«Меня в футболисте прежде всего интересует, каков он в дриблинге, — объяснял свой подход Гвардиола. — Мне нужны только те игроки, которые обладают этим навыком. И фланговые защитники, и центральные, и полузащитники, и вингеры, и крайние нападающие — дриблинг важен для всех. Контролю, точным пасам можно научить, но дриблинг... это основа».
Львиную долю рабочего времени летом 2016 года Гвардиола тратил на новичков, а также на улучшение вспомогательных служб «Сити». Наученный мюнхенским опытом, Пеп сразу настоял на передаче ему полномочий по реорганизации медицинской службы клуба. Особый упор делается на предотвращении травм и восстановительных процедурах, питании и анализе — а также на усовершенствовании материальной базы и повышении квалификации персонала. Пеп придает огромное значение правильному питанию игроков. Он считает, что это основа результатов любого спортсмена. Едва ли не первое, что Гвардиола сделал в «Сити» — пригласил тщательно выбранного эксперта-диетолога.
Кроме того, тренер настаивает на соблюдении режима питания. Он хочет, чтобы его игроки завтракали и обедали в клубе, до и после тренировки. Это гарантирует правильное развитие и восстановление мышц, а также нужное психологическое состояние. После домашних матчей футболисты и ужинать будут в клубном ресторане, где меню составляет тот самый диетолог. Этому правилу Гвардиола следовал и в Барселоне, и в Мюнхене — и отступал от него только в очень редких, исключительных случаях. Еще строже будет данный принцип соблюдаться в Манчестере, ведь несколько игроков вернулись из отпуска с пятью-шестью килограммами лишнего веса. Это наглядный пример непрофессионализма, который Гвардиола стремится выкорчевать.
Тренер понимает, что полное физиологическое восстановление означает стопроцентное восполнение жидкости и мышечного гликогена после тренировки, а также отдых поврежденных мышц. Также он понимает, как важно использовать «метаболическое окно» — период после тренировки, в течение которого тело особенно нуждается в питательных веществах, способных помочь восстановлению. Футболисты должны быть подтянутыми и мускулистыми, без грамма лишнего жира. Но в то же время Пеп не хочет допустить мышечной гипертрофии у игроков — поэтому каждый из них должен следовать персональному плану питания.
Президент «Сити» Халдун аль-Мубарак рассказал о своих ожиданиях на клубном телеканале. «Я не сомневаюсь, что при Пепе наша команда преобразится и выйдет на совершенно новый уровень. Страсть и самоотдача тренера — залог великих свершений. В следующие несколько лет мы собираемся сражаться за чемпионство в Премьер-лиге и, разумеется, приложим все усилия для выигрыша Лиги чемпионов». Нечто подобное говорил и Карл-Хайнц Румменигге в июне 2013 года. «Бундеслига для нас в приоритете, ведь каждый сезон мы будем проводить там 34 игры. Лига чемпионов — несомненно, ценнейший приз, но мы понимаем, что это совершенно непредсказуемый турнир по природе своей, где ни на что нельзя рассчитывать заранее».
Любопытно, что генеральный директор «Сити» Ферран Сориано высказался подобно Пепу. Он не стал обещать болельщикам титулы, ограничившись пожеланием «оставаться в гонке». «Мы хотим быть уверены, что по-прежнему показываем мощный и конкурентоспособный футбол в ключевые месяцы сезона, когда решается судьба трофеев».
Ясно, что в клубе ожидают от нового тренера громких успехов: создание суперкоманды, выигрыш Премьер-лиги, а также, по возможности, завоевание Лиги чемпионов. Весьма смело для клуба, который становился чемпионом лишь четырежды в своей истории (в том числе дважды за последние шесть лет), а дальше 1/8 Лиги чемпионов проходил лишь однажды — сразу перед приходом Пепа. Но в то же время подобные амбиции можно понять. Если у вас нет амбиций, вы не приглашаете в тренеры Пепа Гвардиолу.
Как всегда, Пеп в ближайшие три года полностью посвятит свою жизнь клубу. Огромная зарплата тренера лишь отражает огромные жертвы, на которые он идет. Пеп ожидает, что новая работа обогатит его — не только финансово, но и в плане новых идей, опыта, другого понимания футбола. Взамен он привносит собственную, не поддающуюся имитации игровую модель: доминирование во владении мячом, точные пасы, позиционная организация, постоянные атаки в сочетании с великолепно организованной обороной и инстинктом победителя. Проект «Сити» обещает стать самым трудным в карьере Пепа.
«Барселона» уже была огромным вызовом для молодого, неопытного тренера. Он получил под управление великую команду, сбившуюся с пути. И блестяще справился с задачей: подписал игроков, подходящих под его модель, отлично поработал с ключевой группой клубных воспитанников. С помощью Хави и Инье-сты он раскрыл потрясающий дар Месси. Это счастливое сочетание суперталантливых футболистов и замечательного тренера привело к невиданным успехам.