Эволюция (СИ)

– Ну, так… – протянул Люк. – Не знаю. Довелось мне как-то набрести на останки старой библиотеки… И был там большой такой книжный шкаф, из камня, и несколько книжек. Я одну из них взял, полистал – смотрю, что-то про остров Бесов и то, как его найти, да где он находится. Ну – я подумал, что потом ещё полистаю – и бросил её на стол. Чтобы она, значица, не мешалась. А она возьми, да и развались! Откуда мне было знать, что она такая непрочная?!

– Варвар…

– Эй! Я, между прочим, всё слышу!

Несколько часов спустя игроки остановились на краю небольшой рощи, за которой начиналось совершенно открытое и превосходно просматривающееся пространство. Сложность дальнейшего маршрута состояла в том, что лежащие перед друзьями луга были покрыты пеплом от сгоревшей травы, а по окрестностям бродило несколько крупных групп Наследников Древних.

– Я, кажется, видел кого-то из игроков. – сказал Орф и ткнул лапой в несколько сторон поочерёдно. – Вон там, там и ещё там.

Ланс прищурился, но никого не увидел.

– Тоже прячутся от Адептов?

– Пока непонятно.

– Холод? Что думаешь?

– Думаю, что нужна разведка. И тут у нас варианта два – Дух Мора или мимик Орфа. Что выберем?

Мор повернулся и посмотрел на друзей.

– Дух быстро двигается, но его сразу заметят. Нерационально.

– В таком случае… О-оорф!

– Слышу. – пробурчал шоккер и сделал короткий жест правой лапой. В воздухе мигнула сложная магическая схема и на траве появился лохматый мимик.

– Значит так, Коржик. – сказал Орф и наклонился к ушам своего пета. – Иди сюда. Нужна твоя помощь… – шоккер принялся нашёптывать мимику некие наставления.

– Мы уже на самом побережье. – проговорила Ракетка. – Может быть, не будем лезть напролом, а просто сделаем крюк через лес?

– Какой лес? – поморщился Холод. – Тут лесов-то практически не осталось! И так не было, да ещё и эти проклятые поджигатели…

– Люк! – позвал шоккера Ланс. – А нам обязательно проходить именно здесь?

– Конечно! – тут же ответил Люк. – Во-он там, вдалеке, здание видите? Прямо посреди поля торчит?

– Мельница, что ли? – прищурился Крохобор. – Ну, да. Есть. И что? Только не говори, что нам туда!!

– Нет, гном, ты чего? Что я, по-твоему, мог забыть на такой мельнице?

Крохобор усмехнулся.

– Ну, слава Богам, а то я уже испугался…

– Там сразу за мельницей сарайчик стоит и спуск к моему кораблику у него внутри. Я думаю он не…

– ЧТО?! Да ты никак издеваешься?!

– Почему это? – удивился Люк. – Никаких издевательств! Пойдёмте туда прямо сейчас и я…

– Да мы эти поля минут пятнадцать пересекать будем!! – зашипел гном. – У всех на виду! Что прикажешь делать с Адептами?! Они, между прочим, вон на том холме собрались – отсюда видно!

– Так я и не…

– Эй, вы, двое! Тихо! Смотрите!

Друзья повернулись и уставились в указанном направлении.

– Ох, ты ж, что б тебя! Ну и тварь!! Откуда это чудовище вылезло?

– Не знаю…

– Ну не из-под земли же оно выкопалось!

– Погодите, я, кажется, догадался. Орф! На меня смотри! Этот монстр на самом деле твой мимик, да? То-то он куда-то исчез…

– Никакой он не монстр! – обиделся выглядывающий из-за куста Орф. – А просто кролик!

– Кролик! – выдохнула Ракетка и прикрыла рот рукой, чтобы не рассмеяться.

– Это не кролик! – сказал шоккеру Рок. – Где ты, интересно, видел кроликов с телёнка размером? М? Да ещё розовых! И с такими зубами!

– Это уже не говоря о том, что кролики обычно прыгают, – добавил Мор, – а не бегают, размахивая хвостами…

– Вот да! И ещё рога, Орф! Рога-то твоему кролику для чего?!

Орф смущённо отвернулся.

– Слушайте, ну вот чего вы опять начинаете, а? Я ему сказал превратиться в кролика – он и превратился! Напутал немного с внешностью, это да, но – с кем не бывает? К тому же я…

– Ребята, там игроки! – Ракетка указала на небольшой пепельный холм, из которого в спешке выбиралось несколько покрытых черными разводами фигур. – Вон! Четверо!

– А там ещё трое. – показал Ланс. – И в тех руинах правее тоже кто-то сидит.

– Смотрите-ка, да они убегают!

– И весьма быстро!

Лучница тихо засмеялась.

– Во дают!

– Да-а… – качнул головой Холод. – Честно говорю – не думал, что из этого розового чудовища получится такой хороший разведчик.

– Это у них от неожиданности, Лёд. Если б на меня такая страхолюдина выпрыгнула, я тоже побежал, не разбирая дороги…

– Адепты отвлеклись. – сказал наблюдающий за передвижениями противника Рок. – Смотрите! Смещаются в сторону кроликозавра…

– Отлично! Расположение игроков нам известно, Адептов – тоже, а больше тут никого нет! Пьём зелья, в невидимость – и вперёд! Давайте, быстрее!

– Согласен, собираемся! Люк! Глотай зелье!

Но в следующее мгновение в небесах что-то гулко загрохотало и в вершину пологого холма с сожжённой травой ударило несколько ослепительных красных молний. Облака над возвышенностью принялись спускаться к земле и закручиваться в спирали. Поднялся ветер. На обожжённой земле появился большой отряд закованных в чернильно-чёрные латы тёмных храмовников.

– По воле Владыки! – донёсся до игроков низкий и угрожающий голос. – За Воргаал! В бой!!

Глава 11. К острову Бесов