Эвританские хроники

— Миллион… — Свиток в руках Цеворга ходил ходуном. Глаза готовы были выскочить из орбит.

— Оу-у-у… — У Ганта глаза тоже округлились. — Да на такие деньги…

Что он сделал бы на такие деньги, так никто и не узнал, ибо в этот момент в ущелье ворвался Кирилл, и оно мгновенно опустело. Надо было видеть, с какой скоростью армии сменили дислокацию, дружно повиснув на скалах. Альпенисты бы зарезались своими ледорубами от зависти.

— У них что, сезонная миграция? — спросил Серк Нея, удивленно глядя вниз. От рева взбесившихся животных дрожали камни.

— Не думаю, — покачал головой Ней, — скорее гон. Чем-то им вон тот мальчик понравился. Ух как улепетывает!

Гант в дискуссии не участвовал. Он висел между химерскими полководцами, судорожно цепляясь за скалу. Лицо его покраснело от натуги.

— Тяжело? — посочувствовал Серк. Гант молча кивнул головой.

— А ты ножки разожми, — посоветовал Ней. Гант послушно раздвинул ноги, и конь, жалобно заржав, полетел вниз. Командующему голомской армии сразу стало легче.

12

— Вижу свет!

Мордан осторожно опустил злющую, как черт, Натали на землю и вытер со лба пот.

— Разжалую… — посулила продрогшая насквозь в подземелье принцесса дядьке. — Вернусь домой — и сразу разжалую!

— Сделай милость, — пробурчал Мордан. — Таскать на горбу такую дикую кошку — удовольствие ниже среднего. У меня в имении такие виноградники… Главное — до замка живыми добраться, потом меня за уши от погребов не оттащишь.

В отличие от принцессы ему было жарко.

— Вроде все тихо, — донесся голос разведчика.

Натали зажмурилась. Солнечный диск, уже коснувшийся белоснежных вершин величественных гор Ничейных Земель, бил лучами прямо в глаза.

— Ждем здесь… — распорядился Мордан, указывая на расщелину в скалах неподалеку от тайного выхода с ристалища.

Место было удобное. Холодный воздух с вершин плавно обтекал скалу. Воины быстро развели небольшой костерок из веток пересохшего кустарника, в изобилии росшего на склоне, и принцесса с наслаждением протянула к огню озябшие руки.

— Долго нам тут ждать? — спросила она дядьку.

— Не думаю. Синдарх — парень расторопный.

— Может, навстречу двинем?

— Нет, — отрезал Мордан, — без надежной охраны ты отсюда шага не ступишь.

— Нэ бэспокойся, — раздался насмешливый голос из-за скалы, — мои джигиты охранат умэют.

Мордан с охранниками мгновенно оказались на ногах и ощетинились мечами. Сзади толкалась Натали со своим кинжальчиком, пытаясь стать в строй, но ее усердно отпихивали локтями. Застучали кошта. Выход из расщелины перекрыли абреки Давлета.

— Мой голова пришол, — продолжал ерничать Давлет. — Наргиз, сколко мой голова стоит?

— Три тысячи, — мрачно ответил старик, с ненавистью глядя на Натали.

— Вах! Так мало?

— Не моя цена, — усмехнулся колдун, — с ней разбирайся.

— Слюшай, давай дэсят, а? Каждому. А то мой джигит горячий. Обидэтся можэт.

— Смотри, как бы я не обиделся! — ощерился Мордан. — Всем кишки на уши намотаю!

— Вах! Какой нэваспитанный. Культурный обхаждэний савсэм нэт! — горестно покачал головой Давлет. — Будэм учит.

Абреки спешились. Часть из них обнажили мечи, остальные разматывали волосяные арканы. Действовали спокойно, со знанием дела. Чувствовалось, что подобную операцию им приходилось делать уже не раз.

— Отсюда — ни ногой! — прошептал охране Мордан, рассекая мечом первый свистнувший над головой аркан. — Главное — подкрепления дождаться. Синдарх должен быть на подходе.

Подкрепление не заставило долго ждать, правда, не совсем то, на которое рассчитывал старый воин. Рев разъяренных животных заставил встрепенуться джигитов.

— Ну что ж вы в меня такие влюбленные! — в отчаянии орал изрядно притомившийся Кирилл, метеором проносясь мимо воинов Давлета. Заметив расщелину, сделал головокружительный прыжок и оказался за спиной Мордана. — Ну почему бы вам не полюбить их! — ткнул он пальцем в абреков.

При виде несущегося на них зверинца джигиты дружно развернулись и рванули так, что только пятки засверкали, забыв про коней. Преследователям, похоже, уже было все равно, кого любить. Рев животных затих вдали.

— Пронесло… — облегченно вздохнул юноша.

— Нас тоже… — покачал головой Мордан. — Ты, парень, вовремя.

— Живой!

Сзади на Кирилла кинулась чья-то тень и… Кинжал полетел в одну сторону, Натали — в другую. Мордан попытался поймать свою воспитанницу и рухнул с нею на землю.

— Простите, Ваше Высочество, — поспешил извиниться Кирилл, — рефлекс на оружие.

Марафонский забег вышиб из него весь хмель, и теперь герой Эвритании вел себя в высшей степени корректно. Юноша помог подняться разобиженной принцессе и принялся деловито отряхивать ее платье.

— Да-а-а, с вами не соскучишься… — прокряхтел дядька, пытаясь подняться. Тут он заметил, с каким старанием их спаситель чистит перышки принцессы пониже ее спины, и подскочил как ошпаренный. Натали млела. Губки ее уже не были надуты. — Э-э-э… Ваше Величество, — заторопился Мордан, — не царское это дело… в смысле…

— Камердинера здесь нет! — сердито зыркнула на него принцесса.

— Вот я и говорю… — окончательно растерялся старик…