Эволюция войн

Эти австралийские курьеры носят с собой зазубренную палку, которую также называют посохом посланника, в качестве своеобразной подсказки и помощи для собственной памяти. По внешности посланника почти всегда можно сказать, какие новости он несет: о смерти, сражении, похищении женщины или какие-то другие известия. Если посланник сообщает о предложении мира, он несет с собой плед; если об искупительной битве – он несет с собой щит; если сообщает об организации военной кампании, он несет копье; если извещает о церемонии инициации, посланник имеет при себе рог. Когда посланники находятся при выполнении своих обязанностей, их жизнь считается священной и неприкосновенной, и даже во время боевых действий они могут свободно (и даже без оружия) передвигаться между племенами. Если местный житель выступает в качестве посланника белого человека, он пользуется тем же самым иммунитетом. В этом случае само послание пишется на клочке бумаги, который прикрепляется на конце палки с расщепленным концом. «Неся ее перед собой, он может спокойно проходить по территории врага, потому что таким образом показывает, что он – посланник белого человека и что, если ему причинят вред, племя белого человека будет очень разгневано». Неприкосновенность посланников подкрепляется и обеспечивается силой, потому что убийство посланника считается гнусным преступлением, и за преступлением следует немедленное отмщение. Эта традиция столь прочно укоренилась, что убийства посланников крайне редки и являются исключением из правила. Короче говоря, должность и положение такого посланника вполне сравнимы с должностью и положением послов, герольдов или знаменосцев у цивилизованных народов.

В Океании сообщение между племенами также осуществляется при помощи своего рода герольдов, в качестве которых выступают пожилые женщины, однако эта практика там не столь распространена, как в Австралии. На островах Самоа во время войны все возможные сообщения передаются именно женщинами, которым даже разрешается свободно передвигаться между поселениями разных племен. На острове Новая Гвинея женщины также выступают посредниками между воюющими сторонами. У нигерийских охотников за головами, «когда одна сторона устает от войны, женщины из другого племени, которые замужем за мужчинами этого племени, отправляются к своим родным с предложением мира. Естественно, их жизнь священна и неприкосновенна, потому что у них есть защитники и с той и с другой стороны». В племени ба-гуана послом выступает сам вождь, и противник с уважением относится к нему. У племен, говорящих на эве, «символом его [посла] власти и полномочий является палка с посеребренным наконечником, и этому символу оказываются те же почести, что и самому человеку, которому он принадлежит. Этот символ является почти священным, и убийство посланника, имеющего этот символ, считается неслыханным преступлением. Такая практика гарантирует безопасную и беспрепятственную передачу сообщений в стране, где средства сообщения не развиты, а передвижение по территории весьма опасно».

У американских индейцев вампум (ожерелье из раковин) считался признанным паспортом, которым пользовались посланники в своих путешествиях между племенами. Более того, каждая деревня имела свою трубку мира, и тот, кто путешествовал с этой трубкой, пользовался иммунитетом, даже когда находился на территории врага. Народы науа (ацтеки и другие, Мексика) имели достаточно развитую курьерскую службу. Курьеры доставляли сообщения по назначению и в мирное время, и во время войны. Их одежда свидетельствовала об особом положении, и, более того, они имели при себе особые знаки отличия. Мексиканцы также использовали послов в общении с другими народами. «Их личности считались священными, и обычно принимающая сторона относилась к ним с почтением и уважением; их размещали со всеми удобствами, одаривали цветами и курили в их честь благовония. Если же послам наносилось оскорбление, то это было достаточным поводом для войны». Для сообщения между враждебными армиями древние греки использовали своего рода герольдов, «которые беспрепятственно передвигались между лагерями воюющих сторон, и, очевидно, их личности были неприкосновенными. Судя по всему, такие глашатаи имели также отличительные знаки, по которым их было легко узнать. Их называли «божественными». Столь же уважаемыми людьми были и послы.