Эврика-86

На земном шаре пусчыни занимают 22 процента суши и в ряде районов склонны расширять свои пределы. Так, южная граница Сахары в последние годы отодвигается на юг километров на 10 ежегодно. Причины видят в плохой ирригации, нерациональном использовании пастбищ, слишком интенсивном земледелии и т. д. Проблема приняла глобальный характер, привлекла внимание ООН, родился термин опустынивание.

В нашей стране засушливые (аридные) зоны занимают 14 процентов территории (около 300 миллионов гектаров), главным образом в Средней Азии. За их поведением наблюдает ряд научных учреждений во главе с Институтом пустынь АН Туркменской ССР, который разработал целевую программу профилактики опустынивания. В нее входят комплексное экономическое изучение пустынь, их охрана и рациональное использование. Важную часть этой программы

тавляют наблюдения пустынь из космоса. Такие наблюдения открыли новые возможности для изучения крупномасштабных процессов опустынивания его форм, динамики, связи между отдельными процессами. Районы, где в результате деятельности человека уничтожается растительность, выглядят на космических снимках светлыми пятнами: круглыми-около колодцев, ферм, населенных пунктов, вытянутыми — вдоль дорог, газопроводов и других коммуникаций, крупными площадками неопределенной формы — вокруг городов, оазисов и т. д. Космические снимки фиксируют также движение песков, пылевые бури и другие подобные явления, причем нередко только по таким снимкам и можно судить о масштабах этих явлений.

Космические и другие дистанционные методы позволяют контролировать состояние атмосферы над пустыней — ее газовый состав, степень загрязненности — и при этом четко отличать природные загрязнения от антропогенных. Анализ спутниковой информации обнаружил трансконтинентальный перенос аэрозоля пустынь из Сахары в Атлантику и в Америку, из Центральной Азии в Тихий океан.

Наблюдения из космоса позволяют также контролировать антропогенные изменения в районах Аральского моря, залива Кара-Богаз-Гол и других.

Мощным средством борьбы с опустыниванием стал Каракумский канал: он обеспечил орошение громадных площадей, подверженных прежде засухам, способствовал зарастанию и закреплению подвижных песчаных массивов и т. д.

Советские ученые видят одну из своих задач в том, чтобы путем международного сотрудничества передать накопленные знания и опыт другим странам, подверженным опустыниванию.

84

плотины

ПОД ЗЕМЛЕЙ

Подземные воды есть везде — даже в пустынях. Но, если они «залегают» на большой глубине, растения на поверхности все равно страдают от засухи. Можно, конечно, поднять их наверх с помощью насосов. Но у таких систем орошения очень низкий коэффициент полезного действия: большая часть воды быстро уходит обратно глубоко в землю. Поэтому специалисты института Фундаментпроект предложили принципиально новую, весьма экономичную мелиоративную систему.

Принцип действия ее очень прост. Представьте себе цветочный горшок. Для выращивания в нем растений нужно очень мало воды — она практически вся потребляется ими. Новая система-это тоже своего рода цветочный горшок, но увеличенный во много раз. Суть ее состоит в том, что водоносные горизонты как бы перекрываются с помощью подземных плотин так называемых противофильтрационных завес, которые строятся вблизи рек или других водоемов. В результате в грунте, как и в реке, когда ее перекрывают, поднимается уровень подземных вод.

Чтобы избежать другой крайности — заболачивания орошаемой территории, в системе предусмотрен дренаж, позволяющий точно регулировать уровень воды в образующемся "подземном водохранилище". Это водохранилище способствует и более эффективному использованию атмосферных осадков.

Системы с подпорным регулированием уровня подземных вод во многих случаях позволят обойтись без строительства дорогостоящих плотин.

ТАЙНА ЗАТЕРЯННОГО МИРА

"В яркий солнечный день уже с расстояния 100–120 километров хорошо различается колоссальный горный массив. Его отвесные стены, словно стальные щиты, блестят в лучах солнца. Они кажутся отполированными, как зеркальная поверхность, тем самым еще больше усиливая впечатление своей неприступности и грандиозности. Верхняя часть массива тонет в облаках, которые причудливо клубятся, непрерывно меняя очертания. Эта зыбкая, словно призрачная, картина создает настроение таинственности и загадочности". Так писал один из путешественников о расположенном в самом центре латиноамериканской сельвы у границы Венесуэлы с Бразилией скалистом плато Ла-Неблина. Рассказы о необычных животных, племенах, которые якобы там встречаются на каждом шагу, подтолкнули в свое время писателя А. Конан Доила на создание захватывающего романа "Затерянный мир".

Недавно из этого мира вернулась большая первая группа ученых, которая на протяжении целого года исследовала загадочное плато.