Так немцы, орудовавшие в области, приучились чувствовать над собой партизанскую карающую руку. А окрестные крестьяне привыкли всегда находить у партизан защиту и поддержку. Коммунист Новаковский не пропускал случая, чтобы показать крестьянам, кто является постоянным и верным защитником их интересов. В одной из карикатур рукописной газеты отряда «Боевой» талантливый художник-партизан Никитин изобразил, как у мертвых фрицев из-за пазухи вылетают курицы и утки. Этот рисунок соответствовал действительности. Как-то отряду стало известно, что на одну из деревень партизанского района налетели фашистские грабители и уводят всю скотину, отнимают всю птицу. Отряд под предводительством командира вскоре оказался в деревне; охотники до курятины поплатились жизнью, а все награбленное, до последнего куренка, было возвращено пострадавшим.
Все факты немецких зверств неуклонно расследовались отрядом. Мы ознакомились с целым рядом лаконичных, но точных актов – об истязаниях, убийствах, грабежах, которые скреплялись подписями представителей партизанского отряда и представителей от колхозников.
Вот один из актов о зверствах фашистов, составленный на месте их преступлений:
Акт № 1.
Мы, нижеподписавшиеся, составили настоящий акт о зверствах немецких фашистов в деревне Карпово. Составили акт начальник особого отдела отряда «Боевой» Молин, начальник штаба Никитин, колхозники колхоза «Красный Крутец» Петров Федор, Григорьев Михаил, Петрова Евдокия. 1) В ночь с 1 на 2 апреля в деревню Карпово ворвалась кучка бандитов карательного отряда «СС», возглавляемая немецкими офицерами.
Застав население спящим, немцы зажгли все жилые и нежилые постройки. Они установили пулеметы и открыли огонь вдоль деревни.
Наряду с варварскими издевательствами немцы расстреляли:
Васильеву Марфу, 65 лет, Гаврилова Михаила, 51 год. Вся деревня – 12 домов – сгорела. Оставшиеся в живых влачат жалкое существование. Все население проживает в трех деревянных банях.
Акт подписали: Начальник особого отдела отряда «Боевой». Начальник штаба. Колхозники.
Злодеяния немецких палачей не проходили безнаказанно. С особенной настойчивостью и изобретательностью партизаны вылавливали предателей. Нередко в этой своеобразной «охоте» они шли на дела, требующие величайшего хладнокровия и выдержки. Дмитрий Иванович вспоминает, как они однажды, переодевшись в форму немецких офицеров, явились в дом к старосте-предателю. Предателя этого необходимо было уничтожить как можно скорее, так как ему было известно приблизительное расположение партизанского отряда. Староста-предатель, увидев перед собой любезно посетившее его немецкое «начальство», вызвался в порыве рабского пресмыкательства сопровождать «господ офицеров» до лесной тропы, ведущей в месторасположение партизан.
Стоит ли говорить, что это было его последнее земное путешествие…
Велико было изумление жены предателя, когда через несколько часов после ухода ее мужа с немецкими «начальниками» вошли настоящие немецкие офицеры, которым староста обещал показать дорогу к партизанам.
Они опоздали… Тот, кто мог бы это сделать, безмолвным трупом лежал на глухой лесной тропинке. Так же поступали партизаны и с другими предателями.
Все это усиливало популярность отряда среди населения. Как магнит притягивал он к себе лучших людей из стонущих под игом немецкой оккупации деревень Ленинградской области. Вскоре отряд разросся до того, что, естественно, стал дробиться на отдельные группы по районам. Когда его операции приобрели широкий размах, возникла мысль о создании в тылу врага партизанского края, района советской власти.