— Где мои друзья? — Велес осмотрелся, едва удивительная картина с Рутом подошла к финалу, но в комнате увидел только шестерых, включая этого парня. Его друзья вели себя и выглядели немного иначе. Да и вооружены были похуже. У «экзо» в руках покоилось исключительно интересное оружие. Основу его составил пулемёт на основе автомата Калашникова, но использовался там только его каркас и приклад. Даже ствол срезали, заменив ребристой штукой с светившимися алым светом полусферами. Велес такого оружия раньше не видел, но был готов поклясться, что создано оно на основе какого-то артефакта и стреляло совсем не пулями. На каждой ляжке парня имелось по ещё одному виду оружия — широкий нож, лишь немногим меньше мексиканского мачете и тяжёлый пистолет «Аскар». Игрушка, патроны к которой даже на Большой земле считались редкостью. У остальных в руках он не увидел ничего особенного — калаши, пистолет-пулемёт, один дробовик. Из брони два глухих жилета, хорошо защищающие от пуль и кислотных ожогов. Один в армейском бронежилете, поверх серой вязаной кофты. Двое вообще без видимой брони. Причём у обеих одежда в пятнах засохшей крови и в дырках от пуль. На фоне парня в экзо эти двое смотрелись как окурки Кордона на фоне обычных сталкеров. Все пятеро стояли столбами, внешне, мало чем, отличаясь от самих столбов. Двигались только глаза, медленно плавали из стороны, в сторону сканируя комнату, на предмет опасности. В их глазах Велес не увидел эмоций больше, чем в глазах «экзо». Только в момент, когда Рут прыгнул, он ощутил что-то, будто всплеск тревоги, но не был уверен, что это пришло от тех пятерых, может, это была его собственная тревога или чувство Рута.
— Они спят. — Парень указал рукой в сторону выхода в туннель, который Велес строго-настрого наказал забаррикадировать. — Излом и Лост сторожат туннель. В глубине.
— Благодарю. Я пойду к ним.
— Стой. — Парень шагнул, перегородив проход. — Мне туда нельзя. Я скажу здесь.
— Нельзя? Почему?
— Неважно. — Парень вытянулся, принял позу Ленина в камне и, прочистив горло начал речь.
— Да я знаю, Монолит в гости зовёт, желание выполнить, ага?
— Ага. — На мгновение в глазах парня что-то изменилось. Будто бы мелькнула частичка его характера, того, настоящего, каким он был очень давно. Но только на мгновение. Глаза вновь были пусты.
— Мне Пеш передал всё. Виделись ночью.
— Хорошо. — Парень обернулся, поднял руку, щёлкнул пальцами. Бойцы покинули свои посты. Четверо направились к норе, один в туннель, надо полагать, сказать Лосту, что отряд собирается уходить. — Мы уходим. Возьми это. — Достал из кармана своего экзо, приборчик с одной кнопкой, размером не больше сотового телефона. — В туннеле включи. Хорошо отпугивает червей, на всех других не действует.
— Игрушка Зума? — «Экзо» несколько секунд бесстрастно смотрел в лицо Велеса. Потом кивнул. — Передавай привет старику. Я обязательно приду к вам как-нибудь и буду рад встретиться с ним лично.
— Доктор Зум умер, четыре месяца назад. — Ответил парень, но Велес даже расстроиться не успел — из туннеля вышел Лост. Высокий, худой: в него удобно было целиться той ночью…, он до сих пор был в том же бронежилете. И проплавленная шаровой молнией дыра в груди, тоже имелась. Но только на броннике. В дыре отчётливо виднелась розовая тонкая кожа, а вокруг неё серая, безжизненная…
— Что? — Велес, честно признаться, растерялся. — Умер говоришь? — Пришлось тряхнуть головой, что бы привести мысли в порядок. Как-то некстати вспомнилась история, рассказанная Нищим. О его разногласиях с монолитовцем. Как он расстрелял в него два рожка и бросил на растерзание зверям Зоны, а через год повстречал этого же монолитовца в Баре…, с такими, пожалуй, лучше не ругаться.
— Несчастный случай. — Помолчав пару секунд, пояснил более полно. — Неудачный опыт с «Грави». Артефакт разрушился, породив аномалию. Доктор не успел отскочить.
— Парень…
— Тон Аг.
— Ага, Аг я вот что…
— Имя — Тон. Аг — титул. — И вот тут Велес, вдруг поймал себя на том, что мысленно дорисовал лицу парня эмоцию, которой в действительности просто не было. Он представил это серое лицо гордым, но на деле, оно осталось таким же пустым. — Я посвящённый. Я прошел все грани, и вижу стороны жизни.
— Поздравляю. — Вдаваться в подробности местной иерархии не хотелось. В памяти Велес сделал пометку: Тон — босс. — Я ведь могу просто передать через тебя своё желание?
— Кхм… — Сомнение! На лице парня отраз…, чччёрт. Велес опять поймал себя на том, что дорисовал то, чего на лице оппонента не было. Так и свихнуться можно! Словно с интерактивным банкоматом общаешься. У которого голосовой модуль сдох. — Лучше было бы, если бы ты сам пришёл к Монолиту. Но его указания были чёткими. Ты должен озвучить своё желание. Приемлемое для Него. Это всё.
— А вот и ладушки! Желание простое — группировка Монолит заключает перемирие с Тёмными и с их друзьями, естественно, о друзьях речь может идти, только после непосредственного контакта и разговора с Хозяйкой Стаи. С Биат Рала.