность провала и подстраховались на этот случай. Вся вина за столкновение с империей ляжет на корпорацию Интронидис. Ардано окажутся в стороне от проблем, а в случае победы успех разделят поровну. Неплохой ход…

– Рад, что мы друг друга поняли, – кивнул трогг, – После обнаружения цели будьте готовы к старту. Желательно, чтобы вы сопровождали нас в космосе. Это сократит время на развёртывание.

– Принято майор, – сказал шонг поднимаясь, следом за ним тут же встал его молчаливый помощник, – Что-то ещё?

– Нет, – ответил Рут, – На этом пока всё.

– Тогда мы уходим. Нужно подготовить и проверить истребители.

– Конечно, – сказал трогг, – Как только я узнаю время прибытия, то немедленно его вам сообщу.

Майор Госк кивнул и шонги покинули помещение.

– Что думаешь? – спросил старший безопасник.

– Насчёт коллег? – уточнил Дик и Краш кивнул, – Хитрожопые засранцы, если вкратце. А если полностью, то они придумали неплохую комбинацию.

– Хорошо, что ты это понимаешь, Дик. Проверь свой истребитель.

– Думаешь, может пригодиться? – исподлобья глядя на шефа, спросил человек, – Кажется, ты сильно переоцениваешь этих ребят.

– Не исключено, – ответил Краш, – Но лучше быть наготове.

Дик отправился следом за безопасниками Ардано, а его шеф вернулся в рубку управления. Ищейка уже приближалась к нужному месту и вовсю сканировала пространство.

– Фиксирую след, – негромко бубнил оператор, – Время – двое суток. Активирую позиционирование. Есть направление.

– Куда они ушли? – спросил Краш.

– Точка вне каталога, – ответил оператор, – Это не полноценная система, но пройти по следу можем.

– Дальность?

– Двое суток.

– Стартуйте по готовности, – приказал трогг.

– Форсаж? – подал голос главный пилот.

Безопасник задумался. С одной стороны, они и так впереди, а с другой… Чувства бывалого агента вопили об уходящем времени, а игнорировать подобные сигналы он не привык. Иногда подобные советы подсознания, противоречащие логике, спасали ему жизнь.

– На максимум, – произнёс Рут и пошёл сообщать коллегам о сроках прибытия.

– Принято, сэр, – произнёс пилот и вернулся к подготовке прыжка.

Глава 25