Евреи России. Времена и события. История евреев Российской империи

Почти все слои русского общества призывали к проведению неотложных реформ и привлечению представителей народа к управлению страной. «Причина частых потрясений… – предупреждали в своей петиции российские инженеры‚ – лежит не в агитации так называемых революционеров и‚ конечно‚ не в иноземном воздействии‚ а в коренном… неустройстве нашей государственной жизни». В феврале 1905 года Николай II согласился на созыв собрания народных представителей с правом совещательного голоса. Царь позволил организациям и частным лицам вносить предложения‚ «касающиеся усовершенствования государственного благоустройства»‚ и отовсюду присылали петиции с призывами отменить самодержавие, ввести парламентское правление. В марте 1905 года образовался Союз для достижения полноправия еврейского народа в России и потребовал «широкой автономии общин‚ свободу языка и школьного обучения»‚ а также всеобщее избирательное право при выборах в парламент.

К лету 1905 года правительственная комиссия разработала устав будущей Государственной Думы‚ которой дозволялось лишь обсуждать проекты новых законов‚ задавать вопросы правительству и указывать на незаконные действия властей. По этому уставу евреи не могли принимать участия в народном представительстве; по мнению должностных лиц в этом была определенная логика: нелепо предоставлять право выбора в Думу той части населения‚ которая не имела многих гражданских прав, не допускалась даже к городскому самоуправлению. Еврейские общины посылали в Петербург протесты; депутация городов и земств на приеме у царя просила допустить евреев к участию в народном представительстве‚ «чтобы не было бесправных и обездоленных». После многих споров евреям позволили участвовать в будущей Думе на общих основаниях‚ и в газете прокомментировали это таким образом: «Теперь еврей имеет право быть народным представителем‚ но не имеет права жительства в месте нахождения Государственной Думы‚ в столице».

В ответ на требования либералов возросла активность сторонников неограниченной самодержавной власти. Они провозглашали в своих прокламациях: «Крики «Долой самодержавие!» – суть крики тех кровопийц‚ которые называются жидами‚ армянами‚ поляками… Долой изменников! Долой конституцию!» В Курске‚ Казани‚ Пскове‚ Москве‚ Тамбове избивали на улицах студентов и гимназистов. Снова заговорили о погромах‚ и обозреватель отметил с грустью в журнале «Восход»: «Погром вошел в обычай… Создалось то чудовищное для здорового государственного порядка положение‚ при котором группе граждан ежедневно приходится ставить себе вопрос: не будут ли нас завтра резать наши сограждане?..»

К тому времени организации еврейской самообороны существовали практически во всех городах, во многих местечках черты оседлости. Молодые люди учились стрелять из револьверов‚ разрабатывали планы защиты еврейских улиц; евреи давали деньги на эти цели‚ уже не надеясь на солдат и полицию; поговаривали даже о создании единой всероссийской организации самообороны. В Вильно Михаил Гальперин заказывал у еврейских кузнецов сабли и пики‚ обучал молодых людей пользоваться оружием, расставлял их в уязвимых местах еврейского квартала‚ чтобы предотвратить погром. Перед христианской Пасхой участники самообороны Одессы распространяли прокламации «К русским людям»: «Вражды мы, евреи, с вами не желаем‚ но бить себя не дадим. Если вы нас только тронете‚ вам это дорого обойдется… Проведите вашу Пасху чинно и мирно‚ как подобает верующим людям. Иначе вы превратите свой собственный праздник в страшную резню‚ в которой много погибнет и ваших».

Комитет самообороны Одессы обращался и к евреям: «Каждый из вас должен вооружиться. Если не хватит револьверов‚ приготовьте острые ножи‚ дубины… Женщины пусть заготовят кипяток или серную кислоту… За оружие‚ братья! За народную честь‚ за жизнь жен и детей!». Погромщики тоже готовились к беспорядкам‚ выпускали подстрекательские листки против «жидов‚ социалистов и интеллигентов». В Николаеве написали в прокламации: «Мы решили уничтожить всю эту дрянь. Считая вас не интеллигентом‚ предлагаем по первому нашему зову явиться в наше национальное общество‚ избрать оружие и с помощью полиции и казаков вступить в бой… В противном случае будем считать вас интеллигентом».

Подготовленная толпа ждала лишь сигнала‚ поводом для разбоя годился любой слух: в Симферополе – будто еврейский мальчик бросил икону в клозет‚ в Житомире – будто евреи упражнялись в стрельбе по портрету царя и запасались оружием‚ чтобы «перерезать христиан‚ забрать всю русскую землю и править ею». Правые газеты сообщали об очередных «преступлениях» еврейского народа и внушали населению‚ что «погром есть дело первейшей государственной необходимости». В еврейской газете сообщали: «В гимназиях и школах педагоги и даже законоучители открыто говорят с кафедр о том‚ что необходимо для блага отечества устроить погром».