Европа. Борьба за господство

Геополитические и внутренние последствия ремилитаризации Рейнской области были огромными. Другие страны тоже приступили к действиям. В октябре того же года Бельгия отказалась от франко-бельгийских военных соглашений 1920 года ради реализации «сугубо и полностью бельгийской политики, каковая состоит в соблюдении нейтралитета».[1042] Поведение Гитлера вызвало жаркие дебаты в Великобритании и во Франции. Некоторые британские политики уверяли, что Гитлер всего-навсего «чистит свой задний двор». Но большинство было обеспокоено тем, что штабные контакты с французами могут спровоцировать Гитлера и вовлекут всех участников в новую европейскую войну. Во Франции, напротив, немецкая агрессия способствовала победе коалиции «Народного фронта» во главе с Леоном Блюмом в апреле 1936 года; этот фронт обещал объединить страну против фашизма и бороться с нацистами на международной арене. Правительство Блюма приступило к осуществлению масштабной программы социальных реформ, целью которых было сделать Францию более стабильной и преуспевающей «вопреки стараниям Гитлера и Муссолини».[1043] Подняли возраст окончания школы, Банк Франции передали под частичный контроль государства, ввели фиксированные цены на пшеницу, а в августе 1936 года была национализирована оборонная промышленность. Министерству обороны Эдуара Даладье разрешили существенно увеличить расходы – почти на треть бюджета страны. Франция готовилась к худшему.

Битва между «народными фронтами» и формировавшимся немецко-итальянским альянсом не замедлила состояться. В июле 1936 года испанские националистические силы под командованием генерала Франсиско Франко восстали против левого правительства «Народного фронта», избранного в начале года, и ввергли страну в гражданскую войну.[1044] Многие восприняли этот конфликт между европейским фашизмом и международным «Народным фронтом» как войну идеологий – диктатуры и демократии. Но на карту были поставлены геополитические вопросы, именно они сделали гражданскую войну в Испании столь важной в борьбе за господство в Европе. Гитлер направил экспедиционный корпус на помощь Франко, чтобы оказать давление на южный фланг Франции и как бы воссоздать заново то «окружение», которое угрожало Парижу во времена Карла V. Что еще более важно, Гитлер был полон решимости не допустить триумфа коммунистов, после которого те могли бы перенести войну во Францию, вступить в сотрудничество с Советским Союзом и замкнуть кольцо окружения Германии. Муссолини же направил еще более многочисленные силы на поддержку франкистов. Сталин некоторое время размышлял, но в конечном счете поддержал республиканцев. Французское правительство Леона Блюма объявило о своем невмешательстве в августе 1936 года. Великобритания последовала этому примеру. Обе державы наложили эмбарго на поставки оружия Испании, что, в общем-то, было на руку лучше оснащенным франкистам. Тысячи добровольцев из Франции, Великобритании, Германии, Соединенных Штатов и многих других стран мира стекались в Испанию и сражались с «фашизмом» в составе «интернациональных бригад».

Европа все глубже погружалась в пучину испанского кризиса, а на другой стороне Средиземного моря созрел еще один «нарыв». В 1936 году подстрекаемые Великим муфтием Иерусалима палестинские арабы подняли трехлетнее восстание против британского мандата, рассчитывая вытеснить еврейское население. Сионисты в ответ создали подпольные организации, такие как «Иргун» и «Бейтар»; впервые в современной истории евреи взялись за оружие, чтобы дать отпор врагу. Началась жестокая партизанская война. Лондон перебросил сюда до 10 процентов британской армии в конце 1930-х годов, чтобы обезопасить этот важнейший фрагмент геополитического расклада на Ближнем Востоке. В 1937 году, в разгар беспорядков, Комиссия Пиля рекомендовала поделить регион между арабами и евреями и предусмотреть обмен земли и населения. Арабские лидеры опасались собственной слабости в сравнении с британским империализмом и мировым сионизмом; по этой причине они поглядывали в сторону Германии, ожидая идеологического «вдохновения» и практической помощи.[1045] Впрочем, на тот момент арабы куда сильнее были заинтересованы в Гитлере, чем тот в арабах. Фюрер продолжал носиться с идеей депортировать немецких евреев за пределы Европы, возможно, в Африку. В 1938 году он одобрил план вывоза евреев на Мадагаскар. Еврейское государство в Палестине выглядело не угрозой, а возможностью избавиться от «ненужной обузы».