Мощность каждой из 10 боеголовок "Сатаны" составляет от 0,1 до 0,15 мегатонны. Но дело даже не в этом. За счет того, что эта ракета несет большой полезный вес, она снабжена мощнейшей системой для прорыва американской противоракетной обороны (ПРО). Нетрудно подсчитать. На каждую отделившуюся боеголовку американский зенитный комплекс должен истратить от 3 до 7 антиракет. Но "Сатана" несет еще и ложные головные части, которые "защищают" основные ядерные головные блоки.
Была одна сложность. Современные средства слежения позволяют отличить ядерный заряд от ложной цели по характеру оставляемого ими в атмосфере ионизированного следа: от тупорылой боевой головной части он значительно больше, чем от острого конуса меньшей по размеру ложной цели. Советские ученые решили и эту проблему. Ложные боеголовки специально выбрасывают дипольные отражатели, которые у противника создают полную иллюзию, что на них идет не ложная, а настоящая боевая часть с ядерным зарядом. Таким образом, навстречу каждой "Сатане" американцы должны выпустить не один десяток антиракет. Но даже и в этом случае часть боеголовок "Сатаны" все равно прорывается к цели.
Следовательно, от ракет СС-18 практически нет защиты. Они прорывают любую противоракетную оборону.
В свое время министр обороны США Р. Макнаммара подсчитал, что для полного уничтожения Соединенных Штатов достаточно всего 400 ядерных зарядов. На самом деле, по оценкам советской стороны, если хотя бы 5-6 ракет СС-18 достигли бы территории США, это означало бы для них национальную катастрофу.
Естественно, Америка стала лихорадочно искать, что она может противопоставить "Сатане". В 1983 году Рейган объявил, что США приступили к созданию "Стратегической оборонной инициативы" (СОИ). Это была попытка создать систему глобальной защиты всей территории США и тем самым обезопасить себя от ответного ядерного удара.
СОИ предусматривала глобальную сеть слежения за всей территорией СССР и вывод на околоземную орбиту боевых спутников, способных поражать советские летящие ракеты. На этих же спутниках собирались установить мощные лазеры, способные воздействовать на взлетающие ракеты.
Но наиболее надежным средством поражения ракет американцы считали такой: со своего боевого спутника они выпускают ядерный заряд, который взрывается по пути следования советской тяжелой ракеты. По замыслу американских конструкторов, когда головная часть ракеты проходит через зону ядерного взрыва, она подвергается всем видам жестких излучений, а также электромагнитному излучению и вторичной радиации. Все эти факторы выводили из строя систему наведения советской ракеты и разрушали структуру всех основных рабочих узлов.
Но появление ракет СС-18 по существу поставило крест на всей системе СОИ. Советская радиоэлектронная промышленность за 4 года создала электронные блоки системы управления и наведения, защищенные от всех видов излучения. Кроме того, головные части ракет оказались изготовлены из специальных композиционных материалов, нечувствительных к радиации.
Итак, "Сатана" оказалась хитрее всех дьявольских ловушек СОИ. И лишь только у СССР появились эти ракеты, американцы, сообразив, что их страна совершенно беззащитна, как в случае первичного, так и ответно-встречного удара, тут же стали втягивать Советский Союз в "гонку ядерного разоружения".
Поэтому давно пора прекратить спекуляции на тему, что СССР выдохся в гонке вооружений и проиграл войну умов американским конструкторам и ученым. Все было как раз наоборот. Советский Союз выиграл эту войну и получил полное преимущество над противником! Именно в этот момент по инициативе США начался процесс сокращения ядерных вооружений, и СССР с готовностью принял навязанную американцами идеологию и логику этого процесса. Таким образом, холодная война, уже совсем было выигранная советскими учеными и конструкторами, в одном шаге от Победы была бездарно проиграна политиками и дипломатами.
Затем настал черед бесконечных переговоров, с каждым этапом которых происходило одностороннее разоружение Союза и усиление военной мощи Штатов. Чтобы понять, как это происходило, проследим вкратце историю ядерного разоружения. Обратим внимание на одну тенденцию. Американцы старательно пытались напялить свой "костюм национальной безопасности" на "нестандартную фигуру советских Вооруженных сил". В результате все время наружу выпирали "длинные руки" советских тяжелых ракет, которые доставали до любой точки в США. Поэтому оборвать эти "руки" являлось основной стратегической задачей американской внешней политики. А теперь проследите, как они этого добивались.
31 июля 1991 года Михаил Горбачев подписал с американцами Договор по ограничению стратегических наступательных вооружений (СНВ-1). Любопытно, что сразу после этого события Горбачев был тихо смещен и заменен Борисом Ельциным, которому американцы доверили реализацию этого договора. Вспомните, СНВ-1 вступил в силу лишь 5 декабря 1994 года, то есть через месяц после того, как Ельцин расстрелял "непослушный" Верховный Совет России.