Эврика-86

Мы встретили здесь также летучих мышей и змей, которых не можем пока классифицировать, так как им нет аналогов в мире. Один из наиболее любопытных экземпляров — скорпион, питающийся исключительно муравьями. Нельзя налюбоваться на гусениц, имеющих необыкновенно красивую расцветку. Среди других находок можно назвать огромных тарантулов, цикад без крыльев. Вероятно, на большой высоте, где дуют пронизывающие, холодные ветры, выжили лишь те виды, которым нет надобности летать.

Но, пожалуй, самая большая удача выпала на долю ботаников. Они обнаружили огромное количество растений, нигде до сих пор невстречающихся, которые питаются только насекомыми. Дело в том, что из здешней

вы ручьями и дождем почти полностью вымыты перегной и минеральные соли. Поэтому растения извлекают из нее лишь воду. Все остальные питательные вещества они получают из своих жертв — насекомых и даже мелких птиц.

Найдено целое семейство растений, главное оружие которых в борьбе за существование — кристально чистая, без вкуса и запаха жидкость, обладающая необыкновенной вязкостью. Словно капельки росы, она маняще поблескивает на листе. Насекомое подлетает, чтобы напиться. Малейшее прикосновение к жидкости — и оторваться уже невозможно. Лист быстро сворачивается, и растение приступает к трапезе.

Каким же образом этот удивительный уголок природы сохранил свое богатство, нетронутость до наших дней? По мнению ученых, плато Ла-Неблина относится к таким участкам суши, которые никогда не опускались под воду. Другие природные катаклизмы и катастрофы, по-видимому, тоже обошли стороной этот массив. Совершенно вертикальные склоны, уходящие вершинами в поднебесье, полностью изолировали Неблину от внешнего мира. Здесь не обнаружено никаких следов человека и никаких естественных подходов, по которым сюда можно было бы добраться. Лишь птицы имеют связь с внешним миром. Все остальные обитатели Неблины проходили процесс эволюции в совершенно обособленных условиях.

Путешествие в затерянный мир ЛаНеблины — крупнейшая научная акция нашего времени. По своей значимости ее можно сравнить лишь с экспедицией Чарлза Дарвина на Галапагосские острова. Первые результаты исследования плато показывают, что мы стоим на пороге больших открытий, которые позволяют человечеству узнать много нового о развитии животного и растительного мира нашей планеты.

88

ГЕНОХРОНОЛОГИЯ: ПРОСТРАНСТВО И ВРЕМЯ

Если мы оглянемся и всмотримся в окружающий нас мир, то увидим необозримое многообразие материальной и духовной культуры современных народов, разнообразие форм общественных отношений. Все это "уцелело и дошло до нас" из разных времен прошлого и представляет собой материализованное историческое время. К этому можно добавить еще не только изменения в природе, оставленные прошедшими поколениями, но, пожалуй, и нас самих. В нас самих заключен такой же реальный след и результат прошедших этапов исторического процесса. Яснее всего это можно представить, обратившись к генам, носителями которых мы являемся. Каждый из нас — обладатель уникального, никогда не существовавшего ранее и неповторимого в будущем сочетания генов. Но что касается самих генов, то они — много крат повторенные копии предковых генов тех людей, что прошли по Земле до нас в неизвестные нам времена. За эти времена могли неоднократно возникнуть и исчезнуть (и действительно возникали и исчезали) культуры и целые культурные миры, племена, народы, государства, цивилизации — все, что представляет сегодня предмет исторического познания. Исторический процесс, как бы затухая в одном месте, разгорался в других областях ойкумены. Но что касается генов, то цепочка, по которой они передавались из поколения в поколение, не прервалась — иначе бы не было нас, вглядывающихся в мир и

должающих строить его. Хотя передача генов в поколениях сугубо биологический процесс, судьбы генов неотделимы от судеб их носителей участников и творцов исторического процесса. Вместе со своими носителями гены вовлекались в ту жизнь, "что бушевала…", и оказывались своего рода свидетелями исторических событий прошлого.

Теперь обладателями генов, прошедших горнило истории, являемся мы, современные поколения. Разве не заманчиво заставить говорить этих до сих пор немых, а точнее, неслышимых, свидетелей прошлого?

Но как совершить генетическое путешествие в прошлое? Как прочитать время, отсчитываемое нашими генами?

Прежде всего необходимо изучить эти гены, из десятков и сотен тысяч которых каждый выполняет свою, не дублируемую другими генами, жизненно важную функцию в организме. Современная генетика человека располагает такой возможностью. И, пожалуй, сегодня на Земле нет народа, гены которого, хотя бы частично, не были бы изучены.