Европа. Акт 3-й

Доклад Хукса, с кучей никому не нужных цифр и графиков в конце, закончился. Палач, тем не менее, именно по этим цифрам и графикам задал ряд вопросов. Джеральд тоже оживился именно в этом месте доклада. Увидел, что и его департаменту придется поработать. Другие же скучали, мастерски не подавая вида и вылавливая из бесед те вопросы, которые могут касаться их департаментов. Не ответ на вопрос может многого стоить. Это только с виду все так тихо и демократично. С шуточками и прибауточками. Джон, он не даром палач по должности. С него станет. А пыточные тут, рядом. Все знали, что за стеной личный лифт Палача, с охраной и все такое. А некоторые видели, что значат определенные жесты и окрики палача, после которых вся комната заполняется охраной и кого-то тянут именно в этот лифт. У стены, которая напротив окон, не даром такие зазоры между приставными столами. Да и у другой стены столы есть не везде. Именно там находятся раздвижные двери. Охрана не слышит ничего, что происходит в данной комнате, но все время ждет приказа. И если он придет на их наушники. Если просто загорится лампочка над дверью, если зазвучит звонок, они ворвутся сюда и сделают то, что им прикажут, или будут действовать по тщательно продуманной и прописанной инструкции. Сигнал дублирован на все случаи жизни.

Обсуждение рыбно-консервной проблемы наконец было закончено, и Палач поднял следующую тему:

— И так, вы знаете о проблемах с руководством «Междепартаментной комиссии «По делам стандартов». Кроме это есть проблема с вопросом исполнения предписаний этой комиссии и точности выполнения требований стандартов. Исходя из этого, принято решение повысить «Междепартаментную комиссию «По делам стандартов» до уровня департамента «Стандартизации и сертификации». Предлагается Бадди Грею возглавить этот департамент. В случае согласия, как понятно всем, он будет Бадди Рай. — последнее было произнесено с улыбкой.

Бадди был слегка ошарашен и машинально встал. Но отказываться от такого назначения он и не собирался. Его интересы в жизни слегка поменялись. Хотелось возможности реальных действий. И, казалось, с этим назначением безопасности для его семьи будет больше. Жизнь в отдельном, охраняемом квартале. Спецшкола для будущих детей. Автомобиль для семьи, специальные места для отдыха. Все такое еще никому не помешали. Тишина и незаметность начинала напрягать. Много идей возникло, много вопросов хочется решить. Если такие перемены просто падают на голову, то будь, что будет. Бадди встал и произнес короткое «Я согласен!». Палач после этого тоже встал и выпалил:

— Все свободны, Бадди Раю прошу остаться.

Уходящие теперь понимали, с какой целью был расширен квартал Департаментов и для чего было построено новое высотное здание. Значит решение было принято год назад, а то и более. Действительно верующие в Ра подумали про избранность Бадди и то, что его коснулась длань самой Великой Ра. Некоторые вспомнили о ставках тотализатора, про назначение строящегося здания. Ставки ставились только в местном баре и инициатором спора был бармен. Один из вспомнивших про это был Джеральд Най. Он единственный, кто поставил на: «Будет новый департамент». Какой именно, было даже не важно. Тут фантазии у спорящих не хватило. Пьяного Джеральда за такую, как всем казалось глупость, втихую даже осмеяли. Однако, выразить свое отношение к этому его поступку на прямую — никто не осмелился. Все знали драчливость этого типа. Сейчас же Джеральд торжествовал. Он знал, что во многих барах про факт выигрыша скоро узнают.

Выигрыш перечислялся на личный счет. Джеральд прикинул, на сколько месяцев хватит предполагаемой суммы. Удручало то, что парочку человек угостить надо будет по любому. Обидятся. Но все равно, при стандартном потреблении пойла и закуски, месяца на 2–3 должно хватить. Настроение еще более улучшилось и Джеральд решил посетить любимый бар. Немедленно! Проведение позднего заседания руководителей отделов и направлений департамента «По делам промышленности» он спихнул на своего зама. Тот присутствовал на заседании у Палача, но не произнес ни слова. Джеральд указал ему на какие вопросы заострить внимание, кого похвалить, кого наказать. И тут же зашагал в сторону бара. Много пить он не собирался, но уточнить сумму выигрыша и поужинать было не лишним.

ЛИНА ГАМ