12 ноября 1982 г. старцы избрали Генеральным Секретарем ЦК Ю. В. Андропова. Свою карьеру будущий Генсек начинал в Карелии на комсомольской и партийной работе. Его «звезда» взошла в Венгрии, где он пребывал послом СССР в 1953–57 гг. и в 1956 г. организовал подавление антикоммунистического путча в Будапеште. С 1957 г. Андропов заведывал отделом ЦК, а с 1962 по 1967 г. работал Секретарем ЦК КПСС. После скандала, связанного с бегством на Запад дочери Сталина Светланы в 1967 г., Председатель КГБ Семичастный В. Е. был отстранен от работы, и его место занял Андропов, который руководил Комитетом с 1967 по май 1982 г., будучи также членом Политбюро (с 1973 г.). В начале 1982 г. умер Суслов, и Брежнев предложил Андропову вернуться в ЦК на должность Секретаря. Что имел в виду дряхлеющий Генсек, сказать трудно, да и сам Андропов этого не знал. То ли Брежнев опасался заговора со стороны всезнающего КГБ, то ли готовил себе преемника, который мог стать Генсеком, стартуя с поста Секретаря ЦК, но не с поста Председателя КГБ. Так или иначе, но Андропов дал согласие и в мае 1982 г. въехал в кабинет Суслова на Старой площади в Москве, а в ноябре — в кабинет Брежнева.
Что хотел сделать на таком посту умный, одаренный, пишущий остроумные стихи, честный Андропов, мы не знаем, т. к. нам он этого не сказал, а сделать ничего не успел. Жизни ему было отпущено всего 15 месяцев. Во всяком случае, реформировать экономику он не собирался в силу, хотя бы, своего коммунистического воспитания. Зато он успел затеять войну с коррупцией, воровством и теневой экономикой, разослав для объявления ее секретный циркуляр партийным инстанциям. Общество устало от семейственности и безнаказанности «брежневской мафии» и ждало поэтому от Андропова именно таких мер. Кроме того, Генсек считал, что остановить скольжение экономики по наклонной плоскости, поднять производительность труда можно, усилив дисциплину народа везде — на производстве и на улицах. Успехов в борьбе с коррупцией общество не ощутило, возможно, из-за кратковременности правления Андропова. Зато проверки документов граждан в общественных местах: магазинах, кино, банях (!) — имели резонанс и остались в памяти людей.
Напряженность международной обстановки при Андропове достигла апогея. Шла Афганская война. Американцы развертывали в Европе крылатые ракеты, а Советский Союз на территории стран Варшавского Договора — ракеты средней дальности СС-20. Переговоры о них зашли в тупик. 1 сентября 1983 г. советские истребители сбили над Камчаткой южно-корейский самолет «Боинг-747» с тремя сотнями пассажиров на борту. При этом сначала правительство СССР отрицало это, а затем, 6 сентября, признало, объявив полет «Боинга» «изощренной провокацией», направленной на «беспрецедентную» гонку вооружений. В отместку нас назвали «империей зла» и варварской страной, управляемой лжецами и мошенниками.
Так и не разрешив ни одной проблемы, Андропов Ю. В. в октябре 1983 г. тяжело заболел почками и не появлялся на людях вплоть до своей смерти 9 февраля 1984 г. Умер он в возрасте 68 лет. Интеллигенция России помнит Андропова как автора «психушек», а простой народ ничего не помнит, т. к. простил ему по доброте сердечной «шмон» в кино и банях.
15. К. У. Черненко
Следующим Генсеком стал Черненко К. У. Его выдвижение на пост верховного правителя страны напомнило согражданам избрание Папой Римским смертельно больного кардинала Ж. Дюэза в 1316 г. И сейчас и тогда выборщики не могли решиться на кандидатуру человека, могущего круто изменить политику, а потому предпочли сохранить статус-кво. Члены Политбюро — Устинов, Громыко, Гришин, Тихонов, Романов были предупреждены академиком Чазовым Е. И. о том, что Черненко безнадежно болен, неработоспособен и, возможно, скоро умрет. Никто не хотел перемен, и было решено отложить все проблемы на потом. Ленинское Политбюро выбрало человека не только больного, но и бессильного в интеллектуальном и политическом отношении. В войну Черненко секретарствовал в Красноярске и Пензе, а в 1948 г. судьба свела его с молодым Брежневым. Тогда он занимал скромный пост заведующего общим отделом ЦК КП(б) Молдавии. Черненко прилепился к Брежневу подобно рыбе-прилипале и не ошибся в выборе лидера. В 1976 г. он уже Секретарь ЦК КПСС, а с 1978 г. член Политбюро. Черненко жонглирует марксистско-ленинской фразеологией и ведает партийной канцелярией. Как и все соратники Брежнева, личный канцелярист был награжден двумя Звездами Героя Соцтруда (1976, 1981 гг.). Третью звезду он получил, будучи уже Генсеком. Неясная фигура в политической истории страны, Черненко умер 10 марта 1985 г. в возрасте 74 лет через 13 месяцев после избрания Генсеком, не оставив у сограждан никаких воспоминаний о себе. В начале марта, за два дня до смерти Черненко показался на телеэкране, поддерживаемый Гришиным, и, тяжело дыша, произнес несколько банальных фраз.