Ельцин Б. Н. родился 1.02.1932 г. в селе Бутка Талицкого района Свердловской области в крестьянской семье, обнищавшей от сталинских экспериментов. Когда в 1935 г. сдохла корова, отец отправился с семьей в город Березники на заработки. Телегу со скарбом волокли сами 32 км до ж./д. станции. В Березниках жизнь протекала по Высоцкому — в 20-комнатном бараке с туалетом на улице и водой из колодца. Отец был крут и драл сына по пустякам, особливо за склонность драться «стенкой на стенку». Боря — крестьянский сын учился на пятерки, окончил школу и поступил на стройфак Уральского политехнического института (УПИ). Как учился Ельцин в УПИ — неизвестно, но зато там он стал мастером спорта СССР по волейболу, играл в команде высшей Лиги страны и тренировал вторую сборную УПИ. После защиты дипломного проекта на тему «Телевизионная башня» Ельцин распределился в трест Уралтяжтрубстрой на должность мастера. Однако здесь молодой инженер решил приобрести опыт рабочих основных специальностей и проработал простым рабочим по одному месяцу по каждой из следующих профессий: каменщик, бетонщик, плотник, столяр, стекольщик, штукатур, маляр, машинист крана. Только после этого он позволил себе работать в должности мастера. За 14 лет Ельцин Б. Н. прошел все ступени трудной профессии строителя от мастера до директора лучшего в Свердловске домостроительного комбината. В КПСС он вступил, имея чин начальника строительного управления. Партийная карьера Ельцина Б. Н. началась с заведывания отделом строительства обкома КПСС. Мы привели здесь биографичекую справку, чтобы подчеркнуть следующее: в горбачевское Политбюро уже попадали партийцы, обладающие опытом конкретной профессии.
Первые месяцы президентства Ельцину приходилось работать на коммунистическом поле, т. к. все структуры управления были заполнены партийной номенклатурой: областные, городские и районные исполкомы, суды, прокуратура, милиция, избирательные участки, командование армии, флота, госбезопасности и т. д. Ельцин оперативно построил свою вертикаль власти, учредив взамен секретарей обкомов и горкомов посты глав администраций (губернаторов), назначаемых лично Президентом. В конце его первого президентского срока главы администраций стали выборными. Почти все назначенные Ельциным главы администраций были бывшими членами КПСС. Других вариантов у него просто не было. Никто из демократов, поддерживавших Ельцина, не обладал опытом управления. Реформы и все действия Ельцина протекали в рамках действующей брежневской Конституции, так что каждый шаг его оспаривался коммунистами из Верховного Совета РСФСР. Вскоре Ельцин потерпел серьезное поражение — Конституционный суд, укомплектованный коммунистами под председательсьтвом В. Зорькина, отменил его указ о роспуске РКП. Компартия вновь стала легальной. Правда, ее запрет обернулся расколом некогда монолитных рядов. Было зарегистрировано несколько конкурирующих компартий: КПРФ (Зюганов Г. А.), РКРП (Тюлькин В. А.), «Трудовая Россия» (Анпилов В. И.), ВКП(б) (Андреева Н. А.), РПК (Крючков А.), Национал-большевистская партия (Лимонов Э., он же Савенко). Самой влиятельной оказалась КПРФ.
Полки магазинов были пусты. Талоны на продукты отоваривались с перебоями и очередями. В конце 1991 г. нормы отпуска продуктов на человека в месяц были такими: сахар — 1 кг, мясопродукты — 0,5 кг, масло животное 0,2 кг. Товарные запасы в розничной торговле составляли 32 дня. По мясу и рыбе — 10 дней, яйцам — 3 дня, маслу животному — 21 день, одежде — 35 дней, обуви — 29 дней. Более чем в 60 из 89 регионов России запасов продовольственного зерна не было вообще и мука вырабатывалась лишь по мере поступающего по импорту зерна. Валютные резервы страны были фактически исчерпаны, а золотой запас на 1 января 1992 г. составлял 289,6 т. Сходная ситуация была в снабжении городов электроэнергией и топливом. Угроза голода и холода была реальной. Мэр Москвы Г. Попов готовил специальные отряды для борьбы с голодными беспорядками. Страна находилась на грани катастрофы.