Эволюция войны. Железная империя

Нейя невольно обернулась и в этот момент в катер просунулись две бородатые рожи. По виду это были чистые бандиты, дула их автоматов сразу нацелились на пассажиров. Зейн поднял руки, оставив затею с «арсеналом», который эти «странники», возможно, и не заметили. Девушка нехотя передала оружие третьему мужчине, вошедшему следом за теми двумя. Обоих пленников (похоже, Зейну решили поблажек не давать) стволами вытолкали наружу, где их поджидало ещё с десяток вооруженных парней. Все они были грязными, неопрятными и хмурыми, а на прибывших под конвоем людей зыркали, как на личных врагов.

– Так у нас здесь Трибунал! – воскликнул высокий мужчина в потрёпанной форме капитана звёздного флота, но не Альянса, вероятно, Лиги.

Зейн не сразу понял, о чём он говорит, решив, что некоему местному трибуналу придадут их, хотя и не знал, за какие прегрешения. Однако «капитан» пристально смотрел на Нейю.

– И что, только двое? – продолжил главарь (скорее всего, он им и являлся). – Маловато на весь «Приют».

– Мальчишка не из наших, – сипло бросила девушка. – Я его сопровождаю по просьбе одного близкого друга Трибунала, но он тоже не состоит в наших рядах и никогда не состоял.

– И всё-таки друг, – ухмыльнулся «капитан». – Думаю, вы здесь лишние в любом случае, а всё лишнее у нас отправляется в мусорный шлюз…

– Подумай ещё раз, – перебил его жесткий, надменный голос. Кто-то протискивался через толпу головорезов, резко расталкивая их по сторонам. Как ни странно, суровые мужики с пушками даже не возмущались, напротив, старались скорее освободить дорогу.

К главарю вышел высокий мужчина неопределенного возраста, однако с бросающимися в глаза серебряными волосами. Он весь был одет в чёрное, за плечами свисал плащ с капюшоном. Весь пояс этого человека был увешан какими-то странными устройствами, среди которых особо выделялись небольшая металлическая черная трубка, нож и пистолет. На запястьях у него также имелись наручи с маленькими клавишами, едва выглядывающие из-под рукавов рубашки. Банда почтительно расступилась, освободив ему достаточное место, однако «капитан» энтузиазма не проявил, напротив, он напористо надвинулся на беловолосого, положил руку ему на плечо, за что заслужил пронзающие взгляд, и ткнул большим пальцем через плечо, указав на Нейю.

– Девка из Серого Трибунала, чего тебе ещё нужно? – прошипел он. – Чем раньше от неё избавимся, тем меньше шансов, что остальные шакалы сюда нагрянут.

– У нас есть проблемы крупнее, – заметил незнакомец, стряхнув руку бандита. – Зачем ещё и Трибуналу повод давать? К тому же я знаю паренька.

Зейн удивлённо моргнул. Он мог бы поклясться, что видит этого человека впервые в жизни и не сумел бы подать ему поводов к такой благотворительности. Не смахивал тот на обладателя большой чести и благородства.

– Да? – туповато спросил «капитан», тут же вспыхнув: – Да и плевать! Трибунал казнил трёх моих лучших ребят в секторе Реолна полгода назад!

– Это не там пиратская эскадра совершила рейд на крупную добывающую колонию? – с невозмутимым лицом спросила Нейя, и вопрос этот прозвучал, как риторический. – Ты скажи спасибо, что мы прибыли туда раньше Девятого вала, иначе вас всех бы вздёрнули на собственных кишках. Только спугнули вас, да надо было вмешаться, пока весь персонал не порезали.

– Ну, по мне так справедливо, – ехидно подметил человек в чёрном, отчего его собеседник покраснел и затрясся.

– Какая ж ты паскуда, Нимар Тёмный! – выпалил он, ткнув Нимара пальцем в грудь. – Готов всех на свете продать, даже за бесплатно, ради удовольствия. Мы тебе приют обеспечили, брюхо твоё набивали, а ты теперь…

– Поверь, вам от меня пользы было гораздо больше, чем мне от вас, – холодно ответил тот. – И я вам ничем не обязан, я могу получить всё необходимое, когда захочу. А с вами, крысами, меня ничто не связывает, у меня собственное задание и цели. Так что пойди-ка, Торн, рожу умой, напейся, как обычно, и поспи часок-другой. А я разберусь.

Однако Торн и не думал успокаиваться, тем более, тон Нимара был столь вызывающ, что складывалось впечатление, будто он нарочно хочет спровоцировать драку.

– Каким бы ты ни был там сверх-шмерх-воином, ты не бессмертен, говнюк проклятый, – прорычал «капитан», выудив пистолет из кобуры на поясе и предусмотрительно отступив на шаг назад.

– Ну давай, – с зловещей улыбкой смачно прошептал Нимар, подавшись лицом к визави.

– Чего пырите, дебилы, валите его! – завопил Торн, наводя ствол. – Давно пора!