Эволюция Хакайна

Гордый пёс остановился. Медленно повернул голову. Склонил её на бок и вдруг высоко подпрыгнув развернулся в воздухе, упал на лапы и разразился долгим яростным, отчего-то, хриплым тявканьем. Велес смущённо замер, ковыряя снег носком ботинка.

— Я больше не буду. — Тихо сказал он, когда Рут перестал оглашать окрестности рассерженным лаем, совершенно игнорируя тот факт, что его предки волки и гавкать, тем более, так виртуозно уметь не могли. А, следовательно, Чёрному псу, гавкать уметь, тоже не положено.

Рут стоял на месте с полминуты, а потом, грозно рыкнув, подошёл ближе. Ткнулся носом в ногу сталкера. Велес со счастливой улыбкой упал на колени и стал гладить уродливую, но трогательно пушистую голову хищника. Только вот хищник этот на долгие ласки и соплевидные нежности смотрел презрительно. Так что вскоре грозно зарычал, намекая, что всё, помирились, гладить больше не надо.

— Ну! А теперь поспешим к нашим друзьям! — И в припрыжку поскакал впереди всех.

Впрочем, тут же опять провалился в снег. Пришлось обороты сбавить. Непонятно отчего, но на снежном покрывале, укутавшем Зону по случаю января, образовался средней прочности наст. По нему можно было ходить, почти не проваливаясь, но только если осторожно и медленно. Стоило ускорить шаг, и нога тут же уходила вниз почти до бедра. Если бы он был в своём прежнем костюме, это обстоятельство не причинило бы столько проблем. Увы, новые штанишки, намокали мгновенно, к холоду устойчивости не имели вовсе. Наверное, тот сталкер пришёл в нору Японца всё-таки осенью. Хорошо, что устойчивостью к морозам обладало его собственное тело, а то околел бы ещё ночью.

В пути особых приключений не образовалось. Несмотря даже на то, что Центр Зоны и ЧАЭС в полукилометре сбоку. Интересно — летом тут тоже тихо? Впрочем, вряд ли. Да и зимой, если подумать, тут совсем не безопасно. Ветер несколько раз приносил запахи от зданий и всегда, среди них имелись запахи людей. А один раз, оглянувшись, он и вовсе заметил яркий солнечный блик, на одной из больших высоких штук, бочкообразной формы. Кто-то там был. И очень внимательно изучал окрестности сквозь линзу оптического прицела.

Да уж, если подумать, так опасно, тут, возле истеричного камня, только из-за присутствия Монолита. Страшные мутанты, зимой в основном прячутся по норам, а те немногие, что по природе «всесезонные», не так уж и страшны.

Вот, к примеру, этот кровосос. Идёт себе ему навстречу, ничего не боится. Что следы остаются на снегу, его тоже не очень волнует. Главное, значит, исчез и невидим. Вот.

Когда новые следы невидимки появляться перестали, а до последних осталось метров пять, Велес тоже остановился. Псы даже рычать не стали — сочли выше своего достоинства проявлять к глупой животине так много своего бесценного внимания. Просто предупреждающе зубы оскалили и вздыбили шерсть на загривках. Они даже телепатически не пытались на бедолагу воздействовать. Окрепли они. Стали сильными и гордыми зверями.

— Уйди, а? — Обратился сталкер к невидимому существу, затаившемуся в засаде. Почему кровососы никак не могут взять в толк, что их следы на снегу отлично указывают на их местонахождение и никакой внезапной атаки просто не получится? Кровососы постарше, действуют иначе. Они почти не устраивают засад. Толи начинают понимать со временем, что их, в общем-то, не так уж и сложно обнаружить, толи другая какая-то есть причина, но стиль своей охоты они резко меняют. Вот, например, совсем недавно, по осени, попался им кровосос, который вместо засады или любимого ими лобового нападения, в котором этот зверёк прёт напролом, пугая и дезориентируя свою жертву, так вот, кровосос, вместо того, что бы сделать как все они обычно и поступают, начал нарезать круги. Буквально бегал вокруг Велеса стремительным галопом, безобразно топая и издавая неприличные пыхтящие звуки. Рут с Кутом тогда немного даже перепугались — впервые столкнулись с таким поведением кровососа. Иногда с ними так бывает, накатывает что-то и всё новое начинает вызывать в них острое воспаление осторожности.