Европа. Борьба за господство

В марте 1935 года Гитлер объявил о введении воинской повинности и замене былого 100-тысячного рейхсвера на вермахт численностью более полумиллиона человек. Также были обнародованы сведения о постоянно пополняющихся военно-воздушных силах – люфтваффе. Это стало самым серьезным нарушением Германией условий Версальского договора. Полное перевооружение Германии и его следствие, изменение всего европейского баланса сил сделались предметом обсуждения. На сей раз великие державы отреагировали быстро. В середине апреля Великобритания, Франция и Италия учредили «Фронт Стрезы»[1039] для обеспечения выполнения Локарнского соглашения, защиты остатков версальской системы и противостояния любым дальнейшим немецким «посягательствам». В начале мая Франция и Советский Союз подписали договор о взаимопомощи, пусть и без содержательных военных протоколов. Германия тем самым оказалась окружена куда более эффективно, чем в любой момент после 1917 года. Гитлеру следовало опередить смыкание кольца вокруг рейха, чтобы не допустить «удушение во младенчестве» задуманных им внутренних преобразований. Ему надлежало попытаться разорвать «коалицию окружения» и ликвидировать первую серьезную попытку сдержать возрождающуюся Германию.

В конце июня 1935 года Гитлер пробил значительную брешь во вражеском кольце. Он убедил британцев заключить морское соглашение, по которому отказывался от возвращения германских колоний, признавал превосходство Великобритании на море, соглашался ограничить количество кораблей немецкого флота одной третью Королевского военно-морского флота и обязывался не вести неограниченную подводную войну. В Великобритании заключение этого соглашения по контролю над вооружениями в ситуации, когда империя по-прежнему владела преимуществом, посчитали большим успехом. Также оно трактовалось как способ избежать вовлеченности в дела континента и сосредоточиться на обороне империи. Взамен Гитлер получил развал «Фронта Стрезы». Тем не менее положение Германии оставалось достаточно щекотливым до октября 1935 года, когда Муссолини – заблуждаясь относительно «духа Стрезы» – решил испытать терпение Парижа и Лондона и вторгся в Абиссинию, обозначив претензии Италии на статус великой державы. К его изумлению, правительства Великобритании и Франции – под давлением возмущенной общественности – нисколько не одобрили эти действия. Впрочем, британцы и французы не стали требовать от Лиги Наций введения карательных санкций – например, чувствительного нефтяного эмбарго – против Муссолини. Гитлер, с другой стороны, не только публично выразил поддержку итальянским амбициям в Африке, но и намекнул о своей готовности уладить непростой вопрос с Южным Тиролем, признав итальянский суверенитет. «Фронт Стрезы» окончательно распался, а вместе с ним исчезла перспектива общеевропейской коалиции для сдерживания возрождающейся Германии.

Гитлер не стал медлить и оккупировал демилитаризованную зону в Рейнской области в конце марта 1936 года. Очередной сокрушительный удар по версальской системе был прямым вызовом «Фронту Стрезы». Позже Гитлер охарактеризовал последующие сорок восемь часов как «самые тревожные мгновения моей жизни. Если бы французы тогда вошли в Рейнскую область, нам пришлось бы бежать, поджав хвост, поскольку военных ресурсов, имевшихся в нашем распоряжении, было совершенно недостаточно даже для умеренного сопротивления».[1040] Париж, однако, отмолчался, как и Лондон. Фюрер также ускорил мобилизацию немецкого общества и экономики. В августе 1936 года он объявил «Четырехлетний план» – как бы намекая, что готов опередить Сталина с его «пятилетками» – для подготовки к войне в 1940–1941 годах. Руководить экономикой поручили Герману Герингу. Слово «автаркия», то есть самостоятельное обеспечение себя продовольствием и сырьем, стало лозунгом этих дней. Расходы на перевооружение подразумевали понимание того обстоятельства, какое влияние они оказывают на экономику. «Противостояние, к которому мы движемся, – заметил Геринг в конце года, – требует огромных вложений. Конца перевооружению пока не предвидится. Единственный выбор перед нами – это победа или поражение. Если мы победим, то бизнес сполна возместит свои затраты. Сейчас не время руководствоваться соображениями прибыли, сейчас важны только требования политики».[1041]