Эвотон: 180

Патриец запустил свой плазменный шок в сторону наиболее дальней аномалии, что вызвало схлопывание и повторное возникновение возмущений в тех же местах, а в случае плазмы – рикошет от пятна. Вагонетка, докатившись до ближайшей к мужчинам области искажений, с силой оттолкнулась обратно. И снова аномалии исчезли и появились! Негодующие собеседники, между которыми взросло семя раздора, завороженно наблюдали за зловещей сценой. И вот уже первое возмущение приняло на себя удар вагонетки, и всё повторилось заново!.. Без конца!.. Без надежды и намёка на выход из сумасшедшего мира!

– Из двустволки! Как можно испугаться наполовину ослепшего старика с античной двустволкой?!

Украинец не парировал, основательно зашагал к воротам, вернув себе спокойствие и спрятав орудие убийства в специальный отсек Тутелара. «А говорят, что наивность с годами смывается дождями прожитых лет… Зато очаровательно! Именно таким я его запомнил в первый день нашего знакомства. Несомненно, это – его фишка… Навсегда!»

Проходя мимо трупа, одессит произнёс несколько слов о лучшем мире для покойного, но задумался и остановился. Он нагнулся и обыскал старика: ключи от автомобиля, документы, наполовину пустая пачка сигарет, двустволка, фонарь и полицейская дубинка возле тела… Андрей прихватил лишь первое.

Патриец, потерявший контроль над эмоциями, задумчиво следовал позади. В памяти вдруг всплыл предмет, край которого выглядывал из-под куртки шерифа, – карта!

– Эй! – крикнул Вел вслед украинцу. – Карта! Как ты пропустил её?.. Теперь мы найдём лаборатории! Там – оружие и связь. С Джеймсом или Майклом…

– Поехали! Нет времени, – отозвался одессит, показавшийся Велфарию недовольным. – На ней трудно будет отыскать логово гибриодов… Оставь её.

– Да, конечно, уже оставил, – язвительно прошипел патриец, уже успевший прихватить карту, засунуть её в карман, который неожиданно возник на поверхности Тутелара, и вернуться.

Мужчины вышли из полутёмного здания и направились в припаркованный неподалёку полицейский автомобиль. Его яркие фары послужили отличным маяком в царстве тумана, который под порывами ветра вовсе не намеревался исчезать. Наоборот: появившееся движение его клубов и сгустков придавало обстановке привкус адского пепла.

Когда до транспортного средства оставалось шагов десять, потоки света его фар неожиданно растворились в полумраке, а через мгновение возникли с прежней яркостью. Но обстановка… Украинец предупредительно остановил Вела, преградив ему дорогу рукой с открытой мини-голограммой Помощника, которая наглядно отобразила количество зарегистрированных в округе эвотонов с различной частотой.

– Мы не одни… – мрачно и полушёпотом произнёс бывший глава Совета.

Тем временем туман полностью отрезал собеседников от внешнего мира, заставив патрийца основательно закашляться. Он нагнулся и прикрыл рот ладонями. Но внезапно в его голове раздался болезненный звон, а затем – второй!..

– Вел! Проклятье! – неожиданно выпалил одессит.

Патриец немедленно выпрямился и ошеломлённо отступил, беззащитно прижавшись спиной к спине напарника.

– Эвотонируй! Мразь! Получай! – голос украинца сопровождался непрекращающимися выстрелами плазмы. – Вел! Эвотонируй их! Быстрее!

Теперь каждое мгновение – на вес золота! Глаза Велфария вспыхивали огнём, возвращались к небесному цвету, а затем – снова погружались в пламя! Он основательно отставал: целей с каждой секундой становилось всё больше! Из тумана возникали силуэты, за доли мгновения проявляясь и превращаясь в… наводящие ужас создания, внешне не отличающиеся от застреленного старика, – с едва подсвеченными глазами и диким истерическим хохотом, который плавно трансформировался в душераздирающий низкий гул… Из их кожи струями вырывались наружу клубы тумана, слизью обволакивающие полицейские дубинки, с которыми восставшие из мира мёртвых атаковали свои цели, словно голодные хищники. Каждый вдох прикованных спинами напарников приближал неотвратимый исход доведённого до сумасшествия зверского противостояния…

Велфарий с первого мгновения отверг идею об абсолютном беспорядочном эвотонировании восставших вместе с остальной бессмысленной реальностью – такие действия завершились бы синдромом пространственного воздействия с убийственной, но совершенно бесполезной воронкой.