Эволюция (СИ)

– Давайте лучше в «Пузатую мелочь». – предложил Рок. – И отдохнём, и с Архитектором пообщаемся. Как считаете?

– Можно!

И друзья повернули на улицу, ведущую в направлении памятного трактира, внутри которого оказалось на удивление малолюдно.

– Ого! А куда это все подевались? – удивился Ланс и махнул рукой нескольким сидящим за столиками игрокам. – Здорово, народ! А почему нас так мало?

– А чего ты ожидал? – фыркнул один из игроков. – Тут трактиров штук пятьдесят, в городе, не всем же зависать именно здесь! Да и задания сами себя не выполнят. Вот все и поразбежались…

– И слава Богам, что так. – тихо заметил сидящий в стороне от остальных орк, перед которым стоял прозрачный графин со светящейся жидкостью. – Достала уже эта толкучка!

Пройдя в зал, друзья заняли стоящий в тенистом уголке столик и переглянулись.

– Всё! – выдохнул Орф и откинулся на спинку стула. – В ближайшие полчаса, как говорит Ланс, считайте меня недвижимостью!

Игроки засмеялись.

– Я думаю, останемся тут часа на два. – сказал Холод. – Почитаем чат, узнаем новости, потом пообщаемся с Архом – и можно будет двигать в Роттрафт. Посмотрим, действительно ли этот Люк такой везучий, как он о себе писал.

– Интересно, а кто он такой? – спросила Ракетка. – Как думаете? Имя у него какое-то странное…

– Нормальное имя! – помотал головой Орф. – Он же шоккер!

– Шоккер? С чего ты взял?

– А какие у тебя ещё варианты? Посмотри на мое имя и вспомни, как зовут остальных шоккеров, которых мы уже видели. Даже игроков!

– А Орф прав! – заметил Ланс. – Имена у них у всех и правда нестандартные. Всякие Духи Леталкины и Руды Подземники... это да. Помню, видел игрока с именем Пак Дровишкин! Представляете?

– Пак Дровишкин? – повторил Крохобор и захохотал. – Силён!

– Именно! Так что наш хвостатый прав – Люк Взрывашкин определенно один из шоккеров.

– Что же... – протянул Холод. – Определенность, конечно, радует – шоккеров в Роттрафте не так уж много. Но, раз такое дело, не пришлось бы только тащиться за ним в Шоковую пустыню!

Орф нахмурился.

– Да уж, не хотелось бы! Пустыня большая...

Тут дверь трактира распахнулась в зал вошел одетый в разукрашенную броню Архитектор. Над его левым плечом висел округлый предмет, больше всего похожий на большое глазное яблоко. По поверхности предмета металось небольшое светящееся пятно вроде зрачка, что делало сходство с чьим-то глазом почти несомненным.

Пошарив взглядом по сторонам, Архитектор улыбнулся и направился к столику семерых друзей.

– Привет еще раз.

– Привет, Архитектор. – кивнул Холод и посмотрел главе "Стража" за спину. – А почему ты один?

– А. – Архитектор издал неопределенный звук и уселся на один из стульев. – Смысла нет кого-то еще вытаскивать. Только от поисков отрывать. Вдруг им повезет?

– Ладно. А где Финс? Я думала, он почти всегда при тебе.

– Финс? – упоминание о воине вызвало у Архитектора очередную улыбку. – Финс, Ракета, в глубокой ж…

– Где?!

Глава Гильдии засмеялся.

– В яме, Орф, в яме. Финс и ещё четыре везунчика провалились во что-то вроде колодца, представьте! Как Алисы в Страну Чудес. Вот только вместо чудес там сплошные ловушки и дебаффы, а вместо кролика – некий Глубинный Погрызун пятьдесят девятого уровня и масса запутанных коридоров. До сих пор блуждают, никак не выберутся.

– Ясно. – кивнула Ракетка. – А кто такой Погрызун?

– Голова на ножках. – ответил Архитектор. – С очень большим ртом и десятком длинных ручек. Общий размер приблизительно с шоккера. Неприятная тварь, на самом деле. Обладает способностью пожирать броню. Нападает – отхватывает кусок и сразу же драпает.

– И что – они его до сих пор не убили?

Архитектор посмотрел на что-то, видимое ему одному, и пожал плечами.

– Ну, судя по всему – нет. Впрочем, предлагаю поговорить об этом потом. Сейчас, если нет возражений, вернёмся к нашим общим вопросам. Вы как?

По лицу Холода скользнула короткая улыбка и он кивнул.

– Мы все внимание, можешь начинать. Люка нашли?

Архитектор поморщился.

– Нет. Я после твоего сообщения первым делом заглянул в Роттрафт, но… исследователи просто отказываются со мной разговаривать. Упоминаю имя Люка Взрывашкина, а они такие: "Люк? Какой ещё Люк? Не знаю никакого Люка!". И на этом всё.

Друзья переглянулись.

– Странно. А что по острову Бесов?

– Пока пустота. – Архитектор вздохнул и повёл плечами. – На доступной игровой карте такого острова нет, местные в магазинах карт ничего не знают.

– И только этому Люку что-то известно…

Архитектор кивнул.

– Именно. Непонятная история, на самом деле. Очень похоже на то, что вы были правы и реликвия-меч с островом Бесов действительно важны для Основного Задания, а вся эта линейка квестов с Взрывашкиным – альтернатива. Один из неочевидных вариантов прохождения, завязанный на какие-то предметы или задания.

– Записку?

Глава «Стража» задумчиво посмотрел на Ракетку.

– Может, и на записку. В таком случае пока не попробуешь – не узнаешь.

– Эксперимент подождёт. – сказал Рок. – У нас отдых. У тебя, кстати, тоже! Отвлекись на пару часов от своих обязанностей, Кельт с Пеленгом справятся и без тебя!