Эволюция войн

Многие нецивилизованные племена смазывают оружие ядом, чтобы сделать его еще более смертельным. Возможно, это объясняется тем, что в противном случае их оружие зачастую абсолютно неэффективно. Более совершенное оружие, такое как меч (сабля) или ружье, пришедшее на замену старому, положило конец этой практике. Однако примечательно, что некоторые племена, использующие несовершенное оружие, все равно воздерживаются от использования ядов.

Например, тангале используют отравленное оружие при охоте на слонов, но не во время войны. Нага вообще редко смазывали ядом свои стрелы, и один из нага сказал Холкомбу, что «было неправильно использовать отравленное оружие, если только оно не было нацелено на женщину». Кодекс законов Ману (древняя Индия) запрещал использовать отравленные стрелы. Ацтеки также не пользовались отравленными стрелами, потому что они стремились скорее взять врага в плен, а не убить его. Они пользовались отравленными стрелами только при охоте на птиц. У греков эпохи Гомера «боги запрещали поголовное истребление врага и использование отравленного оружия; как гласит миф, один из героев отправился в путешествие, чтобы добыть яд для своих стрел, но человек, к которому он обратился с этой просьбой, не дал ему яда, поскольку уважал волю богов».

Другие правила ведения войны содержали осуждение предательства и считали некоторые способы ведения военных действий нечестными. Так, когда двое всадников из противоборствующих племен бедуинов бросали вызов друг другу, «никто из сопровождавших их не имел права вмешиваться в бой, потому что это считалось бы предательским шагом». Законы древней арийской Индии Ману также определяли правила ведения войны. Помимо того что эти законы запрещали использовать отравленное оружие (стрелы), согласно этим законам, нельзя убивать тех, кто сдался в плен, безоружных или раненых врагов. «Всадник или воин, сидящий в колеснице, не имеет права убивать пешего воина. Запрещено убивать противника, если он устал, того, кто спит или просто лежит на земле, а также воина, спасающегося бегством, или того, кто уже повернул свое оружие против врага. Также нельзя менять законы или религию побежденных». Племя гондов (Южная Индия) восстало, и против них были брошены силы полиции; они приготовили камни, чтобы загородить дорогу, ведущую к их деревне, но оставили свои тылы незащищенными, и, когда полицейские силы вошли в деревню с тыла, гонды стали протестовать против столь нечестного поступка. Хейл объясняет практику использования пыток ирокезами их желанием показать, что определенные методы ведения войны являются нечестными, и не допустить их использования. В некотором отношении тактика ведения войны китайцами довольно далеко ушла от нецивилизованного предательства. «При Нимбо (к югу от Шанхая) в 1842 году, когда китайцы напали (! – Ред.) на войска англичан (английских интервентов, развязавших войну 1839 – 1842 гг. за право свободы контрабандной торговли опиумом, выкачивания из Китая серебра и золота и массового превращения китайцев в наркоманов. Британские интервенты одержали победу. – Ред.), они несли над своими головами зажженные фонари. В 1857 году они оставались в своих траншеях, не защищенные от ядер и пуль, или даже в своих джонках, пока их не вынудили вступить врукопашную с врагом или пока по ним не открывали огонь из тяжелой артиллерии. После этого они сдались, выражая при этом свое возмущение предательской тактикой врага». Какими бы наивными ни казались эти примеры, они тем не менее представляют собой значительный шаг вперед по сравнению с нецивилизованными способами ведения войны.

Состояние непрерывной межгрупповой вражды, в которой находятся многие племена и при которой человек не может чувствовать себя в безопасности за пределами своего поселения, несколько смягчилось с появлением обычая считать неприкосновенными послов (посланников) или отдельных представителей племен. «У каждого племени Австралии есть свой представитель, чья жизнь, когда он выполняет свои обязанности, является священной и в мирное время, и во время войны». Обычно в роли таких посланников выступают старейшины племени, которые хорошо известны и в других племенах, однако часто функция посланников возлагается на женщин. Посланники передают новости от племени к племени и назначают даты встречи для общей охоты, ритуальных танцев, сражений и разрешения конфликтов. «Женщин выбирали для этой роли потому, что их не могли предательски похитить или убить, как это бывало с мужчинами... В целом к членам представительской миссии относятся как к почетным гостям. Принимающая сторона обеспечивает им еду, а когда после недельного пребывания в соседнем племени они начинают собираться домой, их одаривают самыми разными подарками».